田螺是上等的保健食品，有較高的藥用價值，常吃田螺可滋陰補腎、明目清腦、細膩皮膚、增強肌肉彈性。祖國醫學用田螺防病治病曆史悠久。明代唐寅給祝枝山的患病小孩開過一劑處方：“尖尖寶塔五六層，和尚出門慢步行。一把圓扇半遮麵，聽見人來就關門。”這張奇妙的謎麵處方就是田螺。中醫認為，田螺肉性寒，味甘、鹹，功能清熱、明目、利尿，通淋、除濕、解毒、止渴、消腫，主治目熱赤痛、熱結尿閉、痔瘡、黃疸、便血、疔瘡腫毒、小兒驚風等症。《本草綱目》載：“田螺利濕清熱，止渴醒酒，利大小便；治腳氣、黃疸。”
現在，農田裏大量使用化肥和農藥，田螺遭受了滅頂之災。欣聞廣東、福建等地已開始人工養殖田螺，成為農戶一項新興的創業門路。
盛夏摸河螺
我家有兩塊薄田，一塊在田東村北邊的流水岩下。另一塊田是處於上塘江尾巴的塘田，夾在南北兩條河溝之間。河溝裏長滿了蘆葦、水草和許多河螺。盛夏時節，我跟著父親摸田耘草，完工後就跳入河裏洗澡，脫下沾滿泥巴的衣褲，洗淨後曬在蘆葦上。然後，我就摸起了河螺，有時能摸到一兩碗，帶回家食用。雁蕩地區的海生螺品種較多，有咬螄、香螺、釘螺和各種形狀的大海螺。生長在淡水裏可食用的隻有田螺和河螺。故鄉曆來沒有吃田螺、河螺的習慣，或許海塗上的咬螄、香螺味道特別好吃，而對田螺、河螺不屑一顧；或許雁蕩的溪澗裏很少生長河螺，而河湖又不多，數量少未引起居民的重視。
說起摸河螺，最難忘是20世紀70年代的事。當年，我住宿在學校裏，學校旁邊河溝縱橫交錯，有一個很深的潭叫“五澤沌”。每逢盛夏傍晚，我就帶上臉盆、毛巾、肥皂到河裏洗澡。洗澡前，都要摸一會河螺。當地河邊堤坎是石塊堆砌的，有許多大大小小的隙縫，裏麵藏著許多河螺。把手伸進洞隙裏，就能摸出一大把大大小小的河螺，去掉小的，把大河螺放進浮在水麵的臉盆裏。當時河裏的河螺很多，不到半個小時，臉盆快裝滿了。自家吃不了那麼多，分送給鄰居的老師們吃。有一位女老師把河螺煮熟後，挑出螺肉曬幹保存起來慢慢食用。
後來，我調到市區一所中學工作，學校旁邊有一個九山河，那時河水很清，裏麵的河螺個子特別大，我也常在河裏摸河螺。鄉下的農民是劃著小船來捉河螺的，使用的是特製工具，在一隻結實的長方形大畚箕後麵，裝上一支長竹竿，再有一根頭部裝有長方形木板的竹竿，右手持長竿畚箕在河底逐步往後退，左手持長竿木板不斷地住畚箕裏刮，一會兒提出水麵，畚箕裏就有大把的河螺。半天下來，就能采集百餘斤河螺。
螺，是一種具有回旋形貝殼的軟體動物，俗稱“螺螄”。按生長地不同，有海螺、田螺、河螺等種類。螺螄，嚴格地說，是腹足綱田螺科動物的總稱，古時稱“蝸籬”、“蝸蠃”。我國常見的有圓田螺屬和環棱螺屬兩大類，前者殼高一般在4厘米以上，殼呈卵圓形，殼質薄脆，比如田螺；後者殼高一般在4厘米以下，殼呈圓錐形，殼質厚硬，殼麵具明顯的螺棱，如河螺。分布極廣，棲息在河溪、湖泊、池塘和水田裏腐殖質較多的水底，以藻類及其他植物的表皮為食。螺螄可供食用，亦是魚類的餌料及家畜、家禽的飼料。雲南湖泊裏特產的螺螄，殼高可達7厘米，呈塔狀，殼麵有棘狀或乳頭狀突起，肉質鮮美。雄螺的生殖腺叫“螺黃”，尤其鮮美，十分名貴。前幾年，從國外引進了一種福壽螺，個兒比田螺還要大，開始在菜場裏亮相時，不少市民買來嚐鮮。
後來，發現廣州管圓線蟲病與福壽螺有關，人們就對它棄而遠之。想不到這種洋螺繁殖能力特強，成了生物禍害。