修煉的過程還是很順利的。第一個星期逐漸減少食量到不食，第二個星期除喝水以外不吃任何食物，第三個星期由喝粥逐漸增加到正常飲食。斷食期間，並沒有任何痛苦，也沒有感到任何的不適，更沒有心力交瘁、軟弱無力的感覺，反而覺得身心輕快了很多、空靈了很多，心的感受力比以往更加靈敏了，並且頗有文思和洞察力，感覺就像脫胎換骨過了一樣。
斷食修煉後不久的一天， 由一個朋友介紹來的彭先生，也來到寺裏住下，不成想他隻住了幾天，就感悟到身心的舒適，竟由住持為其剃度，出家當了和尚。我看了這一切，受到極大的撞擊和感染，於是由了悟禪師為我定了法名為演音，法號是弘一。但是我隻皈依了三寶，沒有剃度，成為一個在家修行的居士。我本想就此以居士的身份，住在寺裏進行修持，因為我也曾經考慮到出家的種種困難。然而我一個好朋友說的一句話讓我徹底下了出家為僧的決心。
在我成為居士並住在寺裏後，我的那位好朋友，再三邀請我到南京高師教課，我推辭不過，於是經常在杭州和南京兩地奔走，有時一個月要數次。朋友勸我不要這樣勞苦，我說：“這是信仰的事情，不比尋常的名利，是不可以隨便遷就或更改的。”我的朋友後悔不該強行邀請我在高師任教，於是我就經常安慰他，這反倒使他更加苦悶了。終於，有一天他對我說：“與其這樣做居士究竟不徹底，不如索性出家做了和尚，倒清爽！”這句話對我猶如醍醐灌頂，一語就警醒了我。是呀，做事做徹底，不幹不淨的很是麻煩。於是在這年暑假，我就把我在學校的一些東西分給了朋友和校工們，僅帶了幾件衣物和日常用品，回到虎跑寺剃度做了和尚。
有很多人猜測我出家的原因，而且爭議頗多。我並不想去昭告天下，我為啥出家。因為每個人做事有每個人的原則、興趣、方式、方法以及對事物的理解，這些本就是永遠不會相同的，就是說了他人也不會理解，所以幹脆不說，慢慢他人就會淡忘的。至於我當時的心境，我想更多的是為了追求一種更高、更理想的方式，以教化自己和世人！
斷食日誌
（說明：此為弘一大師於出家前兩年在杭州大慈山虎跑寺試驗斷食時所記之經過。自入山至出山，首尾共二十天。
對於起居身心，詳載靡遺。據大師年譜所載，時為民國五年，大師三十七歲。）
丙辰嘉平一日始。斷食後，易名欣，字俶同，黃昏老人，李息。
十一月廿二日，決定斷食。禱諸大神之前，神詔斷食，故決定之。
擇錄村井氏說：妻之經驗，最初四日，預備半斷食。六月五日、六日，粥，梅幹。七日、八日，重湯，梅幹。九日始斷食，安靜。飲用水一日五合，一回一合，分五六回服用。第二日，饑餓胸燒，舌生白苔。第三、四日，肩腕痛。第四日，腹部全體凝固，體倦就床，晨輕晚重。第五日，同，稍輕減，坐起一度散步。第六日，輕減，氣氛爽快，白苔消失，胸燒愈。第七日，晨平穩，斷食期至此止。
後一日，攝重湯，輕二碗三回，梅幹無味。後二日，同。後三日，粥，梅幹，胡瓜，實入吸物。後四日，粥，吸物，少量刺身。後五日，粥，野菜，輕魚。後六日，普通食，起床。此兩三日，手足浮腫。
斷食期內，或體痛不能眠，或下痢，或嚏。便時以不下床為宜。預備斷食或一周間，粥三日，重湯四日。斷食後或須一周間，重湯三日，粥四日，個半月體量恢複。半斷食時服リチネ（西藥Richine）。
到虎跑寺攜帶品：被褥帳枕，米，梅幹，楊子，齒磨，手巾手帕，便器，衣，漉水布，日記紙筆書，番茶，鏡。
預備期間：一日下午赴虎跑寺。上午聞玉去預備。中食飯，晚食粥，梅幹。二日、三日、四日，粥，梅幹。五日、六日、七日，重湯，梅幹。八日至十七日斷食。十八日、十九日、二十日，重湯，梅幹。廿一日、廿二日、廿三日、廿四日，粥，梅幹，輕菜食。廿五日返校，常食。廿八日返滬。
卅日晨，命聞玉攜蚊帳，米，紙，糊，用具到虎跑。室宜清閑，無人跡，無人聲，麵南，日光遮北，以樓為宜。
是晚食飯，拂拭大小便器桌椅。
午後四時半入山，晚餐素菜六簋（音癸，盛食物的圓形器具），極鮮美。食飯二盂，尚未饜，因明日始即預備斷食，強止之。榻於客堂樓下，室麵南，設榻於西隅，可以迎朝陽。聞玉設榻於後一小室，僅隔一板壁，故呼應便捷。
晚燃菜油燈，作楷八十四字。自數日前病感冒，傷風微嗽，今日仍未愈。口幹鼻塞，喉緊聲啞，但精神如常。八時眠，夜間因樓上僧人足聲時作，未能安眠。
