說話之人，竟是尉端。裴明淮見尉端麵色不善，兩眼直盯著吳震，心知不妙，忙迎上前道：“你怎麼到這地方來了？”
尉端冷笑，手裏一柄折扇指著吳震道：“監守自盜，這事你也敢幹！”
吳震麵色發青，道：“侯爺，此話從何說起？”
尉端嘿嘿冷笑，道：“你以為偷天換日，便能瞞得過人去？明淮，你還沒明白嗎？失蹤的十個死囚隻是幌子。有數名囚犯根本就不曾走出大牢，便在牢中被燒掉了！”
裴明淮道：“這般做，有何用意？”
“有何用意？當日送到，隻粗粗察看，還未細加審問，隻要是相貌相似，便可蒙混過關。當夜便全燒掉，隻剩骨灰，又有誰會知道，送來的死囚，早在路上便被劫走了？”
尉端還未說完，裴明淮已然省悟，一時間隻覺得背上冷汗直冒，情知事情不好，回頭問吳震道：“是誰一路上押送的？”
吳震道：“都是安排的妥當之人……”
裴明淮搖了搖手，示意他不必說下去。“尉端，茲體事大，你也不能冤枉吳震。他又不是親自押送的，就算有人在路上換了囚犯，也未必是吳震的首尾。你斷定是他所為，未免太武斷了罷？”
尉端冷冷道：“我這般說，自然是有原因的。你可知道，這些時日，時常去飄香齋的人，是誰？”
話都說到這份上，裴明淮驚道：“難道是吳震？”
吳震聽到此處，麵色更是難看。尉端一拍案，案角都被他拍掉了，木屑連著灰塵一起亂飛。“吳震，是誰要你放走那些人的？”
裴明淮心裏一團亂麻，吳震卻緩緩道：“侯爺，我是去過飄香齋，但與這件事，一些也不相關。我吳震決不是那等見利忘義之輩，這種事，我死也做不出來。侯爺若寬限我數日，我必當查清真相。”
尉端一笑，道：“你以為我不查清楚，會來興師問罪？我問你，令堂如今身體可否康健？”
他此話一出口，吳震是真的變了色。裴明淮知道吳震父親早不在人世，隻有一個寡母，情知尉端此言必有緣故，頓足道：“我早就說過，若你有難處，不妨對我說，能幫的一定會幫。你……”
吳震瞪了他一眼，道：“你以為什麼？沒錯，侯爺，我母親身患惡疾，最近更是病勢加重，所需的那些珍稀藥材，令我十分憂心。但我也是托了江湖朋友去設法，決不曾去幹那些不齒之事。對，飄香齋我去過數次，實對你說了罷，明淮，飄香齋是金萱的！”
裴明淮“啊”了一聲，道：“什麼？”
吳震道：“飄香齋早在年餘之前，便被金萱買了下來。這事十分秘密，我也是好不容易才查出來。”
裴明淮道：“你查這個做什麼？”
“飄香齋看起來是家隻賣香的老店，實則什麼貴重物事都有，我心裏奇怪。”吳震道，“珠寶古董字畫，什麼都收，而且價格出得比當鋪高。自然，也賣，我便是托他們替我留心我要的藥材。若不信，飄香齋想必還有帳冊。”
裴明淮見吳震說得有理有據，眼望尉端。尉端麵色略顯尷尬，卻坦然道：“若真如你所言，那是我錯怪你了。但即便你說的是實，你也難逃失職之罪！”
裴明淮埋怨道：“這等事，為何不要我幫忙？”
“要你幫忙的事已經夠多了，這又不是什麼大事，我好歹也混了這麼些年，有些朋友肯幫忙，隻是費些力氣，還不至於弄不到。”吳震歎道，“何況，生死有命，我母親纏綿病榻多年，我也隻能盡人事罷了。”
他又望向尉端，道：“還請侯爺指點，是如何查到路上有人將那些囚犯掉了包的？”
尉端哼了一聲，道：“我叫人去傳當日那幾個押送左肅的人想要問話，卻有一個不見了。再一問，那人便是押送那日之後突然失蹤的，誰也不知到了何處。我再一想，這人又不是在大牢裏聽命的，按理說，人送到了，便與他不相關了，居然會失蹤，不跟這事相關倒怪了！”
裴明淮笑道：“你好生敏捷，我們都不曾想到，你卻另辟蹊徑地查到了。”
“我本來也隻想查問一下，並不曾想那麼多。”尉端眉宇間，頗有憂慮之色，“這個設計之人，心機真是極深。”
