自我封閉行為往往與生活挫折有關。有些人在生活、事業上遭到挫折與打擊後，精神上受到壓抑，對周圍環境逐漸變得敏感，變得不可接受，於是出現回避社交的行為。其實，他們的內心很孤獨。
性格特征
有自閉性格的人，不願與人溝通，很少與人講話，不是無話可說，而是害怕或討厭與人交談。他們隻願意與自己交談，如撰文詠詩以表誌向，或是沉浸在自己的某種愛好中不能自拔，而忽略了人際交往。
典型人物
明朝時的明熹宗朱由校是一個比較自閉的皇帝。
明熹宗處理國家大事時糊裏糊塗，但有一手極好的木工活。他好造漆器、硯床、梳匣等精巧器具，尤在雕刻上下了很大工夫。他的作品施以五彩，精致妙麗，出人意表。在做工上，他對自己要求極嚴，製成一件作品後，先是欣喜，後又不滿意，棄之，再做，毫不厭倦。
明熹宗不願與人交際，就連朝政也不願意打理。
有時宦官拿著急切章疏來呈奏，卻見這位皇帝正得意地“工作”，明熹宗不願讓煩人的政事打斷他的“工作”，便令識字女官朗誦奏疏上的官職、姓名和大學士所擬的批語，然後對送奏疏來的秉筆太監王體乾說：“我都知道了，你們用心去處理。”由此，皇帝裁決政事的筆便落到了弄權的宦官手中。
明熹宗做了那麼多精美的器物，他自己並不知道有何用途，隻是一味地做。有時他讓宦官拿到市上去賣，其實他並不缺錢，隻是想給作品找個去處。既然賣，自然不能太便宜。有一次，明熹宗製作了護燈小屏八幅，上麵手刻有“寒鵲爭梅戲”，他讓小太監去紫禁城外的集市賣掉，並說這是“禦製之物”，價須一萬。第二天，小太監如數把錢呈上，明熹宗大悅。
明熹宗死後，崇禎以異母弟身份入繼大統，他見到明熹宗留下的一座沉香假山，上麵池台林館悉具，燈屏、香幾（古代承放香爐用的家具）精美依舊，低聲說：“亦一時精神之所寄也。”
後來有評論家說：“明熹宗如果改行當木匠，說不定會是魯班第二呢！”
性格與命運
自我封閉性格具有普遍性，各個年齡層次都可能產生。兒童有電視幽閉症，青少年有性羞澀引起的恐人症、社交恐懼心理，中年人有社交厭倦心理，老年人有因“空巢”和配偶去世而引起的自我封閉心態。而且，在不同的曆史年代都存在這一現象。
自閉型性格的人，社交能力差，與很多製度格格不入，有較為嚴重的偏執傾向，他們可以為一個論題或一種愛好付出大半輩子的時間，不容易被其他人的意見左右……這樣的人，或者成為精神病人，或者成為天才。