經查，豐子愷早年是文學研究會成員，他以隨意漫筆表現生活情趣的小品畫，一九二五年五月，由文學研究會的主將鄭振鐸拿去，在《文學周報》第一百七十二期起逐期發表，並在每幅作品刊出時，由鄭振鐸代擬標上“漫畫”兩字。文學研究會是一個重要文學團體，其機關刊物《文學周報》是有廣泛影響的刊物，豐子愷在該刊逐期發表標明“漫畫”的作品，自然有廣泛影響。而且於一九二六年一月，在鄭振鐸的主持下，豐子愷的第一本畫集《子愷漫畫》，由《文學周報》社出版，廣為傳播。這樣，就自然而然在廣大讀者中形成豐子愷首先使用“漫畫”這一名稱的印象，亦就得出豐子愷首創“漫畫”一詞的結論。
以筆者見，上述說法值得商榷。需要弄明白的是：
一、究竟誰首創“漫畫”一詞？
二、“漫畫”這兩字，是否如豐子愷所說“在中國向來沒有”而由日本“舶來中國”？
研究曆史（包括美術史、漫畫史），必須盡可能多掌握史料，才能得出符合史實的結論。
中國南宋學人洪邁（1123-1202）擅長隨筆類著作，留下了《容齋隨筆》、《容齋續筆》、《容齋三筆》、《容齋四筆》、《容齋五筆》等多本隨筆集，內容十分廣泛，文字簡潔明暢，甚有可讀性。在《容齋五筆》卷三第二則《瀛莫間二禽》一文中說：“瀛、莫二州之境，塘濼之上有禽二種。其一類鵠，色正蒼而喙長，凝立水際不動，魚過其下則取之，終日無魚，亦不易地，名曰信天緣。其一類鶩，奔走水上，不閑腐草泥沙，唼唼然必盡索乃已，無一息少休，名曰漫畫。”由此可見，早在九百年之前的十二世紀的南宋，已經出現“漫畫”一詞，不過當時是作為一種鳥的名稱出現。今查相關資料得知：所謂“漫畫”之名的鳥，即篦鷺，通常稱為鷺鷥。
唐宋年間，是中日文化交流最為頻繁活躍的時期。這一時期，日本派遣大量各類人員出使中國，幾乎全方位地學習中國的文化和技藝，並搜集大量中國典籍帶回日本，南宋洪邁的《容齋隨筆》等隨筆集刻本亦在其列。有趣的是，十八世紀的日本文人鈴木煥鄉於一七七一年（相當於中國清代中葉乾隆年間）出版了木刻本隨筆集《漫畫隨筆》，該書的《撈海一得自敘》一文，其筆法和記敘的內容幾乎與中國南宋洪邁的《容齋五筆》中《瀛莫間二禽》一文如出一轍，如說：“瀛、莫有鳥名漫畫，終日奔走水上，撈捕小魚而食之，猶不能飽。又有鳥名信天翁，立水上屹然不動，遊魚至前，因以食之……”可以看出，日本文人鈴木煥鄉的隨筆風格有明顯模仿中國南宋洪邁的《容齋隨筆》的痕跡，並且因為喜愛“漫畫”鳥的名稱和性格，而將自己的隨筆集取名為《漫畫隨筆》。這一史實清楚地表明：“漫畫”一詞首創於中國的南宋，而後傳到日本。這樣，對於豐子愷所說的“‘漫畫’兩字在中國向來沒有”之說，以及社會上流傳的“‘漫畫’一詞是豐子愷首創”之說，亦就不能成立。
至於“漫畫”一詞作為繪畫品種的名稱，是否如豐子愷所說由日本“舶來中國”，這倒是事實。
廣泛運用漢字的日本，十九世紀上半葉江戶時代，著名“浮世繪”風俗畫家葛飾北齋（1760-1849），就把他造型誇張變形，用筆隨意抒情，表現城鄉風俗生活的繪畫，用“漫畫”一詞作為畫種名稱而出現。葛飾北齋於一八一四年出版，分為十五編，收有四千件風俗畫作品的結集，就命名為《北齋漫畫》，廣為發行。據日本漫畫史學者北澤樂天研究認為，“漫畫”一詞作為畫種的名稱，的確出自《北齋漫畫》畫集之書名。此說已成為日本美術史論的共識。葛飾北齋還根據中國古典文學名著《水滸傳》創作有三百多幅插圖的《水滸畫傳》，風格與《北齋漫畫》集相似，造型和藝術表現亦有漫畫情趣。他是一位具有世界影響的繪畫大師，所以，一九六○年，聯合國教科文組織將他列為世界紀念的十大文化名人之一。他的《北齋漫畫》集亦流傳到中國。所以說，“漫畫”一詞作為繪畫品種的名稱，從日本傳入中國亦是很正常的事。