吳震道：“我們以為人是在牢裏麵失蹤的，結果卻是在外麵就被換了！這人居然反其道而行之，把我們的視線都引到大牢之中，當真了得。哼，被換進來的那些囚犯，居然到死都一言不發，這怕不是被買通的，是被買了命吧！背後謀劃那人，絕非常人！”
裴明淮看向麵無人色的曹老五，道：“此計真是甚妙。隻可惜，卻壞在了你手裏。”
曹老五“咕咚”一聲，栽倒在地，昏了過去。
幾人去了那燒埋之處，一間屋子空空蕩蕩，牆邊還散著些柴炭。因為燒死人的時候煙霧嗆人，於是修建了一個不小的煙道。周圍住的百姓隻要一見到大牢那根煙道裏有濃煙冒出，便知道又有犯人被處決了。
杜小光一直跟在後麵，這時候喃喃道：“難怪這裏的柴炭都用光了，前幾日明明還堆得滿滿的。”
裴明淮道：“那是因為那天夜裏燒的人實在太多！”
吳震沉吟地道：“八月廿七那日早晨，我巡視過一次。直至那時，我還見著從煙道裏冒出來的濃煙，還有點詫異怎麼燒了一夜還沒燒完。”
裴明淮道：“你沒有追問？”
吳震道：“若這事我都要追問，我恐怕連睡覺的時間都沒了。火候不夠，柴炭不好，花的時間就長，本也沒有什麼可留意的。”
他瞪著麵前的十個骨灰罐。“喬青鬆，郭飛的屍體已然找到，左肅還下落不明。其餘七個……都燒成灰了。”
裴明淮道：“正是。”
吳震道：“若換作是我，我肯定把那些骨灰隨便一扔便了事了，還如此費力地用一個個骨灰罐分別裝好，豈不是留下證據來讓我們發現？”
裴明淮道：“我第一次進那間放置骨灰的屋子，便看到點著香燭。”
吳震道：“這些衙役牢頭們，都相信鬼神之說，給死者燒點紙錢，燒點香燭，在牢裏是極常見的事。”
裴明淮道：“這就是了。曹老五也是個對此深信不疑之人，知道自己做這事虧心，生怕有鬼來找他，於是不敢將那些骨灰隨意處置，好好地收殮了起來。他將骨灰罐放到高處，本來這裏骨灰罐就有數百之多，他並不擔心會有人去刻意找尋。他雖識字，卻不會寫字，而且即使他會寫，也決不敢給骨灰罐上貼上人名。”
吳震道：“然後他還買了一把香，特意來燒。”
裴明淮道：“香倒未必是特意買的，應該是順手拿的。他不識篆字，人也缺些心眼，連寫著飄香齋店名的紅紙都沒有扔掉。所以，那飄香齋必定是曹老五常去的地方。曹老五決不是什麼主謀，但他平日裏定然在飄香齋內聽從指示。”
裴明淮道：“曹老五做這監守自盜之事，目的隻有一個，便是貪財。於他而言，燒幾具屍首，實是小事一樁。若要他幹別的，恐怕他也沒有膽量。但若是被人當場撞見了呢？恐怕也隻有殺人滅口了。”
吳震點頭道：“那主謀之人卻未曾想到這曹老五是個膽小迷信的主兒，又是把骨灰收起來，又是貪小便宜拿了飄香齋的香來燒，這就讓我們很容易找出了真相。”
裴明淮道：“這主謀本來便不該找曹老五！”
吳震卻道：“除了曹老五，他能找誰？燒埋之事就隻有曹老五一人做，再無別人可選。更何況，事後要殺曹老五滅口，豈非易如反掌？隻不過，若殺曹老五，反倒有點刻意了，反正曹老五也不認得主謀之人。”
裴明淮想想也是，吳震又道，“那暗器，想必也是曹老五見柴大魁已死，偷偷藏起來，以備不時之需，倒是派了用場。”
裴明淮道：“你還記得我說過，那一地砸碎的骨灰罐十分古怪嗎？”
吳震道：“記得。按理說，偷了東西，便應悄悄將東西找到偷走。就算被朱習當場發現，一針斃命，也決不會弄得遍地都是。”
裴明淮道：“所以我後來就想，那些骨灰應該是凶手為了掩飾什麼而有意弄得遍地都是的。”
吳震盯著他看了片刻，道：“我明白了，你的意思是指，朱習根本不是在那裏遇害的，而是在我們現在站的這個地方被殺的！”