小彌美目圓瞪，扳著冷烈的手背使勁抽手，似是吃奶的勁都用出來了，冷烈竟也沒順著她，一絲不動的握緊了，小彌見抽不出，急得眼圈微紅，似要流下淚來，冷烈展臂將她攏進自己懷中，也不管她又拉又拽，轉頭看向小柯：“殿下是要遠行麼？”
小柯赧然：“她對我太過依賴，如此下去，隻怕對聖上越發冷落。”
冷烈揚眉，低低笑起來，隻道：“殿下不必有顧慮，殿下若是離開，她隻怕會傷心，你在她身邊，她會安心許多。”說著笑著看向小彌，隻見她被他箍的動也不動，烏亮的發披在頰邊，淩亂不堪，隱隱隻見一雙含著惱火的眸子，不由兀的一笑，抬手將她臉前亂發輕輕捋順了，他做的專注而輕柔，身無旁騖一般，小彌似也感受到他的舉止間的溫溫暖意，不由眨了眨眼，呆呆望著他含笑的眉眼，她一雙眼眸亮如秋月。
小柯在一旁看的真切，低低笑道：“臣明白了。”
自從戰後，雖是打了勝仗，損失卻是極大，城池盡毀，百姓流離失所，眼看快要到了秋季，因戰事連累，收成怕是極少，又遇大旱，各地郡守紛紛上奏，要求開閘放水，引水灌溉……奏章堆積如山，冷烈當日的奏章定會當日披奏，每每批到深夜，禮官又呈來明細的奏章，後宮空虛，三年大選，勢在必行，以貴嬪、貴妃、貴姬為三夫人各一人；淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容為九嬪各一人；以婕妤、容華、充華、承微、列榮為五職各一人；削去彩女、良媛等位，按前朝製，另設散役美人、才人、良人數人……
他抬指捏了捏發僵的眉心，微微抬眉：“趙正。”
趙正無聲步入殿內，恭候一側，他壓低了聲音，緩緩開口：“明日早朝……”
長長一聲宣駕，身後掌扇華蓋，冷烈一身黑麵紅裏的十二章紋龍袍踏上丹犀，端坐寶座之上，發綰金絲九琉冕，寬二寸的玉鉤垂下黑絲係帶上的騰龍白玉，打得絳色鑲邊的裾沙沙作響。眾侍歸位，群臣才見今日隨侍的不是內侍總管趙正，卻是副職宋玉，樣貌年輕，比女子還覺柔美，大殿之上群臣不敢私語，那目光卻如刀一般在宋玉麵上飛來飛去，先前有那“忠王”惑亂內廷，現在後宮空虛卻不納妃……宋玉尚還鎮定，尖細一聲：“有本上奏，無事散朝——”
事情有輕重緩急，旱情嚴重，莊稼顆粒無收，肚裏有話的大臣還是強自壓下去，一一上表，待大事落定，殿下一片寂靜，群臣持笏恭敬分立，冷烈眯眸，淡淡問道：“眾卿無事要議了麼？”欲要推袖而起，文臣中卻一紅色官服老臣出列而拜：“臣有本要奏。”
卻是陳尚書，冷烈昏迷時朝中動靜祿王早已與他稟報，這陳尚書不僅位高，其大女兒便曾是宮中妃嬪，自宮中內亂以來，皇家賞賜重金給予外戚以安撫之，大多幾日淒色，便又尋覓嫡係或是旁係的女兒，這陳家，是又要將二女兒送進宮來麼？
今日果見他出頭，冷烈不由含了幾絲興味，中書令接表入奏，宋玉雙手接過躬身碰到冷烈跟前，冷烈才接了，隻聽陳大人謹慎道：“聖上，這是禮官整理的選秀名冊，請聖上過目。”
冷烈看也不看，索然開口：“選秀之事自有內廷操持，陳卿怎也管起這檔子事來。”
陳大人額上頓時滲出汗來，冷烈麵上不說，實際責備他越職之罪，急忙匍匐殿上：“老臣不敢。老臣隻以為這選秀之事關係帝王血脈、江山社稷，興衰存亡……”
“行了。”冷烈聽他又是一套君臣社稷之言，不由蹙眉打斷，眾臣見龍顏不渝，均低下頭去，閉唇不語。
冷烈漠然揮袖：“選秀之事，莫要再提。”
陳大人急急趨膝前行，冷烈已經站起身來，卻不想眾文臣大半跪倒在地，齊呼：“請聖上三思。”
冷烈嗤笑挑眉：“眾卿這是做什麼，威逼於朕麼？”
他自身本就氣勢凜然，自南宮玨揮兵起事，他力挽狂瀾，收複半壁江山，朝中大臣對他又加敬懼，此話一出，群臣身子均是一震，陳大人哆哆嗦嗦磕下頭去：“老臣不敢。”
他倒坐回身來，低低一喟：“陳卿也是朝中老臣，朕準你一言。”
陳大人在這恩威並施之下愈加小心謹慎，俯首道：“後宮三千，自有古製承傳，如今後宮伶仃，不知天下百姓作何感想，隻怕人心惶恐，引發動蕩，聖上為安撫民心，也該循古製……”
窺見冷烈蹙眉，陳大人額上滾下大顆汗水，然與天家結親是每個望族最可靠的紐帶，此番若不堅持，便再無機會，因此重重叩首：“請聖上允了大選。”
其他朝臣顯然堂下結成一派，唯陳大人馬首是瞻，陳大人一叩首，眾臣也叩下頭去：“請聖上允奏。”
