說實在的，這樣的彈劾，除了殺菜農還算回事，其他的所謂“罪狀”，實在是無事生非，沒事找事。小站練兵，在那個時候，用的還是舊營房，搶占民田，根本談不上。再說，練新軍，要的就是穿洋軍服，用洋人軍隊的編製，否則叫什麼建陸軍。至於克扣軍餉，這罪名扣在清朝任何一支軍隊頭上，都沒錯，唯獨不能扣在袁世凱頭上。袁世凱練兵，首先著意克服的就是舊軍吃空額，克扣軍餉的積習。開始的時候，每逢發餉，他都親自到場點驗。士兵的餉銀，一部分要扣下來，派員會同地方官，限定時間，直接發給其家屬的，免得士兵亂花掉。其清廉幹練，讓外國軍人看了都豎大拇指的。
清朝的規矩，凡有彈章，就得派員徹查，除非皇帝特意照顧。顯然，即使有了甲午之敗，西太後對於跟洋務沾邊的事，還是習慣多盯著點。於是，西太後的親信、袁世凱的頂頭上司榮祿和一個滑頭官僚陳夔龍，被派到天津來查案來了。查的結果，據陳夔龍後來回憶，還是查出點兒東西了的，但是被榮祿壓住不讓如實彙報。這種說法，顯然不真實，因為，鼎革之後，陳變成了遺老，對袁世凱很有看法。這樣說，有成見的因素。而據榮祿的奏報，禦史所奏，除了穿洋服，一件都落不到實處。連所謂擅殺菜農，都子虛烏有（這事，到現在也是個謎，不知道袁部士兵或者軍官真的幹過這事，後來拿錢擺平了呢，還是壓根就沒這事），因為，當地地方官那裏，根本沒人報案。而穿洋軍裝這事，原本就是新建陸軍的應有之意，朝廷知道的。榮祿在奏折裏，把袁世凱著實誇了一通。說他血性耐勞，勇於任事，督練洋操，選拔精銳，尚能不遺餘力，於將領中詢為不可多得之員。
風波平息了，袁世凱得以繼續練他的兵。但事情本身說明，即使在國難當頭之際，中國人要想辦點兒改革的事，即使沒有碰到根本製度，也是那麼的難，總有人說三道四（整個洋務運動期間，洋務派一直處於被人品頭論足的境地，彈章屢上）。反過來，對於什麼事都不做的太平官，大家都能容忍。一任他們無災無害到公卿。隻是，這樣的官兒，在曆史什麼印象也留不下。一個胡燏棻，如果不是小站練兵，有誰會知道他呢？小站練兵如果沒有練出名堂，充其量不過是曆史中的一個小小的泡沫，更不會讓胡燏棻跟著出名。看來，你可以說是袁世凱因胡燏棻出了名，也可以說是胡燏棻沾了袁世凱的光。所以，能夠有作為的官員，在曆史的關鍵時刻能否有作為，關鍵看他圖的是什麼。單就小站風波而論，一向為史家詬病的榮祿，看來不那麼簡單。沒錯，此人是個不想冒險的太平官兒，但不見得就沒有見識。顯然，不能因為他戊戌變法時站在西太後一邊，就一定是個食古不化的頑固派。戊戌政變當口，李鴻章通過他，保下了變法的核心人物徐致靖。後來西太後犯混支持義和團胡鬧，榮祿雖然沒有出麵反對，但也暗中做了些抵製性的工作。至少，在當時的滿員中，還算是一個難得的明白人。隻是，這個明白人，大權在握，除了順勢成全過袁世凱，在曆史的關鍵時刻，卻不敢冒險出頭，做中流砥柱，不能支持維新，但至少應該擋一擋後來頑固派的瘋狂倒車。如果他能出麵，西太後的錯誤也許犯得不會那麼大。當然，後世對他的評價，也會很不一樣了。
漢陽陵的殘片
幾年前，一個朋友來看我，臨別的時候，給了我幾塊地磚碎片，說是漢陽陵的。朋友走了之後，我仔細端詳了這幾塊土得掉渣的碎片，雖然是殘片，但看得出，上麵有整齊的花紋，跟我們現在鋪地的瓷磚相比，除了一個是陶的一個是瓷的，沒有多大的分別。看來，中國人兩千多年，在鋪地方麵的智慧，進步有限。從那以後，一直想著，以後有機會去西安，一定要看看漢陽陵。可惜，後來機會是有了，但每次行色匆匆，都沒有空去拜訪一下漢景帝的地下宮殿，直到今年五月，我的西安之行，得以空出一天，才得以成行。
到了陽陵，首先看到的，是若幹穿著據說是漢代深衣的漂亮女孩，隻是身上的衣服古色古香，腳上卻還是旅遊鞋，她們都是陽陵的解說員，雖然在外麵的時候嘻嘻哈哈，打打鬧鬧，但一進入博物館，解說還是一板一眼，中規中矩，隻是所有的解說詞似乎都是生背下來的，問一個相關的其他問題，哪怕非常簡單，她們也支支吾吾答不上來。
陽陵到目前為止，還隻挖掘了一部分，展示給遊客的，還隻是一些隨葬坑，屬於漢景帝的主墓室，尚未發掘。漢景帝是西漢初年文景之治的主角，跟他老爹漢文帝相似，都屬於曆史上著名的講究節儉的主兒，因此，從葬坑裏的玩意兒，都比較寒酸，隨葬的青銅器物，比如兵器，都是微縮規模的，連找到的幾枚官印，無論銅的還是鎏金的，都隻女子小指甲蓋那麼大一點兒。不像此前發掘的曾侯乙墓，家夥都是真的。大批的陶俑，也比秦始皇的兵馬俑要小得多，至多隻有正常人的1／3大小。當然，由於這些墓葬都有盜洞，說不定值錢的隨葬品都被盜走了也未可知。不過，至少從目前看到的隨葬品刻意微縮的規製看來，漢景帝安排自己後事的時候，的確有節儉的意思在。