胡元雄卻知道每一名內衛的下落，正當他要準備執行假死計劃時，一個意外出現了。
一名內衛被人害死在通往新月村的山路上，因頭顱被砸碎而死。縣令黃光行介入此案後，並沒將此案破解，最後民眾以陰兵借路來解釋此事。
胡元雄知道這是個機會，這比硬生生地將二十名內衛殺死要名正言順得多，於是他便開始巧借陰兵借路之名對內衛進行屠殺。而最初殺害內衛的那名凶手依然行動著，硬生生地用大鐵錘將內衛的頭顱砸碎。
胡元雄花重金聘用了很多家丁守護張家大宅，其中一人無論從身材還是相貌都與其相似，所以這人便成了胡元雄的替死鬼。在一個雨夜，胡元雄令這名守衛前往新月村，而他則是埋伏在小路上方的樹林中，待護衛走到此處時，他便跳出來將其殺死，並將左手斬斷用以說明此人正是胡元雄。為了掩飾斬斷手腕造成的新痕跡，將屍體推下了小路下的懸崖。兩個月後又安排人發現屍體，並上報官府。此時屍體已完全腐爛，隻剩下骨頭，斷骨處經過風吹日曬完全看不出痕跡。
秘密內衛黃光行覺得其中有詐，可礙於身份，隻得依靠已經升為捕頭的周琮調查，這樣一來，便使得黃光行所有的行動都掌握在胡元雄的手中。
胡元雄假死的事完全是為了麻痹那二十名內衛，可黃光行定會將他身死的事情報給武則天，武則天會立刻派人頂替胡元雄的位置，到那時，私自挖掘寶藏的事情就會暴露。他深知武則天性格，所以他仍舊按照規矩每月照常給皇帝呈報，讓皇帝先入為主，以為胡元雄還活著。這就使得黃光行後來的密奏成了廢紙，甚至數次被武則天重言訓斥，以至於他不再敢亂發密奏。
對於殺死內衛的神秘人，胡元雄佩服得五體投地，卻自歎沒有舞動巨型鐵錘的力量，隻好用武功將內衛殺死後，再用鐵錘將頭顱砸碎，以偽造陰兵殺人的假象。這也是後來狄仁傑驗屍時，有的骸骨是死後被砸碎頭顱的原因。
胡元雄本來是想將黃光行借著陰兵借路的名義殺死，可考慮到若是他死了，皇帝便會再派一名秘密內衛來，說不定那時的情況還不如現在，便沒對黃縣令下手。
胡元雄是幸運的，當他覺得有些事情已經控製不住時，一個號稱“毒蛇”的人出現在他的麵前，向他展示了驚人的施毒術，說要與他合作，目的便是煉製長生不老藥。
胡元雄聽了此話後嚇了一跳，正準備施出殺手，卻還是冷靜下來。先不說是否能夠順利殺死“毒蛇”，單單是此人是如何知曉此事這件事就很值得懷疑。因為淮南王寶藏的事情很多人知道，卻很少有人知道寶藏中還有【煉丹寶錄】，就連周琮、牛陌田和二十名內衛都不知道。
為了一探究竟，胡元雄答應下來，開始與此人合作，卻不肯將【煉丹寶錄】拿出來，隻是將長生不老藥的配方和煉製方法告訴了“毒蛇”。
此時，“毒蛇”說出了他的名字，任天翔，毒手藥王的弟子，至於是如何知道煉丹寶錄的存在，卻不肯透露。
對於煉丹並不在行的胡元雄，很重視任天翔，不但全力支持他煉製長生不老藥，甚至還將鐵屍丹的煉製方法告之，求其幫助煉製鐵屍丹。