第七章 不滅者
D將艾蕾娜的身軀送到麥麥·琪卜修家中。
老婆婆揉著睡眼惺忪的眼睛走出來，得知情況後便進行身體檢查，接著立刻發現了胸口的薔薇。
“比起之前的花要來得嚴重多了哪。照我的診斷，已經吃到骨子裏去了。”
“能治好嗎？”
老婆婆訝異地望了D。
“你會在意這女孩嗎？我覺得別人的死活對你來講，好像是其他世界發生的事哪。我們的哭叫聲真的會傳到你的耳朵裏嗎？”
“我問的是能不能治好。”
麥麥·琪卜修聳了聳肩膀。
“比起我來，你應當要清楚得多吧。——照這樣下去就回天乏術了哪。”
“麻煩你照顧。”
D往門口走去。
“等一下呀。能隻好她的就隻有你了。”
“確實是已經回天乏術了。”
“那是『照這樣下去』的情況。隻要有材料的話就勉強可行。”
她期待D的反應，當然是全無反應，於是老婆婆擰著張臉說：
“在邊境區的西邊盡頭有個讚巴村。在那兒的體內寺院的這裏——相當於丹田的部分，開著一朵七色薔薇花。從兩年前以前就一直開著了。去把它帶回來。村子、寺院人煙絕跡了將近三百年——說道阻礙哪，就不過是妖物、邪妖精、平原野獸之流的東西。對你而言應當不過是雜牌軍。”
D淡漠無比地說：
“我的工作是殺死城館的主人。”
“我知道。我到了這把年紀，也不求你為了人情之類的去送死哪。會有報酬。那位公主殿下似乎對這女孩兒的刺青下了極大工夫。因為這種不尋常的做法，會產生同被吸了血一樣的效果，所以會重度削減當事人的生命力。刺青會這般栩栩如生就是這件事的證據。把這一去掉，那女人就會變得半死不活的哪。不過，這半死不活的貴族，可就連我也沒見識過哪。”
說到這，她哈哈大笑，看到D毫無笑意後，又難為情似地說：
“總之，不論你是多優秀的獵人，比起精力充沛的貴族，還是要死不活的貴族來得容易對付吧。這就是報酬哪。如何？”
“我接受。”
D幹脆的說了。麥麥·琪卜修苦笑後說：
“你這性格還真是糟糕透頂哪。你這樣子，若不是冷酷的人，就得一輩子過著被人冷嘲熱諷的日子。你打一開始就覺得這一切全無關緊要對吧。一切隻倚仗自己一人——能問心無愧說出這話的，在我遇過的人當中，除你之外應該還有兩個人吧，在這之後恐怕是再也不會出現了。”
接著老婆婆站了起來，把手放到D肩膀上。不知為何，他沒有躲開。
“雖然或許你打算不管好壞全都一肩挑起；但我無論如何也不願這麼做。我就是因為看出這點才拜托你的哪。請你幫忙做些什麼吧。”
忽然間，老婆婆知道了指尖的觸感已然消失。
天賜的美貌正消失在門外。消失在與他最為相襯的黑暗中。
“D……”
喃喃低語讓麥麥·琪卜修轉過身來。
艾蕾娜站在診療室的門旁。一望可知她的意識已經分裂。她之所以在這種狀態下還能走到這裏，原因就是先前從毫無血色嘴唇中吐出的名字的主人。
“請……不要…丟下我。”
淚水開始從艾蕾娜眼中湧出。
D於黎明時分抵達讚巴村。這行程以運送普通郵件用的快捷郵遞馬來跑需花八小時，而D隻用五小時便做到了。
途中，D瞧見數個人影躲到了主要幹道路旁。揚卷沙塵奔馳如電的黑衣獵人對平凡人而言，想來必定會被視為可怕存在。
正如麥麥·琪卜修所言，在僅能以荒蕪形容的土地上，連一根標示村子遺跡的木材也沒留下。
