在穀口不遠的山坡上，本次南征的主帥秦昭正麵無表情高坐在戰馬疾風的背上，居高臨下地看著不遠處血肉橫飛的戰場，數百名親衛紋絲不動地立在身旁，連身下的坐騎都象被釘子釘在地上，隻是偶爾發出一聲響鼻。
秦昭全神貫注地看了片刻，隻聽身邊四皇子秦蔚然訝聲道：“咦，都道燕人文弱可歁，此人是誰，好俊的身手！”
秦昭也不回頭，冷哼一聲道：“這人乃南燕淮興北路經略安撫使薛青便是。他們薛家世守南燕邊陲，聽說青函穀被圍，發兵來救，白日攻城，便是此人指揮守城，令我軍無功而返。此人不除，終將是我大秦心腹大患！”
秦蔚然點頭笑道：“原來是薛青，怪道如此了得！聽說此人曾守青函穀五載，不曾讓蒙起占得半點便宜，反而處處受製，十戰九敗，如今南清一帶守軍提起薛家軍還後怕不已。如今也讓安漠人頭痛得緊。我在宮中也聽父皇屢屢提起，說起南燕諸將，唯薛藍冷三家而已。青若能降，實乃我我大秦之幸也！”
秦昭聽皇帝十分稱讚薛青，心中大是不憤，半晌方冷笑道：“南燕地廣，民生富饒，象薛青這樣的人物，所在多有，隻是燕人多重文輕武，年輕士子們都奔科舉功名去了。燕人有句古話，木秀於林，風必摧之，薛青為人灑脫磊落不拘常理，又年輕氣盛，處世倒底少了幾分低調隱忍，難免為人詬病！”說到此處輕輕歎了口氣，心中不憤已去了十之八九，起了惺惺相惜之意：“此人若能為我大秦所用，取南燕自然少費許多周折，我大秦將士也少幾人喪命。隻是薛青雖為一方之將，他卻是中過舉的，滿腦子的忠孝節義，我幾次三番寫信與他，都被原封不動地退了回來。要他歸順隻怕是我的一廂情願……真真是可惜了。”說罷搖了搖頭。
秦蔚然一聽，便知道秦昭心中已有了計較，微微一笑，不複多言。
卻聽秦昭在旁邊低聲勸道：“四殿下，此處離戰場太近，矢石無眼，為免誤傷，還是讓親衛護送你回營去吧。”
秦蔚然莞爾一笑，搖頭道：“二皇叔，此次父皇叫我隨軍出征，原是要讓我知道大秦將士開疆拓土的不易，順帶著讓我磨練性子經世麵來著，可不是來享福的。大將軍請自便，我能自保就是。”
秦昭默默看了他一眼，隻見這個十七歲少年沐浴在明月淡淡的清暉裏，越發顯得劍眉星目，風神俊雅，不禁微微鄒眉，心想，皇帝陛下的這五個兒子是一個比一個生得俊秀，全然不象北方朔風冰雪磨礪出來的種，頗有一點南燕江南水鄉美人的風韻！這個少年初臨戰場，竟是不驚不懼不驕不躁，對誰都是一臉和煦春風的微笑，讓人看不清底細，倒是把當今皇帝從容淡定的作派學了個十足十！
想到這裏，薛青一陣煩躁，忽聽一個親衛突然手指著青函穀城牆，驚聲道：“大將軍快看，那邊城牆上坐了一個人！”
秦昭眯起眼睛向青函穀城望去，饒是他眼神好，今晚的月色也好，城內城外又點了無數火把，卻也隻能看見凝重的黑色城牆上有一抹淡淡的銀紅，勉強可以分辨出是一個人影。他的心猛地一跳，連說了兩個好字，隨即大笑起來。
“南燕的官兒還真湊趣，審時度勢，這就把殺手鐧使了出來。好！既然連他們都心疼咱們西秦勇士，咱們也該知情識趣，樂在一邊看好戲罷！”說完，命令身邊鐵塔一般的將領：“鐵不罕，你嗓門大，幫幫薛青，讓他明了自己女兒的處境，也好替自己打算打算。”
鐵不罕恭聲道了聲是，縱馬離了主陣，大聲喝道“薛青，我家大將軍王最後問你一遍，降是不降？”
此人中氣極足，一聲大喝，有如半空打了個響雷，交戰雙方，連城牆上的士卒都聽了個清清楚楚。
薛青冷笑道：“淮興薛家自我曾祖父開始，便是滿門忠烈。薛青自幼識字，隻知忠君報國，投降二字卻從未識得，你等一提再提，實在是辱我太甚！”
鐵不罕搖了搖頭：“薛青啊薛青，你一心忠君報國，卻連累了青函穀全城百姓的性命。你怎知別人都同你一般心思，丟了性命也要保那個老朽昏庸的皇帝老兒？你且回頭看看，青函穀城牆上的那個人是誰？”