太祖作了這首自怨詩後，蘇州另一個大富翁聽說了，便悲歎道：“皇上對富家積怨已深，恐不日就將大禍臨頭了。”於是他力行善舉，不幾時便將家產蕩然耗光。一時間，因為太祖的吹毛求疵，妄求富人，致使有錢人家傾家蕩產家破人亡的，不計其數，倒是蘇州的這個聰明自覺的富翁因為已經破產，得免罪名，保全了自己和家人的性命。
那年發生一場天災，馬皇後立刻便率全宮人都吃粗茶淡飯，還不斷地問太祖發給百姓賑恤的糧開倉了沒有？銀子撥去了沒有？平時馬皇後常常關心百姓的疾苦，她這樣對太祖說：“帝為天下父，妾為天下母，赤子不安，父母如何可安？”
太祖一路上想到這兒，不禁為馬皇後大抱不平，如此愛心如此賢德如此把百姓疾苦放在心上，百姓不僅不知愛戴，反而如此羞辱於她，作為她的丈夫理所應當保護她，自己如今是天下第一人，不再是當年那個必須要看著心愛的人受委屈，眼睜睜無力於此的平頭百姓窮癟三了，當年的那一幕傳頌千古的愛情經典場麵，再次在太祖元璋的眼前清晰了起來，平民百姓如果妻子被有譏笑還要打個頭破血出，何況自己乃天下至尊，那麼作為皇帝，要保護愛妻就要拿出平民百姓所沒有的魄力來，讓這群瞎了眼黑了心大了膽的小民們等著吧。看我今日的元璋到底還是不是當年那個可以任人欺淩的小可憐，也看看我的妻子是不是可以隨意羞辱的，羞辱妻子即是羞辱丈夫，輕視皇後自然也就是蔑視皇帝，蔑視皇帝的後果一定要讓他們嚐嚐。
得民心者得天下，這是太祖非常明白也非常受益的道理，太祖一直是恪守著，他認為是要愛民如子，但是也不可過之，否則也會嬌慣得這班小民不識天子皇帝的威風，妄加譏諷，這樣下去還得了，何況現在天下已經坐穩，此時不抖一下皇帝威風更待何時呢？一定要讓他們明白皇帝就是皇帝，百姓就是百姓，皇帝有權殺人，而百姓隻能被殺，他皇帝朱元璋可不再是當年那個曾經任人欺淩的牧牛兒朱小四了。
血影刀光
太祖忽然一眼瞧見道旁一個相麵的攤兒，高飄著白布招旗，旗上大書著四個字：相不足憑。太祖念著，很是詫異，便湊上前去，又見攤前一副對聯寫著：風鑒無憑無據，水鏡疑假疑真。太祖讀了，再也忍不住，就向那相士問道：“你既說是相不足憑，又為什麼替人相麵呢？”
那個相士對著太祖打量了一番，微微一笑，指著攤上的下聯道：“你這位先生沒看見俺這句話嗎？相貌這一點，實在是又假又真的，在下的相術很平常，始終揣解不透是真是假，所以借此相盡天下士，看靈驗不靈驗，那就可以定真假了。”相士說著，又指著自己說，“俺胡鐵口的相貌，照書上看起來，今年三十三可以入翰苑，四十七歲還要當國臣拜相封侯，可事實上俺直到如今不過仍是個江湖術士，這也就足見得那相術是無憑的了。”太祖聽了胡鐵口的話，正要再問時，胡鐵口卻又瞧了太祖幾眼，忽然豎起大指來說道：“俺看你這位先生的相貌，天地相朝，五岩對峙，嘖、嘖，分明是個天子相，你現在可做著皇帝嗎？”胡鐵口這一句話，把太祖說得吃了一驚，連站在旁邊閑看的人們，也都掩著耳朵飛跑。因為自太祖一登基起，疑心病就很重，稍聽到些謠言，甚至於就是一般的胥吏捕風捉影，就會株連多人盡遭慘戮，談到“做皇帝”三個字更是要滅族的，所以誰能不害怕呢。大家聽了胡鐵口一說，深恐讓那些衙役們知道，無端地受累，所以一哄而散。
太祖也怕弄出事來，隻對胡鐵口笑著點了點頭，便趁亂勢和廖貞走開了。然後太祖沿路乘著燈光月色回到宮裏，連夜傳出諭旨來，命禁軍統領姚深把景運街的百姓，不論男女老幼，一齊捕來，著刑部勘問，胡亂定了個怨主謗上大逆不敬的罪名，便下旨斬首棄市。可憐那些百姓，連做了鬼也不知道自己犯了什麼罪。這一場冤獄，共戮無辜良民七百九十五人，那做燈虎的窮秀才倒不曾死在裏麵，他早已聞風逃得遠遠的了；隻苦了那些沒有任何準備的無辜良民，空落得用自己的人頭去代人受過。一時間西華門外血肉模糊，冤恨衝天，當時眼見的人，無不傷心慘目，所聽的人無不鼻酸淚流，嘴上雖不敢說什麼，心裏卻無不感覺這種殘酷的行為，比焚書坑儒也不相上下了。
胡鐵口
