深山中的大型食草動物——扭角羚
扭角羚又叫牛羚或羚牛，是生活在亞高山森林中的一種大型食草動物。它的體毛厚而長，具有光澤，隨分布地區的不同，從北向南呈白色或淡金黃色、灰褐色、棕褐色和黑褐色。體形如牛，粗壯敦實，體長1.8~2.1米，體重為230~275千米。肩高1.3~1.4米，明顯高於臀部。尾短，長度僅有18~22厘米，但毛很多。四肢粗壯有力，蹄子也較寬大。頭大頸粗，眼大而圓，吻部寬厚，與鼻尖均裸露，呈漆黑色，隆起較高，鼻孔位於側上方，呈扁圓形，鼻腔較大。上唇具有稀疏的短毛，頜下和頸下則長著長度為20~25厘米的胡須狀長垂毛。最奇特的是，雄性和雌的頭上都有粗大的角，基部至2/3處具寬厚的橫棱，角尖光滑，從頂骨後邊先彎向兩側，然後向後上方扭轉，曲如彎弓，角尖向內，因此得名“扭角羚”。
扭角羚在國外分布於不丹和緬甸北部等地，在我國已知的分布地點有：四川（平武、康定、鬆潘、寶興、峨眉、青川、綿竹、北川、洪雅、美姑、雷波、越西、馬邊、峨邊、滎經、石棉、天全、蘆山、冕寧、木裏、鹽源、大邑、什邡、都江堰、丹巴、瀘定、九龍、理塘、黑水、小金、南坪、墳川、茂縣、安縣）；陝西（周至、寧陝、太白、佛坪、洋縣、石泉、留壩、眉梁、戶縣、鎮安、柞水、藍田、高縣、太白山）；甘肅（文縣、舟曲、迭部、武都、徽縣、康縣）；雲南（騰衝、貢山、瀘水）；西藏（林芝、米林、波密、八宿、墨脫、隆子、錯那、察隅、加查、朗縣）。
扭角羚沿秦嶺、邛崍山、涼山、高黎貢山和喜馬拉雅山等山係分布，共分化為4個亞種，毛色均有差異，其中四川亞種和秦嶺亞種是我國的特產。秦嶺亞種分布於陝西南部和甘肅南部，因為青壯年毛色純白，老年毛色金黃，分別稱為“白羊”及“金色扭角羚”，此外還有一些灰色型、黑色型和黑色、黑褐色、黃色混雜的雜色型；四川亞種體色為灰棕色，分布於四川西部和西北部；不丹亞種體色主要為黑色，分布於西藏南部；指名亞種體色主要為淺茶黃色至褐黑色，分布於西藏東南部、雲南西部和四川西南部。
扭角羚主要棲息在海拔高度為2000~4000米之間的針葉林和高山草甸帶，當冬季食物缺乏時，則向低山地帶遷移。它過著群居的生活，少則三五隻，多達幾十隻，甚至上百隻。單獨的扭角羚多為成年雄性，無一定的活動路線，一年四季在山上遊蕩，警惕性比群居的扭角羚還要高，發現危險就逃之夭夭。扭角羚的群體社會是一個神秘的世界，儼然如同一個和睦的大家庭，它們睡覺時多圍成一個大圓圈，頭向外，尾朝內，成體在外，幼仔居中。在行進時，就像一支紀律嚴明的部隊，前麵有雄壯的“頭玲”率領，後麵有其他雄性緊隨，護衛著老年個體、亞成體和貼在雌性身邊的幼仔。它們在山地林中行進的速度很快，還具有很強的攀附岩壁的本領，坡度為70°~80°的險峻裸岩上都能見到它們的足跡。扭角羚群體上下山坡時也很有特點，被人們稱之為“上山一條線，下山一盤散”，這樣可以避免踏絆岩石翻滾，砸傷同伴。和許多食草動物一樣，扭角羚也有嗜鹽的習性，而且大多定時定點到含鹽堿的水塘邊飲水。它們在山間吃草或休息時，通常要有幾隻“哨兵”在站在高處向四周眺望，其他成員則安然地或臥塘睡覺，或互相蹭癢，翻滾追逐，舔吃青草，幼仔則依偎在雌性的身邊。扭角羚的食物包括鬆花竹、空洞菜、石莢菜、冷杉樹皮等40多種植物。取食的時候，對於較高的植物，就用頭頸將其拱彎，再用前後肢壓住采食。對於粗大的喬木，則用前肢搭在樹幹上取食。此外，還常用角摩擦樹幹，使樹皮鬆弛或脫落，然後用牙刮齧取食。扭角羚的嗅覺和聽覺都很靈敏，一旦“哨兵”發現天敵出現，立即發出“波羅，波羅”的警叫聲，扭角玲群體立即停止覓食，警惕地注視著周圍或空中，或沿山坡逃走。扭角羚的活動極有規律，在四川人們稱它“七上八下九歸塘，十冬臘月梁嘴上”，反映了它們隨氣候變化和植物的生長規律作垂直性的遷移，並在夏季常常舔食池塘處的天然鹽堿等習性。
