吳王僚被刺殺後，闔閭控製了朝廷，慶忌情知不是對手，便急忙逃出吳都。闔閭為了斬草除根，親自率一部分人馬，駕著四匹馬拉的戰車，前往追趕。
慶忌勇猛，世所罕見，闔閭不敢與之近身肉搏，隻是遠遠放一記冷箭，但慶忌伸手一抄，竟然把箭接住了，其反應的敏捷程度，的確駭人聽聞。
慶忌成功逃脫了，這對吳王闔閭絕不是好消息。
夜長夢多，吳王闔閭食不甘味，睡不香甜，經常派人打聽慶忌的動向。慶忌逃到衛國後，與各諸侯往來頻繁，顯然他是想借諸侯們的力量，重振旗鼓，殺回吳國。
不行，不能讓慶忌有翻身的機會。闔閭想到了伍子胥。在這個時候，伍子胥是他惟一能信任和依靠的人。
他召伍子胥進見，開門見山地說：“現在我接到情報，公子慶忌與諸侯們有秘密的行動，我為此事睡不著，吃不下飯。您曾經幫我物色專諸刺殺王僚，現在我想把慶忌的事交給你去辦。”
聽了吳王的話後，伍子胥貌似遲疑的皺起眉說：“我曾經與大王在密室中圖謀刺殺吳王僚，這已是對君主不忠了，現在又要殺他的兒子，這樣恐怕有違天意吧。”
闔閭笑道：“以前周武王討伐商紂，豈不是對君主不忠？殺了紂王後，後來又殺了紂王的兒子武庚，可是民眾並沒有絲毫怨言。我效法周王，怎麼可能違背天意呢？”
闔閭這是在給伍子胥一個殺人的理由。
搬出周武王、周公的舊事，闔閭顯然比伍子胥心裏要明白，什麼是對，什麼是錯，這並不是一個問題。重要的是，作為一個君主，他必須要果斷，絕不可猶猶豫豫，做得對也罷，做得錯也罷，總比遲疑不決要好。
闔閭給了伍子胥一個殺人的理由，一個在良心上過得去的借口。
果然不出闔閭所料，伍子胥很快表態了：“我既然追隨大王，還有什麼好擔心害怕的呢？我這裏倒是有個人選，可以為大王除掉慶忌。”
伍子胥其實早便想除掉慶忌這個變數，早已經物色好了除掉慶忌的殺手刺客。
闔閭聽了十分高興，便問：“此人是否人高馬大，勇健過人呢？”
“不。隻是個身材瘦小的人。”
“那怎麼行，慶忌有萬夫不當之勇，豈是瘦小之人可以算計的呢？”
“此人雖然瘦小，但做起事來，有敵萬人之勇。”
“還有此等人啊，你且說說，他叫什麼名字呢？”
“他名叫要離。”伍子胥把要離的故事，一五一十地說給吳王闔閭聽。
伍子胥向來十分留意民間勇武之人，齊國有一名劍客叫椒丘祈勇武絕倫，可匹敵慶忌的椒丘祈自然進入他的眼簾，有一回椒丘祈他在河邊喂馬匹喝水時，河神突然冒出來，奪走他的馬匹。他一怒拔劍，跳進水中，與河神大戰了好幾天，隻是一直眼睛瞎了，十分勇武，伍子胥便慕名結交，請椒丘祈和一群劍客到府上吃飯。
宴席上這位椒丘祈一個勁自己的勇武，沒有把在座的其他人放在眼中，神情有些驕傲。
這時要離正好坐在椒丘祈的對麵，對椒丘祈不喜，便譏諷道：“我聽說勇士的決鬥，與神鬼作戰時絕不轉動腳跟後退，與人作戰時絕不說太多的廢話。活著出去，死著回來，也決不受人淩辱。而你自吹與河神決鬥時的勇氣，可是你既丟了馬，又瞎了一隻眼睛，這是一名武士的恥辱。你不僅沒有與河神戰鬥到死，反而貪生逃走了，現在不僅不知羞恥，又在這裏吹牛，在我們麵前還神色傲慢哩。”
劍客椒丘祈聽了後臉色變青了。他勃然大怒，一看對麵所坐之人，不過是個身材短小之徒，便惡狠狠地瞪了要離一眼，放話道：“小子，你等著瞧！”說罷怒氣衝衝拂袖而去。
要離回到家裏後，對妻子說：“今天我侮辱了齊國劍客椒丘祈，他走的時候心懷怨恨，天黑後，必定會找上門來。你晚上不要關門，我坐等他的到來。”要離的妻子聽後十分害怕，可是又沒有辦法，便把家裏的大門打開。
到了晚上，椒丘祈果然跑到要離家中。
大門敞開著，椒丘祈很奇怪，便闖進去。穿過院子，廳堂的門沒有上門栓，他推門進去，穿過廳堂後，看到有一間臥室裏燈火亮著，門沒有關，要離披頭散發正躺著哩。椒丘祈大喜，便偷偷地接近他的臥室，然後敏捷地跳進去，一手抓住要離的頭發，另一手抽出利劍，獰笑道：“你小子今天犯了三個錯，你知道嗎？”
要離麵無懼色，從容的梗著脖子回答道：“我不知道！”
椒丘祈細數道：“你吃飯時在眾人麵前羞辱我，這是第一錯；回到家大門也不關，這是第二錯；睡覺時也沒有防備，這是第三錯。你犯了這三大錯，死了也不要埋怨誰了。”