民族·MINORITY
阿伊奴族和繩文係的彌生人一樣，很早就在日本生活著，阿伊努的活動範圍位於日本列島的北部。在阿依努的傳統神話裏提到有一種矮人，喜歡背著葫蘆，簡稱“葫蘆人”。這就是北方繩文人。通古斯人和先住繩文人多次發生戰爭，之後互相通婚和融合，產生了阿依努人。之後阿依努一直生活在北海道和日本東北陸奧、常陸等地區。
阿伊努人自明治時期結束後，幾乎不為日本人所記起，他們為生存而呼籲的微弱呼聲更是被置若罔聞。1993年，是聯合國的“國際先住民年”。有關的研究、調查才紛紛公諸於眾。阿伊努人有著和大和族祖先新繩文人、舊彌生人一樣悠久的曆史。他們是日本列島較早的居民和主人。繩文人的最早的曆史可追溯至日本擦文化時期，也就是舊石器時期或新石器時代。而阿依努祖先之一的北方通古斯人則是在新石器時代晚期移民到日本北海道和日本東北的。由於生存環境惡劣等種種原因，1980年阿伊努人人口竟減少到2.4萬人。古代阿伊努人曾是一個漁獵民族，駕著獨木舟在海上遊弋，持槍在林中逐鹿奔跑，過著自由自在的生活。有自己的語言，文化，屬通古斯人種和繩文人種的混合類型。他們不高的身材、淡褐色的皮膚及波狀翻卷的黑發，都顯示出其與大和民族稍不同的特點。他們信仰萬物有靈和多神（和大和祖先的繩文人相似），每年都舉行隆重的“熊祭”和“鮭祭”儀式。廣袤的北海道森林和原野、蔚藍的大海是他們賴以生存的故鄉。