竇建德本欲攻打宇文化及，恰這時李淵方麵差劉文靜送書來，約同會兵黎陽，征討弑君叛黨，於是竇建德的出師就更快了。
而這時，李淵卻把李建成、李世民兄弟兩人喚回長安，和他們商量說部下都欲推舉自己為帝的事。這兄弟二人一聽，比誰都高興。
本來當初唐王李淵攻打並占領了長安的時候，李建成和李世民就力勸其父稱尊，以帝王身份來號召天下，李淵當時卻經過再三考慮，最後隻是決定立代王楊侑為皇帝，遙尊楊廣為太上皇，改年號為義寧，自為相國，職總百揆。
這時一見其父李淵已動了帝王之心，李建成和李世民兄弟二人不由分說，立刻就帶劍進宮去，立逼著代王楊侑這個傀儡小皇帝禪讓帝位。
此時才不過十四歲的代王本來就年紀太小，加上本性庸懦，當場就被這兄弟二人威嚇得唯唯從命。
至此，我們就可以給前麵的一些現象揭秘了：一看情景不妙，馬上就有一群攀龍附鳳勢利眼的臣下，聞風趕來替代王擬詔，什麼今日加唐王李淵九錫，明日許唐王李淵戴十二冕旒，建天子旌旗，出警入蹕，延挨到五月戊午日，這個小皇帝終於被逼得最後宣告禪位了。
那道禪位詔書上說道：
天禍隋國，大行太上皇遇盜江都，酷甚望夷，釁深驪北；憫予小子，奄造丕愆，哀號永感！心情糜潰。仰維茶毒，讎複靡申；形影相吊，罔知啟處。相國唐王，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，東征西怨；致九合於諸侯，決百勝於千裏；糾率夷夏，大庇忙黎，保乂朕躬，緊王是賴；德俟造化，功極蒼旻。
兆庶歸心，曆數斯在；屈為人臣，載違天命。在昔虞夏，揖讓相推？苟非重華，誰堪命禹。今九服崩離，三靈改卜，大運去矣，請避賢路。予本代王，及予而代；天之所廢，豈其如是；庶憑稽古之聖，以誅四凶；幸值維新之恩，預充三格。雪冤恥於皇祖，守禋祀為孝孫，朝聞夕隕，及泉無恨！今遵故事，遜於舊邸；庶官群辟，改事唐朝；宜依前典，趣上尊號；若釋重負，感泰兼懷；假手真人，俾除醜逆；濟濟多士，明知朕意。
代王發下這道禪位詔書後，刑部尚書兼太保蕭造和司農少卿兼少尉裴之隱，馬上就捧著皇帝的傳國璽綬，屁顛屁顛地跑到李淵府中。接著李淵的部下就在府中大堂上，以最快的速度築起一座受禪台。唐王李淵到了此刻，才算應天順人，公然稱帝了。
甲寅，王德仁降。戊午，隋帝遜於位，以刑部尚書蕭造、司農少卿裴之隱奉皇帝璽紱於唐王，三讓乃受。
武德元年五月甲子，即皇帝位於太極殿。
——《二十四史·新唐書·本紀一》
戊午，隋恭帝禪位於唐，遜居代邸。甲子，唐王即皇帝位於太極殿，遣刑部尚書蕭造告天於南郊，大赦，改元。罷郡，置州，以太守為刺史。推五運為土德，色尚黃。
——《資治通鑒·唐紀》
李淵到了受禪台上，蕭造和裴之隱把幼主遜位詔書奉上，李淵態度嚴謹表情忠誠地再三推讓，揖三回，讓三回，才拜受了。
接下來李淵就從受禪台上，被用全副的帝王儀仗，迎接進宮去，把大興殿改稱太極殿，定在甲子日登基。
這時李淵年已五十二歲，須發花白，推算五運是土德，朝服都用黃色，戴黃冕，穿黃袍。
到了甲子日的辰刻，先派蕭造祭告南郊，再行即位的典禮。
然後由侍衛簇擁著，李淵登上了帝座，殿下那群宗戚大臣，紛紛趨蹌上殿，爭相排班朝賀，頓時丹墀下跪伏了一大片，都在三呼萬歲。
於是唐朝第一代的高祖皇帝李淵就依照曆來習慣，他選自己的年號為武德。
為什麼年號要稱武德呢？
我們從道理上來推定一下：
此時，天下並不太平，李唐王朝還隻是全國各地割據勢力中勢力較強的一個，離一統天下，還有很長的路要走。從李淵定的年號為武德可以看出來，他考慮到當時畢竟是戰爭年代，很多事情還是要靠武力去解決的。
李淵又下詔改義寧二年為唐武德元年，大赦天下，並派刑部尚書蕭造在南郊祭天；官員各賜爵一級；義兵過處，豁免三年賦稅。
退朝後，唐高祖李淵又在便殿上賜百官筵宴，賞齎金帛。
唐高祖置官封家族
第二日又下詔授李世民為尚書令，相當於國務院總。從子李璦為刑部侍郎。裴寂當了尚書右仆射、知政事，而劉文靜隻當了一個納言，這為以後兩人之間的鬥爭，埋下了一個很大的隱患。
竇威、蕭瑀為內史令。李綱為禮部尚書，竇璡為戶部尚書，屈突通為兵部尚書，獨孤懷恩為工部尚書。
自殷開山以下，各加給官爵。