就在此時，正南方，又一道煙塵遙遙地卷了過來。後衛的騎兵吹響號角報信，保力格回頭看了看，拔出彎刀，發出一聲悲憤的呼喝。百十個衣甲破爛的蒙古騎兵揮起馬刀，呐喊著衝了過去。
喊殺聲在遠處響起，慢慢歸於平靜。煙塵繼續向東而來，衝上去的士兵無人能回。
保力格一揮手，又一隊騎兵返身去攔截追兵，喊殺聲越來越近。城頭上，劉協看見蒙古武士與對方的卷在一處。寡不敵眾，紛紛落馬。
城下，所有士兵都鼓噪起來，有人甚至彎弓搭箭，向城頭射去。
劉協顫抖著雙手扶住城垛口，下不定是否開城的決心。來人身上疑點重重，有很大可能是騙子。可他不能任由對方在城下戰死。保力格說得好，如果大夥戰死在城下，達春震怒，給幾百蒙古士兵殉葬的，可能就是闔城官員與百姓。
啞著嗓子，劉協又問了一句，“保將軍，看到末將的外甥了嗎。他姓周，帶人……！”
“看到了，那小子英勇，主動為我斷後，已經戰沒了。我家小姐答應，回到京城後，會親自給他請功。南人當中，居然也有如此英雄！”保力格對著遠方拱了拱手，佩服地答道。
兩行熱淚，順著劉協的臉上滾落下來。一時間，他的心痛如刀絞，再無心思想別的問題，揮揮手，命令部下打開了城門。
蒙古軍殘兵呼啦一聲，一擁而入。入城後，立刻協助守軍堵住了大門。
“上城牆，尋找武器，幫助守城，幫助守城！”保力格將軍一進城門，立刻果斷地下達命令。滿臉疲憊的騎兵們立刻分散開去，有人提著刀劍跑上城牆，有人跳下馬，向城內士兵詢問，軍械放在什麼位置，要求搬出來守城，有人則徑直打馬跑向了北門。
“保將軍，保將軍，請約束貴部不要亂跑，武器在城北庫房中，沒有朝廷命令，任何人不得擅動！”劉協擦了把眼淚，大聲抗議道。
“都什麼時候了，你還這麼婆婆媽媽，城外不是山賊，是破虜軍！”保力格一把將劉協撥到旁邊，轉過身，對著身邊帶著麵甲的侍衛吩咐，“吹號角，命令他們各就各位，不準亂來！”
“是！”侍衛答應一聲，推起了麵甲，把號角放到了嘴邊，嗚嗚吹響。
“你，你…”劉協驚詫地看著侍衛清秀的臉，突然想起了一個人，一個攪得江南西路各地守將無法安枕的人。
沒等他把話說完，保力格將軍的彎刀，已經架在了他的肩膀上。“老子是破虜軍的西門將軍，他就是破虜軍的林琦將軍，醴陵城，現在回歸大宋了！”
城牆上，新來的“蒙古”士兵抽出利刃，與守軍戰在一處。城內，騎兵們飛快地掠過街道，把一切敢於阻擋他們的人砍倒。
城門口，“蒙古”士兵聽到號角，調轉刀頭，將守軍一一戳翻。
大門“吱呀”一聲被推開，先前“陣亡”的“蒙古騎兵”和追兵一齊衝了進來，迅速撲向了城中各主要街道。
周養浩笑嘻嘻地走上城頭，對著劉協深施一禮，“舅父大人，小甥幸不辱命！”
“你！”劉協又喜又怒，指著外甥，說不出話來。
“小甥知道舅父大人謹慎，所以逼不得以，才用了這個辦法。舅父，下令投降吧，別掙紮了。城裏的弟兄沒糧餉，憑什麼給蒙古人賣命。況且大夥手中兵器都不齊整，反抗下去，隻有死路一條。與其沒來由的為蒙古人而死，何不為宋人賣一次命！”
周養浩收起笑容，正色勸道。
“嗨！”劉協長歎一聲，沉默不語。他當年是夏貴大人的部下，隨著夏大人跟蒙古人打了幾十年，二十餘萬弟兄陣亡。到了最後，二十萬英魂，還不是換了夏大人一家的富貴？
降，為大宋而戰。可大宋有複興的希望麼？
“舅父，還猶豫什麼，拿難道你要讓弟兄們，都不明不白的戰死麼？”周養浩見劉協不說話，大聲問道。
“降，好，我降。”劉協瞬間老了十幾歲，顫抖著手，解下了腰間佩劍，舉到林琦麵前，“林將軍，你可命人拿著這把劍，招撫守軍，他們都是我的老部下，希望將軍大人大量，別為難他們。”
“劉將軍放心，大夥都是宋人，有力氣去殺韃子，何必自相殘殺！”林琦接過劍，恭恭敬敬地回答。