體內寺院之所以還殘存在村外西邊的丘陵上，乃因為它是由鐵石混成的石金屬加工而成的關係。
縱然如此，在石質含量聚在一起的部分，仍因風雨嚴重侵蝕被挖穿出了不吉利的大洞。
體內寺院正如其名，是名副其實地被雕塑於體內的寺院——它在一座巨大臥姿神像體內。神像高二十公尺、長三十公尺，不知建於何種時代，座落於一座丘陵的中央。可以從位於頭頂頂端的入口進入內部。體內寺院似乎也有指要進入它體內參拜的意思。同樣的寺廟，於邊境各地頗為多見——尤其是在西南邊境區。但由於完全沒有一座是保存狀態良好的，內部幾乎全都淪為了妖物或犯罪者的巢穴。
留下冷卻裝置順利運轉的改造馬後，D一甩孤劍背至背上，進入了巨神寺廟的體內。劍是先前藏於村外廢墟中的一把。在離村途中，試著順道過去了鐵匠那，結果出來了一個像是他老婆的女人，說她老公應該是為了進行替客人的劍注入靈魂的儀式，出門前往隻有他才知道的祭祀地點，從昨晚就沒回來過。
異樣光景朝D迎麵而來。
倘若有才情過人的雕刻家或畫家造訪此地，必定會因此處造形藝術的超異端風格，以及那不像惡夢，反而是逼真無比的怪異意象的豐富華美，變得歡欣若狂。
而且，人類是不可能得知神明的體內模樣的。若想知道，就隻能前來此處。
打開頭頂處的大門走入一步，大概那裏相當於神明的腦髓，有半透明的臘狀合金縐折層層相連，縐折的凹凸部中鑲嵌有這座寺院的神明乃至其他神明的生鏽塑像，還有刻有令人發毛的文字畫的護符。
驟然轉細的通路似乎是食道，從那裏往胴體部分前進後，人類的方向感覺便已不堪負荷。
不知到神明的內髒是否真會擁有像這一般的構造及形狀？才剛覺得十分平坦的地麵突然變得極度凹凸不平，就發現不知何時已經走在了天花板上；切實存在的通路通往的門口，一不注意便消失不見了；完全沒有一個以直線構成的物體，但卻又讓人覺得曲線不像是曲線。
明明的確是在一直線前進，卻又總是感覺隻不過是在繞圈子而已；這種會同時感受到原地打轉與直線前進的感覺，隻能以異常形容。人類的肉體與精神無法承受這種感覺。證據就是，在零散於D腳下的人骨胸口，可以看見鏽跡斑斑的匕首或長劍，看模樣是自殺或者自相殘殺。至於除去這些以外的人骨與妖物骸骨，恐怕是在這有如無視於歐式幾何學的迷宮空間中迷了路，疲憊不堪後餓死斃命的結果。
D毫無遲滯地走過這種令人幾欲瘋狂、非人能行的通道。不知雕築出此處的究竟是什麼樣的生物？仿佛是為了顯示對信仰之偉大的讚美，天花板、地麵、牆壁全刻鑿有密咒或彩色圖畫等物。
然後，D終於在一個寬廣的角落停下了腳步。
可能是有用上某些方式讓光從外頭曲折反射進來，，光量十分充足。
D望著的東西，是鋼鐵祭壇與薔薇。祭壇端坐於如溶岩般粘膩厚重、五彩繽紛的地層上；一朵盛開薔薇在壇上被封於形如三棱鏡之透明容器內，塗妝華麗色彩。
朝它伸出手後，D仿佛預感到什麼似地又停住。
月夜中忽然盛開爭豔的薔薇園的主人，跟可說是神像內部象征的七色薔薇。——存於相隔遙遠的兩地的兩者不該毫不相幹。應該有著彼此連接的線索。
沙啞話聲說道：
“祭壇裝有非常原始的機關哪。有機械油的味道。”
“知道了。”
D再度朝容器伸手，觸及容器。正要將它拿起時似是觸動了開關，像馬達運轉的聲音響起，立刻又消失。
“趕快出去比較保險啊。”
