文天祥聽了一會兒，突然笑了起來，仿佛看穿了外麵的春夜般，笑得是那樣坦然。
“丞相因何而笑？”陳龍複勃然變色，大聲質問道。他知道文天祥不是個接納不下諫言的人，作為丞相的臂膀，關鍵時刻自己必須直言，督促他對政令做出適當的改變。
文天祥看到劉子俊和陳龍複都變了臉色，知道他們誤會了自己，收起笑容，低聲解釋道：“我是在想，如果我給每個百姓投票的權力，那些世家有沒有財力，給每個百姓發滿足他們願望的錢！”
“開始，容易！隨後，恐怕百姓胃口也會變大!”陳龍複想了想，非常認真的答道。又仔細按照這個思路推演了一遍，忽然笑道，“如此，亦非完全是壞事！至少他們得了幾吊錢，好過原來什麼都得不到！”
“屬下看不出這有何好笑之處！丞相，眼下破虜軍在進展順利，大都督府所轄區域越來越大，必須防微杜漸，不給敵手反撲之機，特別是不能讓行朝的陸大人、鄧大人和劉、李等位大人挑出太多的錯處！”劉子俊見陳龍複與文天祥一問一答，樂在其中，索性把自己的擔憂直接點了出來。
“我知道，民章，你的心思我明白。但咱們既然試行了這種辦法，總不能因為有人賄選，就退回去。考科舉上來的都是文人，作詩大概不差，治理地方麼，沒幾年磨煉幹不好。還不是一樣順著地方豪強的意思走，自己去遊山玩水，樂得輕閑？”文天祥笑了笑，坦言。做過地方官員，他知道其中的竅要。透過科舉出身的新官到達一地，兩眼一抹黑，縱使想造福百姓，也找不到門徑。頭幾年隻能混日子。等有了些心得，想施展拳腳時，任期也到了。要麼調任，要麼升遷，相當於再任期間什麼都沒幹。相比之下，倒是那些靠捐獻得職的官員，因為要撈回本錢來，反而與地方豪強打得火熱，幹起壞事來如魚得水。
劉子俊也是科舉出身，知道自己這類任初次為官時所麵臨的無奈。在過去那種製度下，要麼惰政，做糊塗蛋；要麼合流，做貪官，幾乎沒有第三種選擇。可以目前的狀態看來，采用文天祥倡導的選舉製，這種以下製上的辦法，真的走得通麼？
那些目不識丁的百姓，真的會珍惜他們手中的權力麼？
如果他們太執著於手中的權力，要求文天祥自己也讓位於人，破虜軍該如何應對？
自百丈嶺來第一次，他對文天祥的策略產生了懷疑。雖然這種懷疑在心中一閃而過，卻依然讓他感到萬分迷茫。
文天祥把這一切看在了眼中，他自己何嚐不困惑。治理國家不同與行軍打仗，領兵與北元對抗，在文忠的記憶中，他能找到很多好武器，好戰術。根據破虜軍的現實情況模仿一下，就能打北元一個出其不意。
但文忠記憶中，卻沒有治理這個國家的好辦法。有的，隻是一次次亡國滅種的屈辱。唯一的成功經驗，就是根據地的選舉示範。從文忠的記憶中得知，他認為改變這種官場弊病的唯一辦法是選舉。隻要官吏的任命或罷免權其中一個掌握在百姓手中，地方官員就不敢惰政。即使有人仗著家族在地方勢大而胡作非為，也會被政敵找到把柄，快速暴露出來。關於民智未開和賄選，根本不能成為反對選舉的借口。文忠所處的時代，那個當政者就總以這種借口把持國家，而文忠所在的黨派，則寫了大量的文章來批判這些借口。
三人又在一起爭論了一會兒，卻誰也想不到一個合適的解決辦法。退回科舉選拔官吏的方式是不可取的，過去已經有了太多失敗的例子。依靠名望來選拔賢能也不可行，這個時代，很多名流都是靠儒者們互相吹捧出來的，能力和骨氣都經不起考驗。
最後，決定的辦法依然是由劉子俊的內政部來加大監督力度。當劉子俊表示自己力有不逮時，陳龍複表示自己主抓的報紙可以幫一部分忙。畢竟報紙誕生了這麼久，一些寫文章抨擊時政的人已經有了一定經驗。
“如果寫文章的人也收了人家好處呢？”劉子俊繼續追問。
“那就看官位的誘惑夠不夠大，盯著這個位置的人夠不夠多了。多幾個人爭，互相之間就會攻擊，彼此行事也會小心些，不給對手留把柄！”文天祥猶豫了一下，慨然道。
劉子俊默然。
當晚，送走了劉子俊與陳龍複，文天祥在燭光下揮筆寫道：“也許，我的選擇是錯的，但我的確沒發現第三條路可走。選舉不是善政，它隻是一種製度。有人製訂這種製度，就有人試圖鑽它的空隙。而政府的一個職責就是，瞪大眼睛將鑽空隙的人揪出來，並將發現的空隙一一堵死！”
這樣，真的可行麼？放下筆，他又陷入了沉思。
如果百姓因為出售手中選票，而換得了幾吊零花錢，這是不是一件好事呢？
燭光閃爍，將文天祥孤獨的身影投到窗簾上，忽長忽短。