世上最重要的成功定律隻有一條——敬業勤奮，所以缺少敬業勤奮的人，隻能在失敗的邊緣徘徊。
李嘉誠作為世界級財富巨人，不是靠天上掉餡餅的幸運，而是靠自己敬業勤奮的努力奮鬥，一步步由小到大，創造出富可敵國的財富神話。
1、人勤則達，家勤則發
所謂“人勤則達，家勤則發。”是指要想成就一番事業必須以勤儉為根本，無論你的資質平庸還是聰慧，家境貧窮還是富裕，都不是成大事的決定要素。
走到人生第七十個年頭，李嘉誠對自己數十年的奮鬥感慨萬千，麵對世人追問，他終於說出自己的成功之道：“因為我勤奮、我節儉，有毅力，肯求知，善於建立良好的人際關係”。三言兩語，道出了他成功的秘訣。
同時他也坦言：“理財致富就是這樣，20歲以前，所有的錢都是靠雙手勤勞換來，20歲至30歲之間是努力賺錢和存錢的時候，30歲以後，投資理財的重要性逐漸提高，到中年時賺錢已經不重要，這時候反而是如何管錢比較重要。”李嘉誠一生都在為他的財富奮鬥。
1952年，李嘉誠用平時省吃儉用積蓄的7000美元開設塑膠廠，取名長江。他向別人解釋取名為長江的原因：“不要嫌棄細小河流，河水彙流，可以成為長江。要不斷吸收新知識，留意世界經濟和政治形勢，甚至要稍跑在社會之前。”
20世紀50年代香港工業剛起步，香港有大批廉價勞工，經營小本生意，最重要的是能吃苦耐勞，最辛苦是做窮生意。創業時，資金不足，推銷、設計，樣樣都要親手做。
李嘉誠回憶當年創業時的艱辛說：“當年長江塑膠廠隻是生產一些普通的塑膠玩具和家庭用品，經由過口洋行運銷歐美。在最初的10年間，每天至少工作16小時，晚上還要進行自修，加上工廠人手不夠，自己要身兼買貨、接單等工作，經常睡眠不足，早上必須用兩個鬧鍾，才能驚醒起床，這可以說是最艱難的時刻。”在香港，李嘉誠也許是走路步伐最快的人，直到今日，70多歲的李嘉誠依然健步如飛，很多年輕人都趕不上他。也許就是那時候養成的習慣吧！
一天，李嘉誠閱讀一份外國雜誌，他注意到一部製造塑料瓶的機器，可以造出較優質而又適合香港市場的產品。當時香港沒有這種機器，如到外國訂購，又價錢昂貴。於是，李嘉誠不斷研究，最後製造出機器。“靠這部機器，在最短時間，令我至少賺了幾萬元。”到現在，李嘉誠仍不斷閱讀書籍雜誌。每有好文章，必定讓下屬翻譯成中文，他好閱讀。
要把窮生意做大，節儉是關鍵。多年來，香港商界流傳著這樣一個故事：李嘉誠口袋裏的一枚硬幣滾落到一個角落裏，他彎腰去拾，卻沒有拾到。一旁的門童為他拾起，恭敬地放到他的手裏。李嘉誠給了100港幣的小費作為酬謝。旁人問起，李嘉誠說：“硬幣若不拾起，便沒有用處了；拾起，我還有用。100元錢對於他來說也是有用的。錢的作用不在於聚斂，而在於使用。”
李嘉誠是世人眼中財富的象征，人們一遍遍試圖再現李嘉誠彎腰拾錢幣的場景，這實則是人對一個世界級富豪的好奇與關注。中國人有熱衷傳奇的傳統，這使得李嘉誠在人們心目中，特別是在內地人眼中更多的是一位呼風喚雨的商神，而對“超人”的超人之處卻往往忽視，隻留下望塵莫及的感慨。
要成為一個成功的政治家，也許需要幾年時間，但要成為一個成功的商人，尤其是從一個身無分文的商人做起，就需一步步由小做大，用一生的時間，李嘉誠一生的成功經曆就說明了這一點。以李嘉誠的聰明，他不會遜色於任何一個人，在他的一生投資中，也不曾出現過巨大的失誤。但仍然用了將近一生的時間才作出了今天的成績，他的經曆說明，成功的道路上確實沒有捷徑可走，一分耕耘一分收獲，勤敬一生才能收獲一生。
2、勤勉高於天賦
