一、尊貴皇後
永和又跟最小的哥哥範陽王慕容德熟識起來，以前互不服氣的兄弟首先是一通擁抱，親熱的叫起各自的名字。“你怎麼樣？張掖還是沒有消息嗎？”永和問哥哥，玄明也像一般分明傷心卻裝作滿不在乎的樣子，“應該是沒逃過，不太可能還活著。”兩人談論的是玄明的家人，他的妻子、兒女、母親，他們隨玄明入秦，後來玄明作張掖太守，舉家遷到那邊。不久，玄明的親哥哥原來的北海王慕容納辭了官，也帶著一家住到玄明家裏，合為一處。他們一直留在那裏，複國後，有舊部屬從秦國來，說留在張掖的親戚全被害。
“你呢？還是不成家？”玄明也問一直堅持獨身的弟弟。
“太晚了吧！”永和笑笑說。
玄明居侍中，總領六軍，十州軍事，自然也很繁忙，兩人又各自忙碌。過了一年，永和收到請柬，玄明要娶左光祿大夫段儀之女為續弦。永和名貴的東西還真不多，他一向珍視不以物貴的原則，自己覺得寶貴的往往對別人又沒有什麼意義，所以一時不知該送些什麼，恰好趁進宮之際跟皇上商量。皇上因為年初翟遼複叛，受了氣，身子骨不好，政事全部交由太子處理，用皇上的話說，“先練習練習，”特地為太子起承華觀，作為處理政事的居所。
“送個魚娃娃好，希望早生貴子。”皇上近來閑著總想些舊事，問起婚姻之事，就自然說了老規矩。玄明四十幾歲，再有孩子的話的確就太好了。永和還以為玄明隻是要找個人照顧自己呢。
“我送這個了，你送什麼？”
皇上神秘的說，“我有人代表。”
皇上在建興三年立後，段氏元妃，恰好是範陽王妃之姐，兩姐妹嫁兩兄弟，一時成為美談，這種巧事也隻有在很久之前的燕國才常發生。內黃人張定善相，曾經相過這兩姐妹，說她們是異常富貴之命，段家的興起還要靠她們。自此段家的兒子受了冷落，妹妹二十歲了都不嫁。皇上稱燕王時，娶段元妃，有殊寵。
永和不擔心皇上會因女色誤國，他從來就不是那種人，況且六十多，有個人照顧他也是好事。範陽王也一向和氣謹慎，夫妻之間也應該和美，永和也為他重結良緣而開心。就是兩姐妹都還年輕，兩個哥哥年齡上實在是——，唉！隻怕她們會年輕守寡，慕容氏又要愧對段門。永和一直不成親正是堅信找不到一個契合的心靈，一般人連理解都做不到，怎麼能談上支持呢？他不能用一個具體的形象固定她，給她套上現實的人形，所以他對感情的事早就不抱希望。
祥和的喜氣渲染了他，在紅黑吉色的海洋中，群臣舉杯交錯之間，他感到寂寞，皇上早就走了，沒人陪著他，其他人反而是應付他們，他很想回家。他獨身一人，何處為家？隻有楊俊、姚玉涵夫婦、還有兒子小固兒，聽說還有個女兒名喚慕姚的是他夢想中的家，永和想回到那裏。他睡眼蒙蒙的回到住所，借著燭火冰冷的火焰摸摸自己的麵頰，肉還是很緊，皺紋還是上來了，他向來顯得老成。他對著燭火傻笑，心想“你到底在做什麼？”
他很想知道答案，第二天，就到宮裏去辭行，皇上最近沒了政事，本來就很悶，還指望他來解悶。他試探的問，“一定要走？”
“是！”
又問“什麼時候回來？”
“不知道。”
那不能讓他去，狠心的弟弟，這種事也做的出來？最終還是心軟，“過完年就回來，用我的車去，起碼還能讓你記得欠我輛車。”
永和又說起走的另一個原因，“太子可能太在意我了，什麼事都不自己決定，這樣下去可不行。”
皇上卻說，“你就是想拋棄我，還找出那許多理由。”皇上連奶茶都不喝了，疾病讓他倦怠。
二、開城布公
距離新年沒有兩個月，永和頂著寒風北上，他比兩年前離開時更心細，也老了。
一路上他下令不必急行，希望能看看各處的耕地利用情況。他拋起簾子看看外麵的原野，各地報上來說沒有荒地的話他不信。但是當懷疑印證後，看到無人耕種、廢棄不用的肥沃的黑土地他還是覺得可惜。臨行前他已經請太子收集農書，下放各郡縣，希望能幫上一點忙。太子滿口答應，也同意了派些師傅到新務農的地區去指導。其實永和知道太子不愛看書，但是不管是出於為國家或是親情考慮，都應該逼迫他實行。
永和看著一馬平川想起龍城的父老，侄子農兒在龍城做得很不錯，不僅給國家提供了大量的糧食、物品，作了燕國的後盾，慕容農更成為繼慕容翰、慕容恪、慕容垂之後，能夠鎮守遼東的新繼承人，萬事以新代舊。不過現在燕國的局勢不比三十年前好，連被秦國統治時也不如，這些人在秦國時尚能吃得飽、穿得暖，怎麼會聽到一點風聲就拋棄平安的生活，想當亂世英雄？可憐、可歎。
“前麵休息吧，”他吩咐衛隊長。禦車他原來就坐過幾次，不過是跟哥哥一起，自己坐還是頭一回，跟侍衛們打招呼還是有些拘謹。其實他明白，哥哥不是為了向他逞什麼威風，兄弟感情已經完全恢複了也是好事，有足夠的理由讓他開心，他還不不能從心底感到愉快，畢竟不是年輕人，沒有什麼絕對開心、絕對難過的事。道明哥哥作了皇帝也沒見得有多開心，其他人也是一樣，真正開心的事太少了。
車子走上官道的驛館，徐徐停下，有人組織換馬。“王爺，還下車嗎？”衛隊長恭敬的問。
“你們去休息吧，我在車上就好。”
驛館也讓他傷心，以前秦國官道上的車馬不斷，繁忙、安全、富庶，為什麼有人寧願回到貧乏的生活？難道富庶不是百姓的希冀嗎？我大燕幾代君主多稱為民請命，怎麼解釋這種殺戮倒退的行為？他不理解，分外頭痛，沒有吃飯，隻喝了奉上來的開水，就上路了。
“來者是誰？”
一聲大叫喚醒了瞌睡的永和，是衛隊長在喊，他打開簾子向外觀望，一叢馬隊迎麵而來，中間是幾輛行車，看不清是什麼隊伍，看穿戴像是北國人。
一個大漢分外明顯，他一定是馬首、領隊，大皮子帽，是用整張狐皮作成，狐首就別在帽前，底下是一張大臉，神情傲氣，他旁邊的一個下屬模樣的人回答衛隊長，“我們是魏國的使臣，要朝見你們的皇帝，獻上貢品。”
“去中山從這兒走，你們這些魏國人識不識路？”衛隊長罵他。
“小人們不熟悉燕國的地形，走了歪路，請大人放行。”
下屬雖打扮平常，但口齒清晰，漢話很流利，而且絕無怕意。永和吩咐道，“讓他們過去。”自己撂下簾子，不想多沾是非。
車隊“壓壓”的過去了，那兩個人一直壓到最後才走。那個部屬的聲音說，“公爺，那不是禦輦嗎？”永和又撂起簾子，人已過去了，隻能看到高馬的屁股。高馬靴也引起了永和的懷疑，這時那個被成為“公爺”的人也回頭看他，兩對眼睛，一厲一和，誰也不肯把眼睛先離開。