近歐人治梵學者，發現阿育王石刻二十餘種[6]，內中一小摩崖有“派宣教師二百五十六人”一語，據此可知《善見律》所記，蓋為未盡。又其摩崖最大者七處，皆刻詔書十四通，其第十三通中有雲：
王即位第九年，征服羯伽Kalinga……皈依正法，流布佛教。……王以為最上之勝利，正法之勝利也。此勝利行於王之領域，又遠及於六百由旬外之鄰邦：若臾婆那Yavana（即臾那）、王安捺歌Antiyoko之國、調拉馬耶Turamaya、安忒尼Antikini、馬加Maka、亞曆加達拉Alikasudara四王之國，南及初拉Colu、槃耶Tandya、贍波槃尼Tamba-pani錫蘭諸國。又王之領域內……諸地所至，皆受王使之宣說隨順正法……
此碑文中所舉外國之諸王，正可為《善見律》之臾那世界作注腳。蓋臾婆那者，當時印度人呼希臘人以此名。此諸王者，皆亞曆山大諸將之胤也。以近今學者所考定，則安捺歌，即敘利亞王安德歌士Antrocpos（西紀前二六一——前二四六，領有敘利亞及西亞細亞）。其調拉馬耶，即埃及王德黎彌Ptolemy二世（前二八五——前二四七）。其安忒尼，即馬基頓王安特峨拿士Antigonas二世（前二七八——前二三九）。其亞曆加達拉，即歐比羅王亞曆山大（前二七二——前二五八）。據他處摩崖所刻，尚有“王國所屬臾那世界”一語，似此諸王當時皆對於阿育修職貢者，故得自由布教於其境內也。據此則阿育王與佛教關係之巨，可以想見。前此佛教所被，僅在五河——中印、東印之境[7]，至是不唯普逮全印，更北抵雪山之尼波羅，東漸緬甸及馬來半島，南渡海入錫蘭，西北出阿富汗至中亞細亞，極西逾波斯，散布地中海東岸，且延及非洲之埃及，至是而佛教始含世界性矣。
自茲以後，佛教應邊地中興之讖，分南北兩路進展。北路經西域入中國，南路獨盛於錫蘭。而印度內地亦以教區日恢，地方色彩益分明，宗派部執，蜂起並作（詳次章）。阿育殂落後百餘年——約當西紀前二世紀，有婆羅門種之武將弗密多羅者，覆孔雀王朝，仇虐佛徒，自是中印度之佛教寢衰。
護法人王之最有力者，前推阿育，後則迦膩色迦，而介乎其間者，尚有一彌蘭Milinda.彌蘭王，希臘人也。其先代已侵入北印度之舍竭，臨信度河而居。王嗣位，約當西紀前百五十年，勢力已漸進至恒河流域。聞龍軍Nagasena論師之教，皈依佛法[8].希臘人奉佛之確鑿有證者，王其首也。蓋至是而印、希兩文化，已由交互而漸趨融合矣。中印佛教頹勢，得此似亦稍振。
迦膩色迦王，蓋佛滅後第七百年——西曆第二世紀初期之人，以月氏種而王印度者也[9].月氏本我甘肅邊陲一遊牧族，當漢初時，轉徙度蔥嶺，奪希臘人舊領地，百餘年間，漸次南下，成一大王國，都犍陀羅，進據迦濕彌羅，遂為印度共主。其史跡略見於兩漢書《西域傳》（參看第三篇《佛教與西域》章）。而迦膩色迦，則全盛時代之王也。當西曆紀元前後，佛教中心已由中印移於西北，而犍陀羅、迦濕彌羅實為之樞。此兩地既與歐西接觸頻繁，文化性質，頗極複雜，且中印屢經喪亂，重以外道壓迫，教宗耆宿，相率避地北來，故當時號稱佛教正統派之薩婆多部，即以迦濕彌羅為根據。迦膩色迦王在此種環境之下為統治者，自然對於佛教當生信仰，其事業之最足記者，則迦濕彌羅之“第四結集”，今所傳《大毗婆沙論》二百卷（玄奘譯），即成於是時也（詳次章）。迦膩色迦與脅尊者、馬鳴菩薩同時。時大乘已漸興，王一麵崇禮正統派之薩婆多部，一麵又建迦膩色迦寺，供養大乘僧。自茲以後，龍樹、提婆繼起，佛教如日中天矣。此王遠祖，既發祥中國，當其全盛時，蔥嶺內外諸國，鹹役屬之，故於佛教東漸之因緣，關係最巨焉（詳第三篇）。
佛滅後第九百年之初——西紀三一九年，笈多王朝Gupta之毗訖羅摩秩多Vikramaditga王（唐言超日）統一全印，威力不讓阿育。此王崇信毗濕拏教，頗袒外道，致世親之師如意論師含憤而死，事見《西域記》（卷二）及《婆藪槃豆傳》（真諦譯）。然其末代之王，似已有皈依佛教者[10]。
讀玄奘之《西域記》、義淨之《南海寄歸傳》，當能知隋唐時代之中印度，有所謂那爛陀Nalanda寺者，學徒極盛，實為佛教之中心[11].寺在王舍城北三十餘裏，與佛教發祥地之竹林精合相附近，知其時佛教中心，複歸於摩竭陀矣。此寺據《西域記》，謂佛滅後不久即以設立。然法顯遊印，當西曆五世紀初，其遊記敘摩竭陀諸寺頗詳，獨不及那爛陀，則知此寺必興於我國六朝間矣。要之，佛滅後千年至千二百年間，中印佛教複大盛，即據那爛陀曆史可以證明之。
當第七世紀上半期——佛滅後千一百餘年時，摩竭陀共主為戒日王——即屍羅阿迭多，蓋代笈多朝而興者。玄奘在印學成，而戒日實為其檀越，嚐廣集四方學徒，使與奘辯難，奘立“真唯識量”，王懸諸國門，眾莫能詰。其詳具見《慈恩傳》。迦膩色迦以後，護法之勤，當推此王矣。
中部正教複興，而餘部轉更變衰。西北迦濕彌羅一帶，前此大德輩出。至七世紀以後，漸為濕婆教、耆那教所占領，多剽竊佛教教理儀式，以似亂真[12].東南諸地，亦外道猖獗，僧徒受其影響，佛教變為秘密迷信的性質。義淨西遊時（八世紀初唐武後時），佛教衰微，已見端矣。今據《大唐西域記》，製為下表，覘當時佛教外道勢力比較焉。