相士胡鐵口自從元宵那天相了太祖，說他有皇帝的容貌，市上的人都說他渾講，一哄走散後誰也不敢再找他相麵。胡鐵口做不到生意，隻得垂頭喪氣地收了攤，沒精打彩地回到寓所。寓所主人來算房錢飯錢，胡鐵口說：“今天晦氣，一文小錢也不曾弄到手。”然後就把相太祖的一段經過說了一遍，那寓所主人聽罷大吃一驚：“照你這樣快嘴，遲早是要鬧出禍來的。”
胡鐵口卻不服氣：“那人的確具有天子相，俺是依相直言的，有什麼禍患？”
寓所主人自然老道精於世故，聞言瞄了他一眼，然後慢悠悠地說：“你不知道，現在的新皇帝朱老四，不時地微服私行出宮，你若真的碰著了他，恐怕你這條性命也就死在眼前了。”胡鐵口聽如此一說，也很有些心慌，一夜不曾合眼。第二日清晨，胡鐵口滿打算躲在寓中，不出去做那相麵的勾當，以免引禍上身，沒想到寓主索逼得厲害，甚至還叫夥計不論好歹趕逐他出去。
小人得誌
胡鐵口沒法，隻得硬著頭皮仍到街上來擺相麵攤。不料攤才擺設好，便有兩個將校打扮的人上前來，大聲問道：“你是胡鐵口嗎？”胡鐵口答道：“在下正是。總爺們可是來問出征吉凶的嗎？”一個將校便笑道：“不是我們要看相，是有人叫你衙門裏去看呢！”說著拖了胡鐵口便走。胡鐵口忙道：“二位可否等在下收拾了攤再去？”
兩個將校睬也不睬，竟橫拖倒拽地把胡鐵口如豬一般地牽了去。路人瞧見的，都說胡鐵口說話太駭人聽聞，吃官司也是應得的下場。將校牽著胡鐵口到了刑部大堂，刑部司員因為不曾得著上諭，正不知把胡鐵口怎樣辦理，忽然接到禮部的公牘，讓把胡鐵口提去。這時胡鐵口已昏昏沉沉的了，自知是吉少凶多。不一會兒，一位紫袍紗帽的官兒把他左彎右曲地帶到一所大殿的簷下，那官兒便向殿上跪著說了幾句話，卻聽不出說些什麼。然後那紫袍官兒退下，就聽得一種又緩又清脆的聲音喚道：“傳胡鐵口上殿！”
又一個紅袍官兒執笏上前，命胡鐵口從丹墀下直跪上去，然後就聽見簌簌地一陣響，殿門的珠簾已高高卷起。那殿上便有人問道：“胡鐵口，你原名叫什麼？是哪裏人氏？從實奏來。”
胡鐵口一直如狗一樣地趴伏在地，連正眼都不敢上覷一下，也不曉得殿上是什麼官。這時聽見問他的姓氏，便戰戰兢兢地答道：“罪民原叫胡維庸，祖貫鳳陽蒙城。”
殿上又道：“你可讀書識字嗎？”胡維庸叩頭道：“罪民在三年前，也曾講過學的，隻因為家貧才棄儒賣藝。”話音才落，隻聽殿上朗聲道：“胡維庸！你且抬起頭來。”胡維庸顫顫發抖地昂起頭往上一瞧，但見殿柱盤龍，金碧映輝，殿門上這塊匾額，朱髹泥金，大書著“謹身殿”三個字，殿的兩旁排列著戴珠邊涼帽、紫衣紅帶、足登碧靴的校尉，殿正中端坐著的不是別人，正是昨夜看相時說他有天子相的那個客人。
胡維庸這才醒悟過來，知道上麵坐的是大明皇帝朱元璋，不覺嚇得魂兒出竅，冷汗陣陣，直直半天隻是一味地叩頭稱著死罪。太祖卻和顏悅色，問道：“維庸，你既是讀書之人，朕有個上聯，你且拿去對來。”
太祖本不識多少字，隨便地寫了一句，然後由傳事監從龍案上取了紙筆遞胡維庸。胡維庸一看那題紙上寫著的上聯是：千裏為重，重水重山重慶府。胡維庸頓時福至心靈，略為一沉吟，便續下聯道：一人為大，大邦大國大明君。胡維庸寫罷仍俯伏在地上。傳事監下來，把上下聯取去呈上，太祖讀了大喜，當然他的這種喜歡與當初喜歡劉基的治國大略是不可同日而語的，現在的太祖不過是喜歡一些精致巧妙的阿諛奉承罷了。被奉承高興的太祖立即欽賜胡維庸翰林學士，著赴禮部習儀三個月。
日後太祖常和胡維庸說笑起當年的這件事：“你說朕可以做皇帝，你能夠做翰苑，現今怎麼樣了？”胡維庸也笑道：“當時若曉得是陛下，臣可不是這樣說，那一定會說陛下是太平天子了。”逗得太祖大笑不已。
當年胡維庸在禮部習了三個月禮，居然也峨冠犀帶，和群臣一般地列班上朝。太祖每召他問事，胡維庸隨機應答，往往同上意暗合，因此太祖漸漸寵信胡維庸，兩個月中連擢升七次，授維庸為兵部尚書、華英大學士，真是權傾朝貴，氣炎薰人。
胡維庸仗著聖寵便有怨必報，凡在他貧賤時不睦的人，都被他殺的殺，遣戍的遣戍，一個個弄得家破人亡。至於那個寓所主人當然是不肯放過的，衙役去捕他時，誰料那寓所主人聽說胡鐵口富貴得誌，便早早收拾起細軟，星夜攜眷逃之逃之夭夭了。