勤勉與天賦是人生能否成功的兩個重要因素，天賦是先天的，勤勉是後天的。二者的關係很微妙，有天賦沒有勤勉，難以成功，沒有天賦，卻勤勉肯幹，未必不能成功。李嘉誠因為父親去世的原因，小小年紀就擔負起了養家的重任，身為殷商的舅舅並沒有讓李嘉誠進自己的公司，而是讓他自謀出路。
李嘉誠知道舅父做的一切都是為了考驗他，所以他決心自己找工作。母親終於被兒子的堅毅所打動，同意李嘉誠去找工作，她說：“行，自己找吧！用自己的行動去證明一切，如果實在找不到合適的工作你就一心一意進舅父的公司做工吧。”
蒼天不負有心人。經過多日的奔波，李嘉誠終於在一家名叫“春茗”的茶樓找到一份工作，但得到這份工作卻有一個條件：老板要李嘉誠找一位有相當資產和信譽的人做擔保。
李嘉誠一下子便把這幾天的勞累與艱辛拋在了腦後，興衝衝地跑回家，跟母親說起這事，母子二人知道最好的保人就是舅父。舅父不在家，李嘉誠實在等不及了，他實在不願意放棄這個機會，他央求母親，跟他去看看。母親無奈之下，隻好隨嘉誠去茶樓。
母親見了老板，向他訴說家庭的不幸。老板深深地被這對母子的遭遇所打動，竟同意由母親為兒子擔保。
李嘉誠終於有了平生第一份工作，雖然隻是一個茶樓的堂倌，但這是經過一番挫折之後才得來的，所以備感珍惜。而且，他開始體會到一個簡單的道理，隻要自己想做的，通過努力就一定能做到。
茶樓裏的工作時間長，店夥計每天必須在淩晨5時左右趕到茶樓，為客人們準備好茶水茶點。
在李嘉誠上班的頭一天裏，舅父為了祝賀他找到第一份工作送了一隻小鬧鍾給他，讓他掌握早起的時間。
通過求職這件事，舅父不再懷疑這位瘦骨伶仃的外甥，開始認識到他有獨立謀生的能力。不過他還是沒料到李嘉誠今後會做出大事業來。而當時的李嘉誠，也不敢有什麼宏圖大誌。他知道，眼下最現實的，是好好地做好這份工作，養活母親和弟弟、妹妹。
茶樓工作異常辛苦，工作時間長達15小時以上。白天，茶客較少，但總有幾個老翁坐在茶桌旁泡時光。李嘉誠是地位最卑下的堂仔，大夥計休息時，他還要呆在這裏侍候。晚上是茶客最多的時候，茶樓打烊時，已是夜半人寂了。李嘉誠後來回憶起這段日子，說他是“披星戴月上班去，萬家燈火回家來”。這對於一個才十四五歲的少年來說，實在是太不容易了。
李嘉誠後來對兒子談起他少年的這段經曆時，感慨地說：“我那時，最大的希望，就是什麼事也沒有能夠舒舒服服地睡上一大覺。”
盡管這樣想，但他不敢有絲毫懈怠。李嘉誠每天都把鬧鍾調快15分鍾，定好響鈴，最早一個趕到茶樓。後來，他一直將這一習慣保持了大半個世紀。而在今天，大家都知道李嘉誠的手表永遠比別人的快15分鍾，這早已成了商界交口讚譽、津津樂道的美談。
正是因為找工作的萬分艱辛，才使李嘉誠更加珍惜這份來之不易的工作，他真誠敬業，勤勉有加，很快便贏得了老板的賞識，他也成了加薪最快的堂倌。
其實，不論你怎樣看待這個世界，剛剛跨入社會中的每個人都是非常重視自己第一次找到的工作。也暫不談論這份工作的好或者壞，是不是適合我們自己，是不是我們理想中的職業。這一切實際上都還不是主要的，我們感謝第一份工作的是，它給了我們第一次發現自我、展現自我的機會，所以我們要竭盡自己所能勤勤懇懇地去幹好我們的第一份工作。
抱這種想法的人將來必有更多的發展機會。因為絕大多數機會不是能力帶來的，而是為人處世的態度帶來的，是靠自己的積極主動爭取來的。而且，對任何人來說，此時幹什麼工作並不重要，關鍵看將來成為什麼樣的人。
3、用鬥誌來激發潛能
沒有鬥誌，就沒有戰勝困難的潛能，鬥誌是指一個人一生的大誌向，誌向越大者，成就的事業也就越大，因為鬥誌往往是激發人戰勝困難的精神潛能。的確，在每個人成就事業的路途上，困難眾多，隻有鬥誌不息者，才能成為強者。
