鄭國說：“你看，渠的作用就在此。隻要修建一條三百裏的灌溉水渠，把涇水引入洛陽，渭水北岸就成了農民的天堂，秦國以後就會有吃不完的糧食。”
嬴政雖然有豐富的創造力，可聽了鄭國的話，也禁不住微微動容。鄭國所說的那個工程，在當時相當宏大，沒有幾十年，根本做不下來。
當時在場的呂不韋未曾想過鄭國居然有這樣的奇思妙想，急忙悄悄和嬴政說：“這不行，咱們如果真搞這個工程，耗費錢財和人力不說，統一大業推遲許多年，萬一在這段時間裏，東方六國強大了，怎麼辦？”
嬴政大為驚歎鄭國的創造力，立即否定呂不韋的意見。他說：“咱們秦國有錢有人，怕什麼，東方六國若想強大，早就強大了，還差這十年？那個鄭國，你幹吧!”
鄭國完成了他祖國交代給他的任務，開始大動幹戈。
韓國政府，樂得屁滾尿流，韓王還經常派人來對鄭國說：“偉大的鄭國啊，你慢慢做，千萬別著急，你延遲一年，祖國就能多活一年，你延遲十年，祖國就能多活十年。”
鄭國答應得很好，但由於他太熱愛自己的工作，所以開工後，他就沉浸其中，忘了自己的工作任務是少工作，居然加班加點起來。三年後，鄭國已經把工程完成了三分之一。
嫪毐和呂不韋被清除後，突然就有人向嬴政報告說：“鄭國這小子是韓國派來的間諜，修渠的目的是拖垮咱們。”
嬴政火冒三丈，他發火不是因為鄭國要拖垮秦國，因為再來十個這樣的工程，秦國都沒有問題。他憤怒的是，為什麼這些外國人，就沒有一個好鳥，比如嫪毐，比如呂不韋，再比如這個鄭國。
嬴政一暴怒，正在工地揮汗如雨的鄭國就進了監獄。
嬴政親自審問他：“你是韓國派來的間諜嗎？”
鄭國說：“是。”
嬴政向衛兵說：“斬了。”
鄭國大叫起來：“大王，冤枉，我何罪之有？”
嬴政氣不打一處來：“你還何罪之有，你是間諜，這就是大罪。等我滅了韓國，把你三族都誅了。”
鄭國說：“這是小罪，但我有大功，我為你修了個超大的渠。”
嬴政說：“你還好意思說那個渠，那是韓國人的奸計，目的即使不是拖垮我國，也是要韓國多活。故意延長敵人的壽命，就是死罪。”
鄭國說：“韓國人的腦子不好，大王您的腦子難道也不好？您想啊，一旦渠修好，渭水北岸盡是良田，韓國隻不過多活了幾年，而您的大秦國卻多了良田千頃，到時滅韓國，比以前更容易啊。”
嬴政立即琢磨出味道來了。這樣一想，韓國人還真是沒腦子，竟然為我送來了一個如此出色的人才，幫助我消滅他們自己。
鄭國沒有死，反而繼續修他的渠。他也反水成為秦國的功臣，至於是不是間諜的問題，鄭國後來全忘了。
“鄭國事件”讓鄭國的人生得以改變，但這件事更改變了另外兩個人的人生，這兩個人的人生改變要比鄭國的人生改變重要一百倍。
一個自然是呂不韋，另外一個就是李斯，後來大秦帝國的丞相。
我們先談李斯。