弄潮五
在百餘名宋人的齊力推動下，絞盤緩緩旋轉，投石機發出刺耳的吱吱聲，將用於配重的裝滿泥沙的柳筐慢慢升起。
馬哈馬沙用帶滿戒指的手量了量，指了指杠杆的上的標尺，幾個大食人呼喝著，命令士兵將更多的柳條筐掛在配重端，同時，將驅趕著宋人，將一枚標有重量的圓形石蛋，抬進炮兜裏。
“放!”馬哈馬沙一揮手，站在高台上的操炮手扳動機關，放鬆配重。裝載了數千斤泥沙的柳條筐借著重力“忽”地落下，將杠杆另一端的石頭彈丸遠遠拋了出去。
帶著呼嘯的風聲，石蛋掠過潮州城牆。幾所臨近城牆的房子瞬間變成了瓦礫堆，大地震顫著，發出隆隆的回響。
“減掉一百斤沙筐”馬哈馬沙大聲命令。臨近他的另一台投石機快速開始運作，在皮鞭與鋼刀的威逼下，被抓來的大宋青壯不情願地爬上調節台，肩扛手抬，將標記著重量的柳條筐卸下來，放到一邊。
城裏人的命運已經注定了，勞碌的奴隸們絕望地想，前幾日，他們還能憑借站在城牆上的優勢，發射火箭和“萬人敵”（一種可拋射的火藥包，用於防守）來破壞蒙古人的投石機，而今天，他們連反擊的力氣都沒有，任由巨大的石彈丸在半空中飛來飛去，在回回人馬哈馬沙的修正下，一點點靠近城牆。
“放！”又一顆石彈隨著馬哈馬沙的命令飛出，呼嘯著砸中了城牆角的敵樓。青磚搭造的敵樓立刻像豆腐一樣被切了下去，煙塵衝起，遮住初升的朝陽。
這樣的配重剛剛好，馬哈馬沙用手比了比，示意所有投石車參照剛才的那一次射擊調整配重。二十幾巨投石機吱吱呀呀響了起來，伴隨著蒙古人興高采烈的歡呼聲，將石彈拋向半空。
地麵上出現巨大的陰影，風雷之聲從天空劃過，巨石彈丸砸在潮州城那已經殘破的城牆上，一塊，兩塊，三塊。城牆搖晃著，顫抖著，終於無法再支撐下去，轟然裂開了一條三丈餘寬的大口子，將城內寧靜了數百年的繁華全部暴露在強盜的眼底。
“嗚――嗚――嗚”，淒涼的號角聲在中軍大纛下響起，一麵金黃色的戰旗伴著角聲緩緩升到與大纛同高。看到令旗的千夫長查幹巴拉呐喊一聲，帶著千餘武士向前馳去。
拋石車停止了驚雷般的射擊，接下來的聲音卻更令人恐懼，那是千餘支羽箭飛向天空的聲音，帶著風，帶著箭頭撕破破空氣的聲音，從城牆裂口處射了進去。
蒙古騎手嗷嗷叫著，一邊射擊，一邊策馬從護城河畔跑過。隻一輪馳射，裂口處已經不可能再有生命。密密麻麻的羽箭紮在城牆後的屋簷上，街道上、民居的土牆上，如同吸血螞蟥般，將一切可能藏有生命的地方紮滿。
城內依然組織不起有效的抵抗，透過破碎的城牆，索都可以看見遠處的街道上，有百姓和士兵匆匆跑動的身影。那是昨夜沒有趁亂突出重圍的人，他們正努力在街道上堆建著各種障礙，試圖推遲一個城市滅亡的時間。
“命令那新附軍架橋，查幹巴拉的千人隊用弓箭掩護，野律赫的千人隊和那些漢軍準備，等橋架好後馬上從城牆缺口處衝過去！”索都冷冷地命令道，鼻孔興奮地一張一合，仿佛已經嗅到了渴望已久的血腥味道。
“是”，左右答應一聲，高低錯落地升起幾麵戰旗。蒙古軍。探馬赤軍、漢軍和新附軍彼此配合著，靠近潮州城，將一根根巨大的木材用車推過去，橫向護城河對岸。城中斷牆後衝出幾個幸存的宋軍，試圖阻止新附軍架橋，立刻受到了蒙古弓箭手的照顧。千餘蒙古人同時對付幾個目標，輕而易舉地將守軍壓製住。木橋一點點延伸，終於，另一端落到了護城河隊岸。在河岸邊等待已久的探馬赤軍和漢軍將士發出一聲歡呼，快速按事先排好的次序從橋上跑過，越過倒塌的城牆，衝進已經沒有防禦力量的城市。
“進城、永不封刀！”索都興奮地舉起馬刀，對著身後的將領們喊道。
隨軍將士響起狼嚎一樣的歡呼，這是他們最喜歡的命令。不封刀，即意味著這個城市裏所有的人已經被索都判處了死刑。
“辛苦”了二十餘天的將士們可以為所欲為。
“弟兄們，衝，財富和女人在城內等著我們！”一個蒙古將領回身呼喊到，帶著本部人馬衝了出去。
第一波跨過木橋的士兵已經衝進了城內，與守軍短兵相接。一個又一個大宋將士倒在潮州街道上，用生命阻擋著元軍前進的腳步。
幾個身穿長衫的讀書人揮舞著鎮尺跑上街頭，試圖減緩屠殺者的腳步。
“殺！”蒙古武士嚎叫著，將短矛刺進提著鎮尺迎戰的讀書人肚子，長袍立刻被血浸透，讀書人不甘心地握住矛杆，緩緩地倒了下去，倒在了布滿碎木的街道上。
“篤、篤、篤”，幾支冷箭從元軍隊伍中射出，將一個試圖逃走的屠戶射翻。那個屠戶剛剛用殺豬刀捅了一個探馬赤軍夥長，倒下時，臉上還帶著滿足的微笑。