範文虎的船扯了滿帆，但行駛的速度並不快。過於沉重的載荷讓這些海船走得非常吃力，杭州灣內的水又是淡鹹混雜，浮力小，更拖緩了海船的腳步。那些被範文虎強行征來的船工、舟子也不願意把船開得太快，主人家急著逃命，那是主人家的事。底下幹活的一沒賣國二沒貪汙，犯不著為了主人家的私事把命丟到大海上。
就這樣拖拖拉拉行了半日，才隱隱見了藍水。灘滸山黑乎乎地在蒼茫的暮色中露出些輪廓來。那是蘇州洋和杭州灣的分界線，過了此山，船就正式駛入大海了。範文虎在舷窗內歎了口氣，看看夜色中沉靜的北岸，側耳再聽聽南岸隱約的鍾聲，心中未免生出很多留戀之意。今日一別，恐怕這輩子無緣回到故鄉，恐怕子孫後代永遠都沒機會再聽到這綿長的晚鍾，沒機會留戀這水光山色……
“四十餘年家國，三千裏地山河，鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝起煙羅…….”觸景生情，範文虎不由自主吟起李後主的一首詞。他年青時負有才子之名，否則也不會入了賈似道的青眼，攀附上這個高枝。領軍後雖然十數年沒弄風雅，但骨子裏功底尚在，聲音伴著濤聲跌宕起伏，聽得隨從們心裏都酸酸的，半闕方了，已經有人轉過身去用衣袖抹淚。
“老爺，馬上出洋了，要不要在灘滸山停一停，帶幾包故鄉泥土！”心腹老謀士範增從甲板上小跑著走來，隔著窗子詢問。
“故土？”範文虎楞了楞，停止了吟唱，感慨地回答：“不帶了，此去，你我皆成了無根之人，這點兒土，能養出什麼？跟北條家派來的那個小五朗說一聲，讓他辛苦一下，連夜引路，咱們走得越快越好！”
“是！”範增答應一聲，匆匆跑了下去。
範文虎看著老幕僚那微駝的脊背和蒼白的頭發，又是長歎一聲，自言自語道，“家國，家國，老夫雖然有負於國，但這些年是非功過算起來，也對得起範家列祖列宗了！此間事了，此間事了啊！”
歎完，心裏反而生出一股輕鬆之意。此後，宋也罷，元也罷，與他範文虎都沒關係了。他戎馬二十多年，雖然沒能替任何一個主子分憂解難，但給範氏家族打下了偌大基業。此後他這個國家的罪人遠逃了，按文天祥在福建頒布的沒有株連條款的法律，範家其他人就可以幹幹淨淨的活下去。就像曆史上很多世家大族般，根據不同的外界環境，選擇性地把家族中某些人物忘記掉。
此間事了，幾個幕僚也放鬆了心情。家主範文虎這次出行雖然走得倉卒，卻並非沒有目標。日本國最有實權的人物北條將軍親自派人來迎，雖然負責聯絡的家夥地位低賤得連姓氏都沒有，但畢竟是萬裏來迎麼，寫到書中也是個榮耀的事情。昔日戰國爭雄時代，哪個名士不是從一家失寵了立刻投奔下一個東家，孔老聖人還有四處遊說而不得重用的尷尬事，範大將軍還沒失勢，卻已經有人來迎了，豈不是比孔老聖人名聲還大？將來大夥一旦在日本國做得風聲水起，說不定還能領兵打回故鄉來……
大夥自我安慰著，在對未來的猜測與憧憬中走入了東海，為防止有海盜打貨船的主意，船隊盡量遠離島嶼，摸著黑走了一整夜，第二天天明的時候，來到了嵊泗水域。
再向前就沒有陸地了，大海上要走十六、七日才能到傳說中的日本。分散在各船上的隨從都走上甲板來，一邊活動被船艙憋悶壞了的筋骨，一邊最後一次眺望故國。就在這時，有人在海天相接處，看到了幾個帆影。
“有船，在側前方！”那個幕僚手指著東北方興奮地喊道。
“哪裏，哪裏？”附近幾個沒有任何航海經驗的衛士圍攏過來，好奇地問。海上孤獨，能遇到同行者，實在是令人興奮的事。
“那邊，好像是三艘，好快的船速！”
“是很快？好像衝咱們靠過來了！”
人們亂紛紛地議論著，猜測著是誰家的商隊正在返航。突然，負責領水的小五郎叫喚了起來，先是用倭文，然後改為漢語。
“…..是海盜，海盜才不載貨，跑這麼快！”
甲板上一下子炸了鍋，與範文虎同行的有不少武士，但是誰也沒打過水戰，不知道如何應付這種突發情況。正混亂間，聽見小五郎喊道，“趕快，加速，加速，衝過去，從他們麵前衝過去…..”
船夫們匆匆衝進底艙，不由分說，把船艙裏邊除了糧食和淡水之外的東西抬出一部分來，拋向大海。
範文虎心疼地在甲板上咆哮著，卻終不敢攔阻，眼睜地看著自己的大半積蓄贈給了龍王。減輕的載重的船隊驟然加速，從海盜船的前方直衝而過。兜轉過來的海賊們沒預料到對手行事如此果斷，留下一艘船打撈沉貨，其他兩艘船不依不饒地追了過來。
“停船，爺爺隻賣水，不賣血！”海盜們站在桅杆上大聲喊道，“如果不賞臉，今天就請你們吃板刀麵！”
範文虎聽不懂江湖黑話，心中暗自後悔逃命時光顧著帶財寶，沒多帶些士兵。追來的海盜船隻有兩艘，而範家船隊卻是五艘福船組成的大艦隊。如果每船帶上一百士兵，反過頭來個黑吃黑未嚐不可。
茫茫大海之上，後悔藥無處去買。很快，隊伍最末的一隻大船海梭號就被海盜們追上了。幾十根帶著撓鉤的繩索飛過來，拖住了船幫，那艘船立刻失去了速度。赤裸著上身的海盜們咬著鋼刀，跳過甲板……
範文虎看得肝膽俱裂，不斷催促水手們加速，為了逃命，任何東西都可以拋。幾箱銀子拋入大海後，船速又提高了幾分。可尾隨在後麵的海盜顯然從被剛才繳獲的海梭號上看到了大魚的苗頭，居然駕了被繳獲的海梭號追了過來。
在海盜手中，南方打造的福船被發揮到最佳性能，轉瞬又咬住了範家船隊的尾巴，三下五除二，幹掉了另一條名字叫青魚號的福船。
“完了，想不到我範文虎英雄一世，竟死在了無名鼠輩手裏！”範文虎長歎道，後悔得腸子都青了。早知這樣，還不如向陳吊眼投降，雖然最後結局難料，也好過做一個糊塗鬼……
就在這時，海盜們突然停止了進一步動作。調轉船頭，向東方衝去。非但不再追擊範文虎，甚至連剛繳獲的青魚號也不要了。
“救星來了！”水手們發出一陣歡呼，很快歡呼聲就被範文虎和小五郎焦急的喊聲壓製住了。
“加速，加速，把除了糧食和淡水外的東西全扔掉！”範文虎聲嘶力竭的喊，昨日唯恐裝載不多，今日卻後悔為何不裝載更少。
水手們楞住了，馬上反映過來是什麼原因導致範大將軍如此緊張。茫茫的大海上，有十幾艘速度更快的海船衝了過來，黑舷，白帆，每一艘船的主桅杆上，都掛著一杆天藍色的戰旗。