暮春拾田螺
暮春時節，雁蕩山麓的農田裏，一派春耕的繁忙情景：叔伯兄弟們，杖犁叱牛，翻耕著猶如綠地毯的苜蓿田或油菜花田。耙平幾天以後，待插秧苗的水田平整如鏡，在平坦的田泥上，大大小小的田螺繪畫了許多美麗的圖畫，預示著夏糧的大豐收。這是兒時常見的一幅春耕圖，至今曆曆在目。
說起田螺，農家孩子們最熟悉了。田螺常年可在農田裏見到，除了春耕待插水田裏明白可見外，常在稻禾叢間見到它的蹤影，摸田耘草時常碰到。到了晚稻收割後，農田幹枯無水，田螺就鑽入泥中冬眠。但是它不會深挖洞巧藏身，往往露出圓圓的口蓋，用手指一挖便可拾得。令人奇怪的是，故鄉農家不愛吃田螺，即使國家困難時期，食物奇缺時代，也很少有人捉田螺煮食。這不光是人們嫌田螺有泥漿味而輕易可以解釋的。但小孩子們常常在田裏拾田螺，拿回家裏敲碎後，用來喂鴨子。
田螺是一種腹足類的軟體動物，螺殼大，呈卵圓形，螺層表麵膨圓，螺旋部短而寬。殼頂尖，縫合線深。殼麵呈綠褐色或黃褐色。殼口卵圓形，周圍有黑色框邊。田螺身體分為頭部、足、內髒囊等三部分，頭上長有口、眼、觸角以及其他感覺器官。它足肌發達，位於身體的腹麵，足底緊貼著的一塊圓而薄的膜片，叫做“厴”。
它像一個蓋子，當遇到不測或需要休息時，田螺便把身體收縮在貝殼裏，並通過足的肌肉收縮，用厴將貝殼嚴嚴實實地蓋住。一旦環境適宜時，就將頭足伸出殼外爬行，常以泥土中的微生物和腐殖質及水中浮遊植物、幼嫩水生植物、青苔等為食。田螺為卵胎生，其卵在雌體的輸卵管內受精，並發育為小田螺，然後才生出來，曆時一年。一隻母螺全年可產100隻至150隻仔螺，故有“三月田螺一肚仔”之說。田螺性別比例是雌多雄少，雌螺約占群體的80％。觀察其觸角可辨雌雄，雌螺左右兩觸角大小相同，且向前方伸展；雄螺右觸角較左觸角粗而短，末端向右內彎曲。另外，雌螺個體大而圓，雄螺小而長。田螺喜棲潮濕、餌料豐富的環境。當幹旱時，就將軟體部完全縮入殼內，借以減少體內水分蒸發。寒冷期間，就鑽入泥中呈休眠狀態。我國大部分地區都有分布，常見有中國圓田螺、中華圓田螺等。
古往今來，流傳著優美的田螺姑娘故事。相傳從前有一個孤苦伶仃的青年農民，靠給地主種田為生。一天，他在田裏撿到一隻特別大的田螺，就把它帶回家，養在水缸裏。有一天，那個農民從地裏勞動後回家，隻見鑊裏有香噴噴的米飯，桌上有美味可口的魚肉蔬菜，壺裏有燒開的熱水。第二天回來又是這樣，兩天，三天，天天如此。那個農民很驚奇，想把事情弄清楚，有一天勞動時中途回家，躡手躡腳地貼近門縫往裏看，隻見一個年輕美麗的姑娘從水缸裏緩緩走出，移步到了灶前，就開始燒火做菜煮飯。年輕人飛快地跑進門，對年輕姑娘說道：“請問姑娘，您從什麼地方來？為什麼要幫我燒飯？”姑娘大吃一驚，隻得把實情告訴了他，她就是田螺姑娘，後來他們就結婚成了家。當地的螞蝗精垂涎田螺姑娘的美貌，就假扮算命先生騙去了田螺殼，把田螺姑娘帶到螞蝗洞裏出不來了。青年農民和夥伴們與螞蝗精多次爭鬥，都難以取勝。後來他們想了個辦法，用鹽撒在螞蝗精身上，終於使它痛苦地死去，救出了田螺姑娘。
《搜神後記》中也有一則田螺姑娘的故事。故事發生在晉安帝時，男主角是侯官縣孤兒謝端，故事情節與上麵的傳說一樣，不同的是田螺姑娘乃是天上的水素女。天帝同情謝端孤苦伶仃，克勤克儉，安分守己，就派水素女下凡專門為他燒火煮飯，料理家務，讓他十年內富裕起來，成家立業，娶妻生子。後來謝端中舉當了縣令，他感激神女的恩德，特地為她造一座神廟，這就是素女祠。
田螺營養豐富，肉質嫩滑，味道甘美，是農家佳肴，有“盤中明珠”的美譽。據美食家言，中國的田螺可以與法國蝸牛平分秋色。有詩雲：“中秋佳節近如何，餅餌家家饋贈多；拜罷嫦娥斟月下，芋頭啖過又香螺。”香螺就是田螺。
據科學測定，田螺肉含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、煙酸、維生素A等，營養成分的含量和組合，優於鴨肉、鵝肉、雞肉、豬肉等，不亞於鯽魚、海參、魷魚，是典型的高蛋白、低脂肪的天然食品。各地烹調出風味獨著的田螺佳肴。江蘇無錫的“大田螺塞肉”，是把螺肉和豬肉摻在一起剁成蓉，調味後塞入螺殼，蒸好後取殼挖肉，吃起來別具風味；桂林陽朔的“釀田螺”，調料中放入切碎的薄荷包，吃起來具有薄荷香味；江西南寧街頭擺賣的“湯田螺”，別有一番風情。常見食法還有炒田螺、燜田螺、麻辣田螺等。田螺雖是美食，但脾胃虛寒者忌食。