留一條退路給蘇家，將來雙方合作的餘地更大。泉州與北元地區進行貿易，需要一支獨立的，不得罪交戰雙方的艦隊。而蘇家無疑是文丞相那裏信得過的選擇。
“爹，是不是我又說錯了？”見父親神色突然凝重，蘇剛試探著問。
“不是你說錯了，是爹老了！”蘇醒長歎一聲，關於家族的發展，他終於想到了一條妥善的路。“你說得對，咱們動手慢了。這種弩不是劣貨，是騎兵專用的”
“嗯，文丞相賣弩給北方蠻族，讓蒙古人自己殺自己，比破虜軍親自動手還有效果！”難得受到表揚的蘇剛賣弄道。
蘇醒仿佛不認識一般，仔細看看愣頭青一樣的兒子。直到看得兒子臉色發紅，終於笑了起來，拍著兒子的肩膀說道，“爹老了，本該早日放你出去。你年青，沒那麼多經驗，也就沒那麼多顧忌。泉州的事情，咱家已經插不上手。但憑爹和方老掌櫃的交情，你可以去方家觀戰，看看別人怎麼打。等你二叔回來，咱們有了火炮，第一支艦隊，也交給你，讓你跟方震嶽那小子比比，看看到底他方家的後人厲害，還是我蘇家的後人有本事！”
“爹！”蘇剛愣了一下，不知道今天老父親錯了哪根筋，居然把自己一心想要的東西，不等開口，就如數應承了下來。內心裏的願望達成的他，此刻卻不知道該說什麼。愣愣地看看遠處的海麵，再看看近處頭發已經斑白的父親，不禁有些茫然。
“等你二叔回來，爹給你一支艦隊。希望你別丟咱蘇家的臉。咱是三蘇之後，也是大宋士大夫後人中，第一個揚帆出海的家族！”老蘇醒拍著兒子的肩膀，笑著說道。兩眼不知不覺有些濕。
“兒誓不辱沒蘇家之名！”蘇剛挺直胸脯回答。
“好，好！”蘇醒看著兒子，仿佛看著年青時的自己。“不過，你得答應爹兩個條件！”
沒聽出父親口中不舍的意味，蘇剛以為老爹又要變卦，忙不急待的點頭，“爹，您說吧，我一定做到！”
“第一，你帶艦隊，投到文丞相手下，加入他的水師。泉州攻下後，杜滸肯定會從潮州一帶撤回來，幫助文丞相自組水師。到時候，你連人帶船加入進去，無異於雪中送炭！”
“嗯！”蘇剛點頭應承，雖然有些不情願。但想想杜滸在閩南殺出來的威名，托庇到這樣的將軍手下，對自己也不算委屈。
“第二，加入破虜軍後，你不得再打蘇家旗號。韃子沒被驅逐回漠北之前，蘇家也不會承認你的存在！”老蘇醒望著兒子，滿臉決然之色。
“啊！”剛剛興奮得如站在雲端的蘇剛，一下子跌落到了海底。父親這樣做，等於將其逐出了家門，或者說，等於讓他去自立門戶。這個突如其來的變故，實在超出了他的承受能力。
老蘇醒望著兒子，苦笑著，話音裏帶著無奈，也帶著自豪。“你長大了，所以，想做什麼，就要自己承擔後果，不能總指望著蘇家在背後撐腰啊！”
“可，可那，那和我脫離蘇家有什麼關係？”見父親不像是在開玩笑，蘇剛遲疑著問道。
“如今，天下大亂。誰也不知道將來會怎麼樣。爹的一舉一動都關係著家族的興亡，所以，不得不謹慎。而越謹慎，錯過的機會也越多。就像這次在朝廷和丞相之間選擇，選來選去，兩方都不敢得罪，兩方都沒討到好。”蘇醒慢慢地跟兒子解釋著，以從沒有過的耐心，好像蘇剛已經是他門下的一個參與決策的高級幕僚，而不再是那個長不大的愣頭青兒子。
“而一旦整個家族卷進風波中，就猶如卷進了一場賭博。輸就會輸的一幹二淨。所以，為了這個家族，你和你二叔去賭，全力去陪著文丞相，賭一賭華夏國運。而我，退回流求去，守著祖宗的基業。一麵給你們守著這個家，一麵尋求向西南發展的機會。將來無論是成是敗，你參與過，可以無悔。而我守住了這個家業，也給祖宗有了交代！”
“是，爹，孩兒明白！”蘇剛對著父親躬身施禮。一瞬間，他明白做事時而果斷，時而猶豫不絕的父親的全部苦衷。
無論心中如何想著華夏，如果想著為國出力。父親都不得不將家族利益放到第一位上，這是他的責任，也是一些世家大族的傳統。正是這種傳統，才使得一些世家大族，經曆無數個亂世後，卻依然能保持住血脈綿延。
而自己和父親不同，作為長子，自己的任務是開拓。在血雨腥風中，打出一片更大的天地出來。
這是家族長子的責任，從出生那一天，已經背負上了。不能逃，亦逃不掉。