秀才聽罷，思慮一會便問：“你叫什麼？”
譚文自報家門後，秀才微微一愣，用手肘戳了一下大漢，低聲問：“知道這是誰嗎？”
“我怎會知道，你又故弄玄虛！煩人得很。”
秀才指著呆住的譚弘說道：“去年你渡江，這人的兄弟率領的水師就此驚潰，逃到了巫山。”又笑著用下巴示意了一下譚文說道：“這人則敗走雲陽，駐兵於萬縣天子城。”
大漢皺著眉想了一會，然後撫掌大笑，指著譚文說道：“我道是誰，原來是這仨兄弟。真是人生無處不相逢，痛快，過癮！”說完拍著秀才的肩膀，舔著嘴說道：“如此妙事，當痛飲，你可不能吝嗇。”
秀才沒說話，而是拍醒了譚弘，走到譚文麵前行禮說道：“此處便是我等居所，平常外人等閑尋不到這裏，諸位既然到了這，想是有緣，天色已晚，不如就隨我入內小住一晚，明日再走不遲，如何？”
譚文連連告罪，卻被大漢一把抓住手腕，用力的晃起來，恐嚇道：“你再羅嗦，我就再讓你跑一回雲陽。”
秀才也在一旁勸慰譚文與眾人說道：“我這地方雖然不大，但五髒俱全，招待各位，不是問題。晚間這裏會有蠻子過境，山中不安全，大家還是聽我的好。”
說完，就拉著譚文譚弘，端著槍與大漢走在前麵，後麵的兵士遲疑著也跟在譚氏兄弟身後進了山洞深處。
這山洞往前走，其實都有特定的落腳處，走起來沒有看上去那麼不便。譚文發現落腳處十分光滑趁腳，也不知是刻意被打磨過還是常年累月行走的緣故。
秀才拉著譚文一邊走，一邊介紹說道：“這位相公，你們三兄弟曾經見過的，米脂的李來亨。昔日闖王部下大將，去年渡江作戰時，你們兄弟曾兵敗他手。”
卻聽這李來亨笑罵道：“少來編排我。我那還不是借助了你們的火器才有了一次僥幸，這都還吃了虧，有什麼值得說。”
秀才解釋道：“這人新敗於孫可望，火氣正盛，黴頭等閑碰不得。”
說話間走出約一裏有餘，前麵忽然矮了下去，隻見秀才蹲下身去，伸手在岩壁上一扭，頭頂的岩壁就轟隆隆升了起來，眾人走過一個如同鏡麵一般的通道，穿過幾道一線天，就來到一個山間盆地中。
期間掩映著無數房屋客舍，有不少機械在自走，農田連片，雞犬之聲遠近傳來，穀中暖風習習，裹挾著飯香人聲。轉過幾個山道，卻見眼前一片開闊石地，一群漢子在那裏操練槍棒，看的譚氏兄弟眾人心驚肉跳。
安排眾人住下後，秀才特地邀請譚氏兄弟參加晚上的家宴，希望不要推辭。譚氏兄弟不知對方底細，既不敢輕易答應，也不敢輕易推脫，隻能扭捏的默不作聲。
到了晚間，譚氏兄弟被一群孩子牽著帶到村中一棟房舍前，推門進去便看見李來亨在那裏擺弄著一根奇特的火銃，秀才和幾個侍女在客廳虛位以待。
眾人一直喝到後半夜，秀才才命人撤去酒席，送上果茶，而譚氏兄弟已經喝得七葷八素，昏昏沉沉了。這時秀才致歉，進了內室換了身戎裝出來，端的是個殺人如麻的將帥模樣。
秀才解釋道：“我本是大明薊遼督師袁崇煥的幕僚，乙巳之變後與神機門人一部歸隱此處，建立了這座山莊，由我主持井字部。神機門人則在北方主持神機門。這十餘年間，興起的宗教與彌勒信仰，便是我井字部傳播開來的。於今日之世，凡是鄉間茶會、船會、秧歌會、水會都拜井字，甚至拜其他靈的人，也把所拜的靈歸附在井字下。”
譚氏兄弟被這人的來頭驚住了，乙巳之變時的戰陣慘烈自己也都有所耳聞，此人能活下來已屬不易，又能置辦如此家業，花費十餘年組織如此教派，其心必野！
“井字代表古戰場上的九宮陣，滲入民間，是為秘密練兵。十餘年間，我部利用民間節慶做軍訓，已經練兵三十餘萬，使得烏合之眾也有野戰之能。又在節慶雜耍中暗藏了六十五種陣法，用長柄兵器的發力法，騎兵組合突擊的法門等等，聚合演變，已經純屬。今有幸結識譚氏群雄，想以我部研製新式火銃為贈禮，有意讓譚氏群雄與來亨結交，共圖大事，不知諸君意下如何？”
當夜，譚氏兄弟與李來亨徹夜未眠。
永曆三年，譚氏兄弟於西山結交李來亨，封侯，後歸附孫可望，鎮守培洲、忠州。井字部自此在西南開枝散葉。
北方一處不知名的山上，一對兄弟於山頂並肩而立，俯瞰雲海之間，相視而笑。身邊一女童手舉一小巧的火銃，一臉疑惑地問向二人：“大師父，二師父，這是什麼啊？”
“木蘭，這叫雙發連珠銃！”二師父一臉微笑的回應道。
“誒！”木蘭看著手中的火銃，稚氣的笑臉寫滿問號：“它是怎麼造的啊？”
一旁的大師父嘴角微微揚起，抱起木蘭：“這說起來，可就長了。”
（全文完）