中國古代著名思想家孟子說過：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”
這段話的意思是：上天要想把重大的使命交給一個人，必定先困苦他的思想意誌，勞累他的筋骨，饑餓他的身體肌膚，使他身受貧困，拂逆、擾亂他的作為，用來使他內心警覺，性格堅忍，增長他不具備的能力。
孟子的這段話非常著名，兩千多年來一直激勵著有誌之士克服艱難困苦，成就偉大的事業。我們不相信什麼上天的意誌，但是一個人要想幹成大事業，擔當大責任，必須從精神到肉體都受到常人所難以想象的磨練。為什麼呢？因為安樂的境遇消磨人的意誌，使人萎靡不振，甚至死亡，而艱難困苦的境遇則使人奮發，從而求得生存和發展。也就是“生於憂患，死於安樂”。
孟子還一口氣舉了六個古代的大賢為例說：舜發跡於田地中間，傳說來自築牆人中間，膠鬲被人從魚鹽販子中間挖掘出來，管夷吾舉自獄官手裏，孫叔敖騰達自隱居的海邊，百裏奚崛起於市井。可見艱難困苦，有時是人才成長的必要條件，問題僅僅在於，你能否經受住艱難境遇的考驗和磨練。
李嘉誠來到人世，世界已不太平。北伐取得輝煌的勝利，而中國依舊處於半封建、半殖民地社會。
1937年7月7日，日軍憑借著囂張的氣焰及先進的武器，逐步侵占了中國的半壁河山。不久，潮州淪陷於日軍的鐵蹄之下。日軍一麵大肆燒殺搶掠，一麵四處張貼安民告示。城區的居民惶惶不可終日，籠罩在白色恐怖之中。人們紛紛逃出城外，去投親靠友，躲避戰亂。
執教多年的李雲經徹底失業，同時李嘉誠小學尚未畢業，也失學了。
時事紛亂，生活無著，世代居住的老屋再也住不下去了。1940年初，李雲經攜妻帶子逃到澄海縣隆都鬆坑鄉，寄住在姨親家。不久，又輾轉逃到後溝，投奔在後溝小學任教的胞弟李奕。
這一年，李嘉誠的祖母因驚嚇貧困而逝世。李雲經、李奕兩兄弟，傾資為老母操辦了簡單的葬禮，草草掩埋在後溝的山崗。
李雲經失業一載，仍未找到教職。他不會體力勞動，亦不會做小生意，惟有感歎“百無一用是書生”。胞弟李奕薪水微薄，李雲經不忍心受其接濟。執教多年攢下的積蓄漸罄，李雲經心灼如焚。
所幸內地烽火連天，兵荒馬亂，香港卻是太平盛世，一派祥和繁榮，成為戰時內地人的避難所。特別是妻弟莊靜庵是香港的殷商，是惟一可以投奔的對象。李雲經與妻子莊碧琴商議多日，決定前往香港投靠莊靜庵。
1940年冬天，李雲經一家曆經千辛萬苦，跋山涉水10多日，終於來到香港。
當時的香港是世界最大、最知名的自由貿易港，常被稱為“世外桃源”、“東方之珠”。可以想象，如果不是來到了香港，李嘉誠即使經商，也絕不可能創造出一係列商業神話，建立自己的商業帝國，成為一代商業巨人。人生的幸與不幸，隻好讓曆史本身來回答了！
但是雖然來到了香港這個“世外桃源”，李嘉誠一家的生活，卻絕無世外桃源的平靜與溫暖。相反，他們一家受盡了生活的艱辛和人情的冷漠。尤其是李嘉誠本人，當時隻有14歲，就以羸弱的身軀肩負起了一家人生活的重擔，成了一名童工。然而正是這種難以盡述的折磨，使李嘉誠過早地成熟起來，並經過自身的奮鬥，逐步走向了成功。
李雲經的妻弟莊靜庵，幼年在潮州鄉間讀私塾，小學畢業後，像眾多的潮州人一樣離家外出闖蕩。1935年，27歲的莊靜庵來香港涉足鍾表業，從最簡單的布質、皮質表帶做起，一步步做大。他的產品質優價廉，深受代理商和消費者歡迎。後來開始兼營鍾表貿易，購入瑞士鍾表，再銷往東南亞各國。
李嘉誠一家到來時，莊靜庵已被潮汕人視為成功人士。他騰出房間讓李氏一家住下，設家宴為姐姐、姐夫洗塵。席間，他仔細詢問了家鄉的近況，然後為姐夫介紹了香港現狀，勸李雲經不要著急，先安心休息，逛逛港街，再慢慢找工作。