父親聽後臉色越來越難看，平心而論，徐有勉更希望兒子走仕途之路，隻有這條路，才能當官，才能光宗耀祖。可眼前的兒子卻無心於功名利祿，這可真讓徐有勉左右為難。
懂事的徐霞客看出父親的心事，便對父親說道：
“好吧，父親，我以後會用功讀書的。”
轉眼，徐霞客到了考秀才的年齡，他的地理、曆史知識越來越豐富，而且興趣越來越濃，但對經文八股卻越來越淡漠，迫於父母之命，他到縣城應試。
考試前，徐霞客遊覽了君山，並登上了望江樓。望著滾滾東流的長江，他情不自禁地喊道：
“多麼雄奇壯觀的景象啊！”
身後一位老人問道：“小夥子，你喜歡長江水?”
徐霞客連忙點點頭。這位慈祥的老人給他講了許多江岸景點的由來，他說：“蟠龍山是武則天登基時黃龍在山頂蟠了3天而得名，鳳凰山是一位石匠從崖岩中鑿出了玉鳳凰……”
老人的故事娓娓動聽。徐霞客見老人知道這麼多事情，忙問：
“老人家，聽說長江水是從西蜀流出來的，是這樣嗎？”
“書上說它是從岷山西北發源的，可那地方實在太遠，還沒聽說過有誰到過那裏。”老人平靜地回答。
“岷山西北真是長江的發源地嗎？源頭的景象一定更加令人神往，要是我能到那裏去親眼看看該有多好!”
徐霞客的心似乎已經飛向巍峨的山嶺、奔流不息的江河，他暗暗下決心：
“總有一天，我要去長江的源頭，我要遊遍祖國的江河山川！”
考試結束了，徐霞客榜上無名。回到家裏，雖然父親仍然督促他繼續讀書，來年再考，可他對功名已沒有興趣了。
等父親一出遠門，他就到父親的藏書樓，遨遊在書海中，如饑似渴，孜孜不倦。
有一天，一位客人正和父親談遊覽太湖包山的經過，還說到了山上的林屋洞，客人便向父親求教，道：
“徐先生，聽說書上記載，林屋洞很長，可以通向四方，不知是哪四方？”
父親緊鎖雙眉一時記不得了，這時徐霞客連忙對客人說道：
“大叔，你說的是《郡國誌》吧?上麵記載說，林屋洞東通王屋，西達峨嵋，南接羅浮，北連岱嶽。”
父親十分驚訝，想不到兒子對地理知識如此熟悉，簡直是倒背如流。看來讓兒子走仕途之路是白費心機了。
經過這件事後，徐有勉思量再三，把兒子叫到跟前，語重心長地說：
“弘祖，你已經長大了，看得出你的心思不在功名上，父親也不再勉強你，不過你選擇的是一條充滿艱辛而又需要付出巨大代價的路啊！”
徐霞客聽完父親的話，像見到了雨過天晴的太陽，高興地跳了起來，他信心十足地對父親承諾道：
“爸爸，隻要能遊曆天下，再苦再累，兒也心甘情願。”
從此，徐霞客告別了四書五經，在父親的指導下，刻苦鑽研地理知識，這些知識為徐霞客遊曆祖國的山川河流打下了堅實的基礎。
徐霞客一生從事地理考察，寫下了大量的日記，後整理造冊出書，這就是60萬字的《徐霞客遊記》，為我國的地理研究作出了不可磨滅的貢獻。
山行
遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。
停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。
“霜葉紅於二月花”形容深秋的楓葉，形象貼切，成為千古流傳的名句。據說這是杜牧遊覽潭州(今長沙)嶽麓山時所寫。
杜牧出身名門貴族，曾留下很多風流韻事，唐詩中記載著杜牧醉酒後這樣一段故事。
杜牧從洛陽來到長安任監察史。7月間就分派到東都，即到洛陽去任職。
這一天，洛陽城裏的名人李司徒宴請各界知名人士，由於杜牧是朝廷派來的監察官員，李司徒因此不敢請他來參加宴會。但是，杜牧知道了這件事後很不高興，於是派人到李府通報，說杜牧想來赴宴。李司徒不敢得罪他，隻好派人請他來赴宴。
當時，杜牧正坐在院中賞花飲酒，已醉意朦朧。
杜牧來到了李家，這時酒宴已經開始，賓客滿堂，兩邊還侍立著上百名歌女。杜牧一個人坐在那一個個地仔細打量著。
這時，李司徒告訴杜牧說：“杜官人，這裏的歌女不但個個技藝高超，而且長得很漂亮，但她們都是鮮花下的綠葉，有一位叫紫雲的姑娘，才是百花之王。”
杜牧忙放下酒杯，急切地問：“哪位姑娘叫紫雲?快快出來!”
李指給他看。這時，一位身著白色輕紗的美貌少女，像天宮仙女飄飄而來，杜牧看直了眼，他大聲喊道：“果真名不虛傳，應該把她送給我。”
這句話說得粗俗無禮，又出自一個風度不凡，才華出眾的監察禦史之口，而且聲音又這樣大，惹得主人和賓客們都縱聲大笑，連周圍的歌女和侍女也都偷偷笑了起來。杜牧這才覺得自己有點失態失言，不好意思再做解釋。於是站起身又喝了一杯酒，然後吟誦了上麵這首七絕詩。