一、人怕出名豬怕壯
大凡曆史上的名人能人，英雄豪傑，都常常是身懷絕技，但他們也都知道“山外有山，天外有天，能人背後有能人”的道理，所以要想贏得勝利，後發製人，都是深藏不露，大智若愚，大巧若拙，不輕易地暴露和表現自己的才能。真正聰明的人，不會自以為是，他們為人處世，以謙虛好學為榮，絕不會四處去出風頭，不去刻意地炫耀或展示自己，而是克製和忍耐住自己爭強好勝的心理。那些獲得利益並穩守江山的人，大都深諳“明哲保身”的道理，他不輕易將自己的弱點及缺陷顯示於人，故而在亂世之中不僅保全了自己的地位，更保全了自己的性命。盡管古人之曆史離我們久遠，然而古人之經驗卻若一麵鏡子可照見我們現代人的缺陷，借古人之經驗考當今之得失，可使人們自己更加適應社會發展的趨勢，在競爭的社會之中找到我們的立足之地並能出人頭地。所謂明哲保身隻是一句很概括的智言，具體如何實踐卻牽扯到若幹的細節。世界之大，人生之複雜，實讓人難以掌握適當的尺度，但隻要借鑒前人的寶貴經驗，古為今用，就可以避開世事的利害，做到遊刃有餘。
“出頭的椽子先爛”，過於顯露自己的才能和智慧，過分地招搖，首先會招致對自己的損害，尤其是受到有妒忌之心的小人的攻擊。忍耐住這種自我顯示的心情，一則能使自己謙虛好學，二則可以保護自身不受損害，有利於自己聰明才智的發揮。
對此問題古人說：“露才揚己，器卑識乏。成括有才，終以見殺。學有餘者，雖盈若虧；內不足者，急於人知。不扣不鳴者，黃鍾大呂；囂囂聒耳者，陶甕瓦釜。韞藏待價者，幹金不售；叫炫市巷者，一錢可貿。大辯若訥，大巧若拙。遼豕貽羞，黔驢易蹶。稱裏晁錯俱稱智囊，一以滑稽為生，一以直義而亡。蓋人之不可智，用之過則怨集而禍至。故寧俞之智，仲尼稱美；智不如葵，鮑莊斷趾。士會以三掩人於朝，而杖其子；聞一知十之顏回，隱於如愚而不試。噫，可不忍歟”
這段話大意是說：展露才智顯揚自己，這樣做實際上是卑下、缺乏學識的表現。所以成括雖然有才，最後還是被殺掉了。學問廣博的人，雖然飽學卻好像還不足；學識不充足的人，卻急於讓人知道自己。不敲擊不響的，是朝廷的重器黃鍾大呂，響聲喧囂刺耳的，是那些低劣的陶盆瓦釜發出的聲音。藏在匣子裏等待高價的珍寶，不達千金不會出賣；在市巷裏叫賣的東西，一文錢就可以買到。最擅長辯論的人看起來像不善言辭，最聰明的人看起來像個笨拙的人。少見多怪，為後人留下笑柄；貴州驢子的技藝，僅僅是一踢而已，終不能救自己的性命。以前稱裏、晁錯都以智囊著稱於世，前者以能混淆同異而壽終，後者因仗義直言而喪命。人不可以無智謀，但過多施用智謀，則會引起眾怨而招致禍害。所以孔子稱讚寧俞善用智謀，而認為鮑莊智慧還不如秋葵，被砍斷了腳。士會杖打其子，是因為他以一知半解而炫耀於朝廷；顏回號稱能聞一知十，卻大智若愚而不汲汲功名於世。唉，怎麼能不忍呢？
《論語》上記載曾手的話：“有，但好像沒有一樣；實在，好像虛無一樣。”有一次，孔子向老子求教，老子對孔子說：“好的商人積貯很多，卻好像沒有什麼，君子有高尚的道德，看起來卻像愚笨的人。”對此孔子也有深刻的理解，他自己在教學中看到了這個問題的重要性。
孔子曾經對子貢說：“你和顏回到底誰更聰明？”子貢回答說：“我聽說一件事，就能推知兩件事，顏回聽說一件事卻能推知十件事，顏回聰明智慧，故從事情一開始就知道它的結果，是上等智力，生來就是智者。”孔子說：“我和顏回說話，他一整天都不反駁，好像很愚笨；回來後回想他的言語行動，卻表明他足以發現我的道理和問題，他並不笨。”孔子說：“我不被世人賞識，所以我能學到一些技藝。”這是孔子謙虛的話，勉勵有智慧的人要以愚笨為可貴品質，不以炫耀自己為美德。
有些人根本談不上有什麼美德或才智，隻不過是愛顯示自己某方麵的能力。例如知道別人的隱私比他人多，知道什麼方麵的傳聞比別人早，這種雕蟲小技，本來根本不值得誇口。
人不是不能出名而是不要輕易讓自己出名，賣貨要找懂行的專家，不能不問青紅皂白就拿出手上的貨物。隱匿才智一方麵是尋求能夠發揮自己的地方，尋求能夠賞識自己才華的人之後，再顯露自己的才華。這是正確的方法，正如《論語》上說，子貢對這個問題發表他的看法時說：“有塊美玉，把它放在匣子裏藏起來，等到有好的價錢再賣出去。大家說，賣了吧，但我要得到高價再賣。”君子並不是不願做官，而是討厭不由正路做官。春秋戰國時代的人寧俞，也就是寧武子，衛國的卿士。《論語》中孔子對他評價說：“寧武子在國家安定時就聰明，在國家昏暗時就裝傻，他的聰明別人趕得上，他裝傻時別人就趕不上了。”據《左傳》說，晉侯和諸侯們在溫地相見，衛侯和人爭訟。寧武子是衛侯的助手，衛侯沒有取勝，被抓起來送到了京師，關在深室裏，是寧武子負責送飯送衣。晉侯讓醫衍毒死衛侯，寧武子賄賂了醫衍，讓他把毒藥放少了些，衛侯才沒有死掉。到了秋天，晉侯放了衛侯，他才得以返回衛國，正是寧俞的大智若愚，才救了他人，也保全了自己。在一般情況下，忍住顯示自己才智的欲望，保持不自滿的心態，可以獲得更多的才能，同時也可以避免因為炫耀自己的才能，招致他人對自己的妒嫉、詆毀、攻擊、陷害。因此為官之人切記勿輕易顯示自己的才華，以免被名聲所累。