德敎者，人君之常任也，而刑罰為之佐助焉。古之聖帝明王，所以能親百姓、訓五品、和萬邦、蕃黎民、召天地之嘉應、降鬼神之吉靈者，寔德是為，而非刑之攸致也。至於革命之期運，非征伐用兵，則不能定其業；奸宄之成羣，非嚴刑峻法，則不能破其黨。時勢不同，所用之數亦宜異也。敎化以禮義為宗，禮義以典籍為本。常道行於百世，權宜用於一時。[高辛已往，則聞其人，不見其書；唐、虞、夏、殷，則見其書，不詳其事；周氏已來，載籍具矣]（「高辛」已下二十三字從《意林》補），所不可得而易者也。故製不足，則引之無所至；禮無等，則用之不可依；法無常，則網羅當道路；敎不明，則士民無所信。引之無所至，則難以致治；用之不可依，則無所取正；羅網當道路，則不可得而避；士民無所信，則其誌不知所定，非治理之道也。
誠令方來之作，禮簡而易用，儀省而易行，法明而易知，敎約而易從。篇章旣著，勿複刋剟；儀故旣定，勿複變易。而人主臨之以至公，行之以至仁，（本作「忠仁」，依《文選》庾亮《讓中書令表》注改）壹德於恒久，先之用己身；又使通治亂之大體者，總綱紀而為輔佐；知稼穡之艱難者，親民事而布惠利；政不分於外戚之家，權不入於官豎之門，下無侵民之吏，京師無佞邪之臣，則天神可降，地祇可岀。大治之後，有易亂之民者，安寧無故邪心起也；大亂之後，有易治之勢者，創艾禍災，樂生全也。刑繁而亂益甚者，法難勝避，苟免而無恥也；敎興而罰罕用者，仁義相厲，廉恥成也。任循吏於大亂之會，必有恃仁恩之敗；用酷吏於淸治之世，必有殺良民之殘。此其大數也。
我有公心焉，則士民不敢念其私矣；我有平心焉，則士民不敢行其險矣；我有儉心焉，則士民不敢放其奢矣。此躬行之所征者也。開道塗焉，起堤防焉，舍我塗而不由，踰堤防而橫行，逆我政者也。誥之而知罪，可使悔過於後矣；誥之而不知罪，明刑之所取者也。敎有道，禁不義，而身以先之，令德者也；身不能先，而聰略能行之，嚴明者也；忠仁為上，勤以守之，其成雖遲，君子之德也。譎詐以禦其下，欺其民而取其心，雖有立成之功，至德之所不貴也。（《羣書治要》卷四十五）
廉隅貞潔者，德之令也；流逸奔隨者；行之汙也。風有所從來。俗有所由起，疾其末者刈其本，惡其流者塞其源。夫男女之際，明別其外內，遠絕其聲音，激厲其廉恥，塗塞其虧隙，由尚有胷心之逸念，睇盻之過視，而況開其門，導其徑者乎？今嫁娶之會，捶杖以督之戲謔，酒醴以趣情欲，宣淫佚於廣眾之中，顯陰私於族親之間，汙風詭俗，生淫長姧，莫此之甚，不可不斷者也。（《羣書治要》卷四十五）
漢興以來，皆引母妻之黨為上將，謂之輔政。而所賴以治理者甚少，而所坐以危亂者甚眾。妙采於萬夫之望，其良猶未可得而遇也，況欲求之妃妾之黨，取之於驕盈之家，徼天幸以自獲其人者哉？夫以丈夫之智，猶不能久處公正，長思利害，耽榮樂寵，死而後已。又況婦人之愚，而望其遵巡正路，謙虛節儉，深圖遠慮，為國家校計者乎？故其欲關豫朝政，愜快私願，是乃理之自然也。
昔趙綰不奏事於大後，而受不測之罪；王章陳日蝕之變，而取背叛之誅。夫二後不甚名為無道之婦人，猶尚若此，又況呂後、飛燕、傅昭儀之等乎？夫母之於我尊且親，於其私親，亦若我父之欲厚其父兄子弟也；妻之於我愛且媟，於其私親，亦若我之欲厚我父兄子弟也。我之欲盡孝順於慈母，無所擇事矣；我之欲効恩情於愛妻妾，亦無所擇力矣。而所求於我者，非使我有四體之勞苦，肌膚之疾病也。夫以此欬唾盻睇之間，至易也，誰能違此者乎？唯不世之主，抱獨斷絕異之明，有堅剛不移之氣，然後可庶幾其不陷沒流淪耳。（《羣書治要》卷四十五）