整部“千紅一哭”、“萬豔同杯”的《紅樓夢》，說穿了，不過是“悲金悼玉”四個字。
所有的紅樓女兒，無不可以“金”和“玉”兩字分類，其代表人物，自然是薛寶釵和林黛玉，寶釵是“金派”的掌門人物，而黛玉則是玉派的形象代言。
以十二釵正冊為例，所有的金玉都是一對對出現的，寶釵為金，則黛玉為玉；元春為金，則探春為玉；湘雲為金，則妙玉為玉；迎春為金，則惜春為玉；鳳姐為金，則巧姐為玉；李紈為金，則可卿為玉——好比金玉齊鳴，琴瑟交錯。
先說“金”，此派以薛寶釵的金鎖為祭旗之物，故而最大標致就是首飾配件，比如史湘雲的金麒麟。
黛玉曾經諷刺寶釵，“他在別的上還有限，惟有這些人帶的東西上越發留心。”的確如此。除了“金麒麟”，寶釵還曾留意過邢岫煙戴的“碧玉佩”，詢問之下，才知是探春所贈。這就界定了探春與邢岫煙的玉派身份。
而迎春貴為賈府第二豔，在書中的戲碼卻實在少得可憐，上回目更是隻有兩次，其中一次便是《懦小姐不問累金鳳》，故而，她也是立場明確的“金派”。
至於那乘坐“金頂金黃繡鳳版輿”而來的皇妃元春，如此豪奢尊貴，自然更是金派。
王熙鳳出場的派頭也很大，所有讀過之人，都不會忘記那身金碧輝煌的裝扮吧：“頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，裙邊係著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。”
這一身上下，得有多少金子呀！況且，這又是紅樓中第一貪金好利之人。
鳳姐的心腹丫頭平兒，戴的是蝦須鐲，故而也是金派。
依此類推，那偷金的墜兒自然也是金，而偷玉的良兒，便是玉派了。
這可真是無獨有偶，有一個金，便必有一個玉來配，就連有個偷金的，也定要找個竊玉的對應。真個是勢均力敵，絕不落空了。
除了以飾物做標誌外，“金派”的另一特征是姓名。
第一個是鶯兒，這是寶釵的頭號心腹，貼身丫環，原名黃金鶯；再如夏金桂，這是寶釵之嫂，切身相關者。
還有為寶玉跳井的金釧兒，多有紅學家們認為是黛玉的替身兒，並且因此認定黛玉將來也是死在水裏。然而原著八十回裏，何嚐見過曹雪芹關於金釧與黛玉有半點聯係了？倒是她死後裝裹的，恰是寶釵的衣裳，明明白白的“金”派女兒，如果真要憑金釧跳井就斷定有正釵入水的話，那也該是寶釵而不是黛玉。
除了金釧，書裏投水而死的還有一個人，就是與張金哥相愛的守備之子。
又是一個“金”。雖然金哥死於自縊，她的戀人卻是跳河死的。
紅學家們認為黛玉沉湖，有個依據就是中秋聯句中的“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂”之句，可是那說出“寒塘渡鶴”的人是史湘雲而非林黛玉，而史湘雲，正是那個“掛金麒麟的姐兒”，是金派。
還有一個姓金的人，是鴛鴦，金鴛鴦。曹雪芹生怕我們忽略了這個人，不但在回目裏大書明書《金鴛鴦三宣牙牌令》，且借邢夫人之口勸她：“俗語說的，‘金子終得金子換’，誰知竟被老爺看重了你。”明白提醒：這是個真真正的“金子”。
《鴛鴦女誓絕鴛鴦偶》，她注定了是一世孤獨的，這點也像寶釵。
說到回目，最觸目驚心的一個莫過於第十回《金寡婦貪利權受辱》，金榮之姑母隻是個小人物，出場不到兩頁紙，如何卻堂而皇之上了回目呢？其緣故就是提醒我們注意那三個讖語般的字：金寡婦！
如此，便道出了“金派”女兒的第三個標誌：命運。
書中的寡婦大約都可歸入“金派”，比如李紈，就是其中代表。而夏金桂，薛寶釵，史湘雲，大抵將來也都是要加入寡婦一族的。
脂硯齋曾明白提出：襲為釵副，晴為黛影。
說襲人是寶釵替身兒，指的是她們的性格相近；書中說麝月“公然又是一個襲人”，也是指的性格，故而麝月和襲人都是金派。