《紅樓夢》第八回在不同版本中有過不同的回目名,其中甲戌本作《薛寶釵小恙梨香院 賈寶玉大鬧絳雲軒》,庚辰本作《比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸》,而蒙府本則作《攔酒興李奶母惹厭 擲茶杯賈公子生嗔》。
名目不同,內容一樣,除了寫到“金鎖遇通靈”這個重大事件,還寫了賈寶玉在前八十回的惟一一次醉酒,並且在酒中糊裏糊塗地丟了一個丫鬟:茜雪。且看原文:
接著茜雪捧上茶來。……寶玉吃了半碗茶,忽又想起早起的茶來,因問茜雪道:“早起沏了一碗楓露茶,我說過,那茶是三四次後才出色的,這會子怎麼又沏了這個來?”茜雪道:“我原是留著的,那會子李奶奶來了,他要嚐嚐,就給他吃了。”寶玉聽了,將手中的茶杯隻順手往地下一擲,豁啷一聲,打了個粉碎,潑了茜雪一裙子的茶。又跳起來問著茜雪道:“他是你那一門子的奶奶,你們這麼孝敬他?不過是仗著我小時候吃過他幾日奶罷了。如今逞的他比祖宗還大了。如今我又吃不著奶了,白白的養著祖宗作什麼!攆了出去,大家幹淨!”說著便要去立刻回賈母,攆他乳母。
原來襲人實未睡著,不過故意裝睡,引寶玉來慪他頑耍。先聞得說字問包子等事,也還可不必起來,後來摔了茶鍾,動了氣,遂連忙起來解釋勸阻。早有賈母遣人來問是怎麼了。襲人忙道:“我才倒茶來,被雪滑倒了,失手砸了鍾子。”一麵又安慰寶玉道:“你立意要攆他也好,我們也都願意出去,不如趁勢連我們一齊攆了,我們也好,你也不愁再有好的來伏侍你。”寶玉聽了這話,方無了言語,被襲人等扶至炕上,脫換了衣服。不知寶玉口內還說些什麼,隻覺口齒纏綿,眼眉愈加餳澀,忙伏侍他睡下。……彼時李嬤嬤等已進來了,聽見醉了,不敢前來再加觸犯,隻悄悄的打聽睡了,方放心散去。
一場醉酒風波至此結束,後文並未再提。然而茜雪這個人,卻從此失蹤,直到第十九回 《情切切良宵花解語 意綿綿靜日玉生香》中,才借李嬤嬤之口提及其去處:
李嬤嬤又問道:“這蓋碗裏是酥酪,怎不送與我去?我就吃了罷。”說畢,拿匙就吃。一個丫頭道:“快別動!那是說了給襲人留著的,回來又惹氣了。你老人家自己承認,別帶累我們受氣。”李嬤嬤聽了,又氣又愧……道:“你們也不必妝狐媚子哄我,打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢。明兒有了不是,我再來領!”說著,賭氣去了。
——原來茜雪已經離開了絳芸軒,如何讀者不知?
庚辰本在此有雙行夾批:“照應前文,又用一‘攆’,屈殺寶玉,然在李媼心中口中畢肖。”
這個“照應前文”,自然說的是第八回醉酒一節,然而說用“攆”字是“屈殺寶玉”,可見此中有冤案,隻是“李媼心中口中”的真相罷了。
那麼,寶玉究竟有沒有攆茜雪呢?
後文鴛鴦為抗婚向平兒表白心事時,曾經說過:“這是咱們好,比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨,跟了史姑娘去的翠縷,死了的可人和金釧,去了的茜雪,連上你我,這十來個人,從小兒什麼話兒不說?什麼事兒不作?這如今因都大了,各自幹各自的去了,然我心裏仍是照舊,有話有事,並不瞞你們。”
這裏一連點了十幾個丫鬟的名字,有茜雪而沒有琴、棋、書、畫,可見這茜雪的資格相當之老,是可以和鴛鴦、襲人、紫鵑這些賈母房中老牌丫鬟相比肩的。
這樣的一個丫鬟,可不是寶玉說攆就可以攆的,非得請示上頭的許可才行。
這從寶玉攆晴雯一節中便可以看得出來。寶玉與晴雯鬥嘴,氣得渾身發顫,遂發狠說要“不如回太太,打發你去吧。”襲人勸道:“便是他認真的要去,也等把這氣下去了,等無事中說話兒回了太太也不遲。這會子急急的當作一件正經事去回,豈不叫太太犯疑?”可見攆丫鬟也不是那麼容易的,還得先想理由找機會回了太太才行。