“那幫餓殍，怎麼喂都喂不飽。從前天起府台大人在南、北兩城都加了三口大鍋施粥，卻每天有人餓死。如果不下封門令，再這麼下去，把整個府搬空了也添不完四下趕來的嘴巴！”老二劉文義不屑地說道。四處趕來的流民給弓馬手們添了很多麻煩，連日來不斷有大戶向他抱怨家中財物被偷，還有小戶人家在夜裏遭搶。弓馬手們的一致意見是關閉徐州城門，不準許更多的流民湧入。但徐州城府台大老爺王庭玉心慈手軟，死活不肯聽弟兄們的勸。
“府台大人也堅持不了多久了，他沒錢。我聽人說，朝廷今年又停了百官俸祿，盧世榮大人說要發行新鈔，把天下所有交鈔全部作廢了！眼下天怒人怨，就差有人點把火了！”老三劉文魁從袖子裏掏出把折扇，刷地打開，邊搖邊歎。
“還不是南方那夥亂匪鬧的。當初陳吊眼一過境，多少豪門大戶家破人亡。如果被我遇上，打馬上前……”老二劉文義伸手比畫著，仿佛自己成了當年的楚霸王項羽，萬馬軍中無人能敵。
劉文忠輕輕咳嗽了一聲，打斷了二弟的吹噓。自己和老三說什麼，敢情老二一句話也沒聽進去。為了讓這呆子開開殼，他決定換一種淺顯易懂的方式。
“宋帝無道，可文天祥卻不肯黃袍加身，你們說怪不怪？”
“這文賊手下文有曾寰、劉子俊，武有陳吊眼、鄒鳳叔，偏偏不肯當皇上。我聽人說他會看氣，知道自己沒當皇上的命。破虜軍口口聲聲說要恢複漢家江山，恐怕這新君名姓裏，少不得一個漢字！”老三劉文魁知道大哥想什麼，把話越挑越明。
“大哥，老三，你們說文賊不當皇上，是因為大元氣數盡了？”老二劉文義滿臉迷茫。大元氣數盡了，那肯定要有新的帝王現世，而大丈夫學好文武藝，就應該賣給帝王家。
“大元將滅，大漢將興。想我劉家先輩當年斬白蛇，揭王黨…..”劉文忠眼睛裏冒出一串火花，追憶著千餘年前自己的同姓如何輝煌。
老二劉文義終於明白了大哥的意思，一張臉嚇得比窗外的雪花還白。大哥誌向遠，手段狠，他從小就知道。但萬萬沒想到哥哥的誌向遠到如此地步。想當皇上，就憑劉家三兄弟和家中五、六十個家丁……，府台大人伸出個手指頭，就能讓劉家滅族。
“人都說大元氣數盡了，今後天下必然是漢人的天下。太行山張氏兄弟不過是群草寇，如今也能攻城略地。文賊當年被打得隻身而逃，轉眼就擁有了半個江南！大元朝已經成了空架子，一推就倒！”劉文忠用眼前實例給兩個弟弟鼓勁。
“可咱徐州這四戰之地，府台大人又素得人望……”劉文義結結巴巴地說道。兄弟三人中他武藝最好，同時膽子最小的也非他莫屬。
“如果府台大人被紅襖軍刺殺了呢？”劉文忠冷笑著問。
“府台大人不出城，紅襖軍進，進…..”劉文義想說紅襖軍沒有進攻徐州的實力，卻從哥哥的淩厲眼神中，看到了其真實意圖。城中弓馬手在自己手裏，如果趁人不備殺入衙門……？他知道自己能做到，額頭上，冷汗如泉水般滾滾而下。
“二哥，你別擔心。”老三劉文魁拍拍劉文義的肩膀，小聲分析道：“南邊的韃子都忙著防破虜軍過江。北邊的韃子要想南下，首先得對付陳吊眼。咱們兄弟有的是時間把綹子做大。隻要咱們實力大了，將來即便受朝廷招安，也能混個世侯做做！眼下正值亂世，咱們兄弟能不能出頭，在此一舉！”
“老二，亂世出英雄。當年漢高祖也不過是個亭長。皇帝輪流做，明年到我家……”劉文忠喋喋不休地勸。外麵的狂風夾著飛雪，把他的話掩蓋在一片白色的世界裏。
“天變了！”徐州總管王庭玉懨懨地關好了窗戶。今冬的天氣很古怪，終日風雪交加不見太陽。害得他這個秋天剛補了缺的新任總管每天腳不沾地，不是忙著安置流民就是忙著增派人手提防紅襖軍作亂。早知道大元的官這麼難當，他才不會費勁補這個總管的缺。
想起頭上這頂官帽，王庭玉心情就愈發鬱悶。讀了這麼多年聖賢書，本以為當了父母官後能一展平生之誌，卻沒料到官場裏邊行的和書本裏邊說的根本是兩回事。聖賢書教導你勤政愛民，實際上你勤不勤政、愛不愛民沒關係，能把頂頭上司打點好了，就是搶男霸女，逼良為娼，也照樣步步高升。
被師門舉薦為官後，輾轉做了十多年七品小吏，王庭玉才領悟了做官的真諦。好不容易湊了兩千多個銀元，從中書省買來一個總管的實缺，本想痛痛快快做一回貪官，不成想亂世突然來臨，徐州這鬼地方四下都是盜匪，城中百姓人心惶惶，一旦安撫不住民心，恐怕沒等收回買官的本錢，總管大人的命就得葬送進去。