D似乎對沙啞話聲的提案沒有異議，對背後看也不看，開始走上來時的道路。
牆壁突然變形！
變成其他形狀後，產生了新的凹凸起伏，形成了其他通路。
大概是不讓入侵者生還的老規矩。
“噢。好像建造者的意誌還留著呢。”
左手低聲說著。
“讓神的象征被搶走了的話可是攸關麵子。好像不容易脫身哪。”
D轉身向後。
祭壇周圍的光景並未改變，它是固定的。
走近祭壇，D羚羊掛角地拔出長劍。他揮出的劍應當會砍中某物，而一道光帶與他的劍交錯後往祭壇奔去。
祭壇輕輕鬆鬆地被分成兩半。
D朝向光帶射出的牆麵說道：
“黑騎士是吧。”
因為他早已察覺斬斷祭壇的那道光的殺氣。可敵人不見蹤影。
“雖是處怪異場所，但也別有生趣。”
黑騎士的聲音裏也沒有被看穿的驚訝。因為他打一開始就知道，如果是D，自能做到這等小事。
“我們彼此都需攻擊看不見的敵人，但話雖如此，若是我跟你，即使看不見也等同能看見。就如此交手吧。”
D回答：
“我知道。”
十分罕見。這名年輕人一向都將對手的話置若罔聞，隻是揮劍搏殺而已。
D一步不動，舉劍刺入牆上一點。劍快得根本看不見。
“唧！”的一聲，發出了像是刺到背脊裏麵的聲音。
因為D擋下了由其他位置襲來的光帶。也不知他是何時將劍從牆上拔出的。
D沿牆急奔。這是通往神像下腹部的通道。牆壁已經沒有變形的跡象。
牆上兩處噴出光芒。兩道光芒一齊彈起，D停下腳步。
他垂下左手。紅線由袖口流過手背。是那兩道光帶的效果。
空氣凍結，仿佛要變成了與D的身體相同成分。這點由浮遊的分子中便可得知。不知俊美獵人逼迫自己將注意力集中到了何種程度？那股鋒銳犀利，如今要是觸碰他的話，便會真的為他所傷——恐怕會讓人皮膚噴爆出鮮血。
黑騎士曾說過兩人即使隔著牆壁也能彼此察覺。既然如此，難道D是想找出新東西？又或者，是想改變感應對方的方法？
他右手畫出弧線。在這動作為牆麵畫上斬痕的刹那，D的身體往左一沉。
因地板塌陷了。並非由於腐朽的緣故。這是針對玷汙神域者的最終抵抗。即便高明如D，因精神集中得過於嚴苛，所以也無法瞬間反應。
渾厚閃光自牆外深深砍中了踉蹌身軀。砍中了頸部。
在世界被染為一片赤紅的同時，D往腳下的黑暗摔了下去。
即使詢問：“為何能在臥姿的巨像裏挖出深不見底的陷坑？”大概也是毫無意義。
事實上，D摔下去的洞穴的確就像沒有底部一樣。至少，在D眼中看來是如此。
“沒事嗎？”
詢問的話聲既像漫不在乎，又像有些焦慮不安——但聽來應該是在焦慮。
D答話道：
“要上去了。”
這實在應該讚美半吸血鬼的再生能力。因為把脖子砍碎一半的傷口業已愈合，隻留下顏色略白的一道痕跡而已。
他將右手的劍插在壁麵上防止落下。——說好聽是這樣，但他掛在那裏的方式其實極度危險，會令人寒毛直豎。因為刺入壁中的劍刃不足十公分，而且長劍正因為D自身的重量在徐徐傾斜。這次若是再摔下去，不管是D還是什麼東西，恐怕劍都通通救不了。
而且，就如同左手話聲中隱含的焦慮一樣，在D那依然如故的冷淡語氣背後，可以看出他本身苛刻的肉體條件。縱然傷口已痊愈，可黑騎士的一擊卻給予了身體內部難以消除的傷害。若是平日的D，大概早就一手按著傷口，開始用單手攀爬洞壁了。