會議結束後，胡適便利用北大教授五年一次的休假，再度來到杭州，在煙霞洞的和尚廟租了房住下。當時杭州女師也放暑假，曹誠英就以陪伴胡適養病為名，到煙霞洞與胡適同居一室。在這裏，他們的感情迅速升溫，以致有了結晶。
但胡適委曲求全，不敢再提離婚之事。曹誠英也隻好將她與胡適的愛情結晶墮胎。從此曹誠英再也沒有嫁人。
在曹誠英墮胎後，由胡適推薦於1934年赴美國就讀於康奈爾大學農學院。曹誠英去美國後，胡適還特地給韋蓮司寫信，請她多多關照她的小表妹曹誠英。韋蓮司也的確盡到了嗬護、照顧的責任。1936年胡適去看望韋蓮司時，事先寫信給韋蓮司，要她不必在他到來時，讓曹誠英來她家住，並說他與曹誠英並不很熟悉。不料癡心戀著胡適的曹誠英沒見到胡適，竟因相思鬧了場大病。後來韋蓮司發現了胡適與曹誠英的曖昧關係，並不惱怒，反而更加體貼入微地關照曹誠英。
1937年曹誠英取得碩士學位回國，在安徽大學任教授，成為我國農學界第一位女教授。而恰在此時，胡適被任命為駐美國大使。曹誠英感到她與胡適的戀情無以為繼，也就不再抱有幻想。後經朋友介紹認識了一位大學講授，曹誠英還算滿意。不料江冬秀從中作梗，拆散了這樁婚姻。曹誠英因此悲觀絕望，就想到四川峨眉山萬年寺出家。她的哥哥知道後勸阻了她。此後的幾年間，胡適與曹誠英通過朋友中介溝通消息和傳遞詩歌，一直沒有機會見麵。
1943年，曹誠英到了複旦大學農學院，成為專職教授。
直到1949年2月，胡適經上海準備離開大陸時，亞東圖書館老板汪孟鄒請胡適吃徽州餅，請來在複旦大學任教的曹誠英作陪，則是他們最後一次見麵。當時曹誠英曾勸胡適留下來，胡適隻是微微一笑，並沒有聽從她的勸告，還是追隨蔣介石到了台灣。從此兩人鴻雁斷絕，留下的是無盡的懷念。
1939年9月21日，出任駐美大使的胡適收到了夫人江冬秀8月14日從國內寄來的一封信。這位小腳老太太在信中規勸胡適跟一位姓徐的小姐斷絕關係。胡適當晚複信，誠懇地表示：“謝謝你勸我的話。我可以對你說，那位徐小姐，我兩年多，隻寫過一封規勸她的信。你可以放心，我自問不做十分對不住你的事。”
這位徐小姐名叫徐芳，是民國時期以才貌雙全聞名的才女。她是北京大學中文係1935年的畢業生，選修過胡適開設的中國哲學史課程，畢業後一度留校工作。徐芳生於1912年，是晚清著名科學家徐壽的曾孫女，晚清維新變法時期農工商督辦徐建寅的孫女。這位美麗的女生在學校原有不少追求者，她都不為所動，卻把初戀的全部真情都給了胡適。1936年1月下旬至2月下旬，她跟胡適在上海有一段羅曼蒂克的經曆；借用徐芳本人的話說，就是她跟胡適“同在上海找到了快樂”。
從1936年初開始，徐芳就與胡適開始書信往來。在信中，徐芳稱胡適為“美先生”，在她心目中，胡適長得美，文筆美，是她心目中的美男子。她寫給胡適的信，熱情而真摯，坦率而大膽，很直露地表白了她對胡適的戀情。信中稱胡適是她“最愛的人”，稱自己是“你的孩子”。1936年8月，徐芳寄給胡適一張自己的小照，在照片背麵寫道：“你看，她很遠很遠地跑來陪你，你喜歡她嗎？”
最為熱烈的，是在胡適1937年8月赴任駐美大使後，她在給胡適的信中寫道：“你這人待我是太冷淡，冷得我不能忍受。我有時恨你、怨你；但末了還是愛你。反正還是那句話，我要永遠愛你，我永遠忘不了你。你在那邊的生活如何？大約是很快樂吧？說不定又有了新的朋友。不然，怎麼會不理我？我最美的先生，你要再跟別人好，我可饒不了你。等你回來了，咱們再算賬！你也許不愛聽這些話。可是我就這樣兒，你不愛聽也得聽。你的芳就是這脾氣。”
1937年9月中旬，胡適經香港赴美國；翌年9月17日正式出任“駐美利堅國特命全權大使”，他跟徐芳的直接交往從此中斷。1941年4月，徐芳又給在美國的胡適寫信，要求胡適幫助她到美國深造。當時胡適考慮到自己的地位和社會影響，不敢再觸動這根神經，便毅然決然地斷絕了與徐芳的聯係，也沒有幫助她到美國留學。陷於絕望的徐芳，遂於1943年9月，與當時在陸軍大學任職、兼任陸軍參謀學校校長的徐培根（左聯五烈士殷夫的哥哥）結婚。1949年徐芳隨同夫婿定居台灣生活，其作品有《中國新詩史》及《徐芳詩文集》等。