有天下者，莫不君之以王，而治之以道。道有大中，所以為貴也。又何慕於空言高論、難行之術哉！而[今為宮室者，崇台數十層，長階十百仞，延袤臨浮雲，上樹九丈旗，珠玉翡翠以為飾，連帷為城，構帳為宮。起]（「今為」以下四十一字據《類聚》卷六十一補）台榭則高數十百尺，壁帶加珠玉之物，木土被綈錦之飾。不見夫之女子，成市於宮中，未曾禦之婦人，生幽於山陵。繼體之君，誠欲行道，雖父之所興，可有所壞者也；雖父之美人，可有所嫁者也。至若門庭足以容朝賀之會同，公堂足以陳千人之坐席，台榭足以覽都民之有無，防闥足以殊五等之尊卑。宇殿高顯敞，而不加以雕采之巧，錯塗之飾，是自（《全後漢文》注：有脫文）其中也。菀囿池沼，百裏而還，使蒭蕘雉菟者，得時往焉。隨農郤而講事，因田狩以敎戰。上虔郊廟，下虞賓客，是又自其中也。嫡庶之數，使從周製。妾之無子，與希幸者，以時出之。均齊恩施，以廣子姓。使令之人，取足相供。時其上下，通其隔曠，是又自然其中也。
在位之人，有乘柴馬弊車者矣，有食菽藿者矣，有親飮食之蒸烹者矣，有過客不敢沽酒市脯者矣，有妻子不到官舍者矣，有還奉祿者矣，有辭爵賞者矣，莫不稱述以為淸邵。非不淸邵，而不可以言中也。好節之士，有遇君子而不食其食者矣，有妻子凍餧而不納善人之施者矣，有茅茨蒿屏而上漏下濕者矣，有窮居僻處求而不可得見者矣，莫不歎美以為高潔。此非不高潔，而不可以言中也。夫世之所以高此者，亦有由然。先古之製休廢，時王之政不平，直正不行，詐偽獨售，於是世俗同共知節義之難複持也，乃舍正從邪，背道而馳姧；彼獨能介然不為，故見貴也。如使王度昭明，祿除從古，服章不中法，則詰之以典製，貨財不及禮，則間之以誌故，向所稱以淸邵者，將欲何矯哉？向所歎雲高潔者，欲以何厲哉？故人主能使違時詭俗之行，無所複剴摩；困苦難為之約，無所複激切；歩驟乎平夷之塗，偃息乎大中之居；人享其宜，物安其所，然後足以稱賢聖之王公，中和人（《全後漢文》注：當作「之」）君子矣。（《羣書治要》卷四十五）
古者君之於臣，無不答拜也。雖王者有變，不必相因，猶宜存其大者。禦史大夫，三公之列也，今不為起，非也。為太子時太傅，卽位之後，宜常答其拜。少傅可比三公，為之起。《周禮》：王為三公六卿錫衰，為諸侯緦衰，為大夫士疑衰。及於其病時，皆自問焉。古禮雖難悉奉行，師傅三公，所不宜闕者也。凡在京師，大夫以上疾者，可遣使修賜問之恩。州牧郡守遠者，其死然後有吊贈之禮也。坐而論道，謂之三公；作而行之，謂士大夫。論道必求高明之士，幹事必使良能之人，非獨三太三少可與言也。凡在列位者，皆宜及焉。故士不與其言，何以知其術之淺深？不試之事，何以知其能之高下？與羣臣言議者，又非但用觀彼之誌行，察彼之才能也，乃所以自弘天德，益聖性也。猶十五誌學，朋友講習，自強不息，德與年進，至於七十，然後心從而不踰矩，況於不及中規者乎？而不自勉也？公卿列校，侍中尚書，皆九州島之選也，而不與之從容言議，諮論古事，訪國家正事，問四海豪英，琢磨珪璧，染練金錫，何以昭仁心於民物，廣令聞於天下哉？
人主有常不可諫者五焉：一曰廢後黜正，二曰不節情欲，三曰專愛一人，四曰寵幸佞諂，五曰驕貴外戚。廢後黜正，覆其國家者也；不節情欲，伐其性命者也；專愛一人，絕其繼嗣者也；寵幸佞諂，壅蔽忠正者也；驕貴外戚，淆亂政治者也；此為疾痛在於膏肓，此為傾危比於累卵者也。然而人臣破首分形，所不能救止也。不忌（《全後漢文》注：當作「忘」）初故，仁也；以計禦情，智也；以嚴專製，禮也。豐之以財，而勿與之位，亦足以為恩也；封之以土，而勿與之權，亦足以為厚也。何必友（《全後漢文》注：疑有誤。舊校雲：恐當作「久」）年彌世，惑賢亂國，然後於我心乃快哉！（《羣書治要》卷四十五）