第七世紀（佛滅後千二百年）印度諸國教勢分布表
表注：
［1］校者注：原誤作“那羅曷羅”，今改正。
［2］校者注：原誤作“七千裏”，今改正。
［3］校者注：原誤作“五千”，今補正。
［4］校者注：原誤作“頗多”，檢《大唐西域記》卷三“迦濕彌羅國”條並未述及天祠，今改正。
［5］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［6］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［7］校者注：原誤作“屈羅多”，今改正。
［8］校者注：原誤作“三千裏”，今改正。
［9］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［10］校者注：原誤作“十數”，今改正。
［11］校者注：原脫“三千餘裏”，今補。
［12］校者注：原脫“八”，今補。
［13］校者注：原誤作“十數”，今改正。
［14］校者注：原誤作“五千裏”，今改正。
［15］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［16］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［17］校者注：原誤作“七千裏”，今改正。
［18］校者注：原誤作“窣祿勒那”，今改正。
［19］校者注：原誤作“六千裏”，今改正。
［20］校者注：原誤作“百餘”，今改正。
［21］校者注：原誤作“六千裏”，今改正。
［22］校者注：原誤作“八百”，今改正。
［23］校者注：原誤作“五十”，今改正。
［24］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［25］校者注：原誤作“三千餘”，今改正。
［26］校者注：原誤作“三千裏”，今改正。
［27］校者注：原誤作“三百”，今改正。
［28］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［29］校者注：原脫“大乘”，今補正。
［30］校者注：原誤作“劫所他”，今改正。
［31］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［32］校者注：原誤作“五千裏”，今改正。
［33］校者注：原誤作“三千”，今改正。
［34］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［35］校者注：原誤作“五千裏”，今改正。
［36］校者注：原誤作“六千裏”，今改正。
［37］校者注：原誤作“伽藍傾頹荒蕪”，今改正。
［38］校者注：原誤作“三百”，今改正。
［39］校者注：原誤作“五十”，今改正。
［40］校者注：原誤作“鞞索迦”，今改正。
［41］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［42］校者注：原誤作“三千”，今改正。
［43］校者注：原誤作“寶羅伐悉底”，今改正。
［44］校者注：原誤作“六千裏”，今改正。
［45］校者注：原誤作“百餘”，今改正。
［46］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［47］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［48］校者注：原誤作“三千餘”，今改正。
［49］校者注：原誤作“二千裏”，今改正。
［50］校者注：原誤作“五千裏”，今改正。
［51］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［52］校者注：原誤作“十餘”，檢《大唐西域記》，並無關於寺數的記載，今改正。
［53］校者注：原誤作“減千”，今改正。
［54］校者注：原誤作“數十”，《大唐西域記》卷七“尼波羅國”條下雲：“外道異學，其數不詳。”今改正。
［55］校者注：原誤作“五千裏”，今改正。
［56］校者注：原誤作“三千裏”，今改正。
［57］校者注：原誤作“四千”，今改正。
［58］校者注：原誤作“二十”，今改正。
［59］校者注：原誤作“憺波”，今改正。
［60］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［61］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［62］校者注：原誤作“奪那代彈那”，今改正。
［63］校者注：原誤作“四千裏”，今改正。
［64］校者注：原誤作“二千餘”，今改正。
［65］校者注：原誤作“三千”，今改正。