每年7~8月是扭角羚的繁殖季節，這時雄性之間展開的求偶爭鬥，打破了平日和睦的氣氛，它們使出全身解數狠狠地撞擊對手，使林間空地變成了它們的“戰場”，“砰砰”之聲震蕩山穀。爭鬥的過程異常殘酷、激烈，有的被撞斷了一隻角，變成了“獨角羚”，有的被劃破了身體，渾身是血，有的被劃破了肚子，死在山穀之間。鬥敗的雄性隻能跟在群體的後邊，伺機尋找交配的機會，俗稱為“扯邊羚”。雌性的懷孕期為8~9個月，在翌年的1~2月產仔，每次產1~2仔。幼仔出生後3天便可隨雌性活動，6個月開始吃草，1歲時開始露角。2歲達到性成熟，角向上伸直，稱為羊叉角。3~4歲時角才開始扭轉，先轉向外，再轉向後，隨著年齡增長，兩角基部逐漸靠攏，角尖扭向外後側。扭角羚的壽命為14~16年。
扭角羚的天敵有豺狗、豹和黑熊等，在龐大的扭角羚群體行動時，它們也不敢貿然進攻，多是悄悄地尾隨於後，當扭角羚群體在陡峭的山路中行進，出現摔傷或掉隊的單隻個體時，才伺機而上，飽餐一頓。
扭角羚在分類學中隸屬於偶蹄目、牛科、扭角羚屬。該屬中僅有扭角羚1種，因為它的長相較為奇特，與眾不同，因為有隆起的吻鼻、低矮的臀部、下頜的長須和短小的尾巴，所以最早曾將它與鬣羚、斑羚等歸為一類，認為其形態介於山羊與羚羊之間，但其體形大小足可以與野牛相類比，但角的形狀卻與牛類大不相同，後來才把它同產於北美洲的麝牛歸為一類，稱為羊牛類，介於綿羊和牛之間。
扭角羚的化石僅發現在我國華北地區，最早在山西榆社上新世的地層中和河北泥河灣的地層中發現，後來又在河南安陽的殷墟中發掘到全新世地層的化石，係由上新世地層的化石種進化而來，與現生的種相近，角較為平直，可能是經過長期自然條件的變化，後來絕滅的一個扭角羚亞種。
扭角羚的化石僅發現於華北平原的山西、河北、河南等地，而現生的扭角羚則均生活在陝西、四川、西藏、甘肅、雲南等地的高寒山區。由此推論扭角羚的祖先可能是適應丘陵草原環境的種類，最早棲息於華北平原地區，後來由於第四紀更新世中期和晚期的冰川的侵襲，迫使其擴散到秦嶺、岷山和青藏高原地區，並且逐步適應了高寒山區的地形和氣候而生存至今。
從現生的4個亞種來看，其從北向南的發展趨勢是：棲息地的海拔高度從北向南逐漸升高；毛的顏色從白到黑逐漸變深；體形逐漸變小；角從比較平直，逐漸趨向彎曲而且變小，這些都是對山地森林環境棲息的不斷適應的結果。比較化石種類和現生的4個亞種的變化趨勢，可以認為秦嶺亞種是較為古老和原始的類型，而四川亞種、指名亞種、不丹亞種依次趨於進步。
出沒於懸崖峭壁間的食草動物——鬣羚
鬣羚又叫蘇門羚，這是因為它的模式標本得自印度尼西亞的蘇門答臘島的緣故，而在其他產地也都有種種不同的俗名，例如在我國，西南的四川等地叫它“山驢子”或“崖驢”，雲南叫它“山騾”，西藏的昌都一帶叫它“野牛”，華中地區的湖北、湖南以及四川東部一帶叫它“鬣羊”或“明鬃羊”，安徽黃山地區叫它“四不像”，或者“天馬”等等，如此多而混亂的俗名，或多或少地反映出它外貌特征的奇特，似乎與驢、騾、羊、牛、羚、馬等眾多常見的食草動物都有些相像，但又都不太像，實在令人稱奇。它的體長為140~190厘米，尾長9~16厘米，肩高86~110厘米，體重100~140千克，雄獸和雌獸之間的大小差別不顯著。體形較大，頭形狹長，四肢粗壯，強健有力，蹄短而堅實。被毛稀疏而粗硬，吻端裸露，唇的周圍有髭毛，有明顯的球囊狀眶下腺，其開口處有一撮叢毛。兩隻耳朵特別狹長，可達19~21厘米，端部較尖，很像驢的耳朵。雄獸和雌獸均有短角，介於兩耳之間，距離較遠，形狀較為簡單，兩角自額骨的後部長出後，平行而稍呈弧形往後伸展，角的橫切麵呈圓形，末端較尖，角的表麵具有環狀的棱及不規則的縱行溝紋，角尖處較為光滑，長度為20~26厘米，粗13~16厘米，最長的紀錄得自喜馬拉雅山地區，為32.4厘米。鼠鼷部具2對乳頭。身體的毛色較深，以黑色為主，雜有灰褐色毛，毛基為灰白色或白色。暗黑色的脊紋貫穿整個脊背。上下嘴唇、頜部汙白色或灰白色。前額、耳背沾有深淺不一的棕色。頭後自角的基部到頸背的鬣或鬃毛很長，為白色或灰白色，也有的雜以棕色、黑色，長度為15~20厘米，由頸部下披，成為其最為顯著的特征。四肢的毛為赤褐色，向下轉為黃褐色。尾巴不長，與身體的色調相同。