這是達春的心裏話。從小到大，他就被灌輸這個觀點。草原上信奉強者為尊，身在上位者對下位者有至高無上的權力。雖然黃金家族內部爭鬥不斷，但大多時候，身為大汗的人，可以做到派個使者，把擁兵數萬的武將腦袋提回來。而那個武將明知必死，也很少反抗。
“我就是我，不是任何人的奴仆。您也不是。爹，您看清楚沒有，大汗早就不信任你了。明著讓你替他經略江南，實際上，呂師夔、範文虎這些人，都不肯再聽您的將令。包括武忠、孔威這些小嘍囉，離您這麼近，都不肯派兵過來幫忙。如果沒人給他們背後撐腰，他們敢這樣做麼？”塔娜的反駁聲壓得很低，卻句句重錘般砸在達春的心窩子上。
“他讓女兒回去陪伴公主，明知道路上不太平，他又何說來！他讓您防禦江西，伺機反攻。可呂師夔卻從兩廣退到了江西，轉眼跑到了江東，他如何處置的！眼下，咱們替他強頂著數萬大軍，他的援兵呢，糧草呢？怎麼還不見蹤影！”
“胡說，伯顏大人已經趕到了廬州，馬上就要渡江了。援兵馬上就到。都是咱真正的蒙古人，肯定把局勢扳回來。你別亂猜，局勢我清楚。如果真如你想的那樣，我自然會做相應安排！”達春聽得額頭冷汗淋漓而下，兀自強辯道。
有些事情，他想過，但是強迫著自己不去相信。現在被女兒一一列舉出來分析，刹那間心頭所承受的壓力可想而知。
“爹，您別糊塗了。伯顏大人的兵馬雖然強，但廬州離這裏遠著呢，破虜軍也不是傻子，就不知道沿江抵擋一下。若論水軍，咱大元遠不如宋人。”塔娜走到地圖前，指著長江的位置分析。“且伯顏大人即便能準時殺過來，到那時您手裏能剩下多少人馬。手中沒有兵馬的人都是什麼結局，不用我說，您應該知道！”
“你休得胡說，為父絕不會做對不起大汗之事！”達春擦了把額頭上的汗，說出的話三分像對女兒申飭，七分像跟自己賭氣。
塔娜最後那句話，剛巧戳到他心頭痛處。趁目前手中實力沒受到巨大損失前，主動與破虜軍脫離接觸，這個方案他不是沒考慮過。但主動放棄雩山防線，就意味著他達春在江西徹底失敗。戰爭的模式已經變了，憑借一個孤城阻擋敵軍數月，乃至數年的傳奇已經成為曆史。放棄了雩山防線，就意味著放棄整個江南西路。這麼慘的失敗，達春接受不了。
他是個知兵之人，站在破虜軍角度上考慮，兩江乃殘宋必爭之地。荊楚平坦，在沒把握與騎兵在平原上作戰的前提下，破虜軍不會輕易出兵荊湖南北。兩浙低窪，加之民風文弱，更非可守之地。隻有拿下兩江來，殘宋才能建立一個相對封閉的防禦線，讓士兵和百姓都得到些時間休整。
不光是達春，即便換了忽必烈本人來，丟失兩江的罵名，他也承受不了。那意味著連續六年來的江南戰略徹底失敗。也意味著大元與殘宋之間的戰爭，從戰略進攻，就此轉入戰略相持。還意味著，忽必烈賴以炫耀的奪位賭本，覆滅大宋，成為一個徹底的大笑話。
因此，任何一個主動放棄江南西路的人，都是大元的千古罪人。即便是他手握重兵，忽必烈一時投鼠忌器，不敢降罪於他。將來，也會讓他身敗名裂。除非，他真的擁兵自重，像當年李檀和今天的乃顏那樣，用自己的全族的身家性命，與忽必烈賭一賭。
“你退下去，明天我安人送你過江，回咱們部去嫁人！”達春伸出雙臂，抓住女兒的肩膀搖晃，嘴裏發出低低的咆哮聲，如同一隻落入陷阱中的野獸。“我不能讓你把全族的人都害死。你中了漢人，不，中文賊的毒太深了，你瘋了，我不能陪著你瘋！”
塔娜疼得臉色雪白，肩膀上傳來的痛楚，和內心傳來的痛楚深深地交織到一起。曾幾何時，眼前的父親在她心目中是個頂天立地的英雄。可現在她明白了，父親不是。父親寬闊的脊背，在黃金家族麵前永遠是彎著的。
“如果我們撤向興國…..”她喃喃地說道。如果眼下趁林琦、西門彪和破虜軍山地旅沒彙合前，放棄贛州，主動撤到興國，江州一帶的話，未必不是一步妙棋。不但可以避免全軍被圍的命運，對朝廷，還可以用“為了主動接應伯顏過江”的借口來搪塞。戰略上，此地進可以再攻江西，退可以退往淮南。手中有兵，就不怕朝庭降罪。大不了在將來戰局明朗時，父女兩個駕船出海避禍，也好過在這裏苦捱。
“你不要再說，明天早上就走，我派一千騎兵送你走！”達春用力，將女兒推出了帳篷。然後，用身體堵住了帳門，看著牆上的地圖，喃喃道：“伯顏大人會及時趕來的，隻要他趕來了，破虜軍就全盤盡墨。伯顏大人會來的，一定會來的…….”
伯顏大人真的能及時趕來麼？達春心裏沒有答案。他看見一隻飛蛾圍繞著油燈轉來轉去，明知道前麵危險，依然無法擺脫那一線光明的誘惑。
猛然間，飛蛾振翅撲向了炙烈的火焰。