九琉冕垂下東珠墜成的流蘇，晃晃的閃著人眼，冷烈兀自一笑，漫不經心道：“昨日太後清宮，清出些東西來，眾卿看看吧。”早有內侍將一疊細則交到宋玉手中，宋玉聞言不急不緩布下玉階，一一捧到匍匐殿下的大人手裏，眾臣不解展開，看罷均是大驚，偷眼一瞧同僚，凡是跪著的，都是麵色發白，那陳大人更甚，似是置身寒天雪地，凍得臉皮都吐露了，忙抄進袖裏，再也不敢發一言。
冷烈淡淡掃過眾人：“眾卿還有何話要說。”
陳大人額上汗意涔涔，又不敢坦然去拭，隻捏著玉笏咯咯作響：“臣等……”他遲疑不語，顯然有所顧忌，冷烈唇邊掠起溫和笑意：“卿手裏拿的唯有朕閱覽過，這是眾卿家事，朕思來想去，還是物歸原主為好。”他話剛一落地，諸臣已經瑟瑟俯身磕頭：“謝聖上垂憐。”
這時宋玉在冷烈身邊低語一聲，冷烈唇邊的笑意才染進眸子裏，聞奏樂起，群臣皆朝殿外看去，卻見鳳攆停止殿前，侍奉身側的趙正挑了攆簾，一緋色麗姝彎身踏下攆來，九齒金鳳冠，緋色繡鳳宮裝，乍見女眷入朝，唬的群臣忙拜，跪於殿中的陳大人等不自覺讓出一條路來。
趙正攙著小彌的手緩緩前行，緋紅底遊龍紋裙無聲滑過殿宇，落到諸臣眼底，豔色逼人，許也感到氛圍不同尋常，小彌竟安靜的沒有胡鬧，唯有一雙眸子掃過躬身跪下的娥冠官袍，帶著幾分新奇。
上有古訓，女子不得入朝，哪怕是貴為皇後，也沒有先例，小彌出現殿上，曆時炸開鍋來一般，麵上雖是躬身跪禮，腔中氣悶卻如選在弦上的利箭，不發難以為快。
冷烈早已站起身來，唯前行幾步，立於丹犀之上等她拾階而上，她揚起臉來看他，金碧輝煌的金鑾殿，他龍袍滾冕高高在上，霸氣的天子之威，唯見他麵上溫柔和煦的笑意，似是融化冰雪的春風，將她心中的不適掃的一幹二淨。
他含笑看著她，看著她一步一步朝他走上，一步一步與他接近，再無嫌隙。
小彌，走上來，從此我們便可並肩立於這江山之巔。
他含笑朝她伸出手，手掌修長有力，讓人無容置疑，難以拒絕。
她本能的就抬手握上去，他眸光一閃，微微使力將她拉到他身側。
冷烈一個眼神，宋玉宣起，朝中老臣難壓心中震驚，瞠目結舌：“聖上，後宮不得幹政，皇後公然顯與朝堂之上，這……這……”他疊聲幾個這字，卻見小彌一臉坦然天真，頓時難以形容。
冷烈眼風一挑，唬的老臣結巴難掩，隻得轉身向袁相求救：“相爺，您來說說，皇後此舉，實在有違規製。”
袁相一直默然不語，聽那老陳向他開口，不由嗬嗬笑道：“老朽倒覺正常。”
老臣萬不想他竟有此語，駭然看他，側頭道：“陳大人，您倒是說句話哇。”
陳大人先前與小彌所扮的皇後接觸，被她怒斥殿下，心中有虛，顯然小彌餘威猶存，讓他不敢貿然開口，老臣瞪目。祿王攏袖笑道：“老大人難道忘了社稷背腹受敵之時，是誰趕赴沙場，驅除韃虜麼？”當時冷烈昏迷，三人組成內閣之事不被外人所知，祿王自也不好多提，可僅此一點，已經讓人看清他的立場。
老臣呐呐：“老臣怎敢忘，是宋門後代宋將士。”
祿王一揚下巴：“老大人隻知其一不知其二，這宋將軍，便是皇後部下。”老臣驚詫萬分，連連瞠目：“這……”
殿**侍催生通稟：“稟聖上，宋惜之宋將士已在殿外等候。”
冷烈微微彎唇：“宣。”
隻見微光裏一男子盔甲身形挺拔，不發穩健英武踏進殿來，戰場一番曆練，他早已脫去年少的鮮活，舉止沉穩有度，抱著頭盔目不斜視的叩見冷烈，目光在那緋色身影上一閃，喉間夾雜著幾分澀然幾分見麵的興奮緊張，重重磕下頭去：“叩見皇後娘娘。”
女子入朝鮮有常例，小彌又孩童心性，殿堂之上斷然不能讓她開口，好在小彌隻顧好奇打量殿內騰龍飛鳳，並未開口，冷烈微微一笑，道：“宋將士請起。”
自塞外一戰，文臣多對宋惜之抱有好感，又聞是武將世家，便多了幾分敬重，本來大戰結束，柴將軍等人已然封賞，唯獨這宋惜之留任不召，本是好奇，今日一見朗朗男兒，況武將向來膝下矜持，男兒膝下有黃金，用在武官身上更加適合，宋惜之卻除跪冷烈之外，甘願臣服於皇後裙倨之下，對小彌之禮更是多了幾分旁人未有的感情，不由暗自噓唏。
冷烈開口：“傳旨”眾臣立即垂手在側，恭敬低首：“宋將士殺敵有功，封懷化大將軍，正階三品上，賜紫袍金玉帶，府邸一座，綾羅千匹，黃金萬兩。”
宋惜之由一介草莽扶搖而上升到正三品，自是欣喜，他越發養成喜怒不行於色，縱使高興，也隻低穩的一聲：“謝聖上隆恩。”
祿王顯然早知道冷烈安排，笑道：“宋大將軍先別忙著謝恩，聖上還有恩典給將軍。”