十二月一日，晴，微風，五十度。斷食前期第一日。疾稍愈，七時半起床。是日午十一時食粥二盂，紫蘇葉二片，豆腐三小方。晚五時食粥二盂，紫蘇葉二片，梅一枚。飲冷水三杯，有時混杏仁露，食小橘五枚。午後到寺外運動。
餘平日之常課，為晨起冷水擦身，日光浴，眠前熱水洗足。自今日起冷水擦身暫停，日光浴時間減短，洗足之熱水改為溫水，因欲使精神聚定，力避冷熱極端之刺激也。
對於後人斷食者，應注意如下：
（一）未斷食時練習多食冷開水。斷食初期改食冷生水，漸次加多。因斷食時日飲五杯冷水殊不易，且恐腹瀉也。
（二）斷食初期時之粥或米湯，於微溫時食之，不可太熱。因與冷水混合，恐致腹痛。
餘每晨起後，必通大便一次。今晨如常，但十時後屢放屁不止。二時後又打嗝兒甚多，此為平日所無。是日書楷字百六十八，篆字百零八。夜觀焰口，至九時始眠。夜微嗽多噩夢，未能入眠。
二日，晴和，五十度。斷食前期第二日。七時半起床，晨起無大便。是日午前十一時食粥一盂，梅一枚，紫蘇葉二片。午後五時同。飲冷水三杯，食橘子三枚，因運動歸來體倦故。是日舌苔白，口內粘滯，上牙裏皮脫。精神如常。運動微覺疲倦，頭目眩暈。自明日始即不運動。
晚侍和尚念佛，靜坐一小時。寫字百三十二，是日鼻塞。摹大同造像一幅，原拓本自和尚假來，尚有三幅明後續摹寫。八時半眠，夜夢為升高跳躍運動。其處為器具拍賣場，陳設箱櫃幾椅並玩具裝飾品等。餘跳躍於上，或騰空飛行於其間，足不履地，靈捷異常，獲優勝之名譽。旁觀有德國工程師二人，皆能說北京語。一人謂有如此之技能，可以任遠東大運動會之某種運動，必獲優勝，餘遜謝之。一人謂練習身體，斷食最有效，吾二人已二日不食。
餘即告餘現在虎跑斷食，亦已預備二日矣。其旁又有一中國人，持一表，旁寫題目，中並列長短之直紅線數十條，如計算增減高低之表式，是記餘跳越高低之順序者。是人持以示餘，謂某處由低而高而低之處，最不易跳越，讚餘有超人之絕技。後餘出門下土坡，屢遇西洋婦人，皆與餘為禮，賀餘運動之成功，餘笑謝之。夢至此遂醒。餘生平未嚐為一次運動，亦未嚐夢中運動，頭腦中久無此思想，忽得此夢，至為可異，殆因胃內虛空有以致之歟？
三日，晴和，五十二度。斷食前第三日。七時半起床。
是晨覺饑餓，胸中攪亂，苦悶異常，口幹飲冷水。勉坐起披衣，頭昏心亂，發虛汗作嘔， 力不能支， 仍和衣臥少時。飲梅茶二杯，乃起床，精神疲憊，四肢無力。九時後精神稍複元，食橘子二枚。是晨無大便，飲藥油一劑，十時半軟便一次，甚暢快。十一時水瀉一次，精神頗佳，與平常無大異。十一時二十分食粥半盂，梅一個，紫蘇一枚。摹普泰造像、天監造像：二頁。飲水，食物，喉痛，或因泉水性太烈，使喉內脫皮之故。午後四時，飲水後打嗝，食小梨一個，五時食粥半盂。是日感冒傷風已愈，但有時微嗽。是日午後及晚，侍和尚念佛靜坐一小時。八時半眠。入山預斷以來，即不能為長時之安眠，旋睡旋醒，輾轉反側。
四日，晴和，五十三度。斷食前第四日。七時半起床。
是晨氣悶心跳口渴，但較昨晨則輕減多矣，飲冷水稍愈。
起床後頭微暈，四肢乏力。食小橘一枚，香蕉半個。八時半精神如常，上樓訪弘聲上人，借佛經三部。午後散步至山門，歸來已覺微疲。是日打嗝兒甚多，口時作渴，一共飲冷水四大杯。寫楷字八十四，篆字五十四。無大便。四時後頭昏，精神稍減，食小橘二枚。是日十一時飲米湯二盂，食米粒二十餘。八時就床，就床前食香蕉半個。自預備斷食，每夜三時後腿痛，手足麻木。（餘前每逢嚴冬有此舊疾，但不甚劇。）
五日，晴和，五十三度。斷食前第五日。七時半起床。
是夜前半頗覺身體舒泰，後半夜仍腿痛，手足麻木。三時醒，口幹，心微跳，較昨減輕。食香蕉半個，飲冷水稍眠。
六時醒，氣體甚好。起床後不似前二日之頭暈乏力，精神如常，心胸愉快。到菜園采花供鐵瓶。食梨半個，吐渣。自昨日起，多寫字，覺左腰痛。是日腹中屢屢作響。時流鼻涕，喉中腫爛尚未愈。午後侍和尚念經靜坐一小時，微覺腰痛，不如前日之穩靜。三時食梨半個，吐渣。食香蕉半個。午、晚飲米湯一盂。寫字百六十二。傍晚精神稍差，惡寒口渴。