第六章 喋血河穀
在死鬥的現場，此時出現了奇妙現象。
蜜絲卡的身體急遽失去的力量，不，其實是失去了支持力量的意誌。
D的長劍一下子穿過了蜜絲卡茫然鬆懈下來的乳房之間。
蜜絲卡倒下。倒下去的並不隻有她，連D也當場單膝跪下。
月光下出現了另一個聲音。
“原本是想讓那女人也殺了你，再同時施上法術試看看的。你果然還撐得住，算了，無妨，現在你應該連呼吸都覺得費力才對。想來也無法提起對貧僧的戰意。”
D茫然若迷地望著聲音的主人。在黑色馬車的車頂上，有個同色物體正在活動。
接著那個物體變作僧人模樣，從馬車表麵分離出來，無聲站起，這老人不用說，正是耶普慈。
“那個男爵你，應當都有尋找過我的氣息吧。可是那是沒有用的，別看我如此，在以前可也是差一步能抵達密教最高位的男人。這身化虛空之術，即便是貴族的探測能力也無法看穿。”
老僧看似石頭的臉部皺成一團，因為他笑了起來。然後他輕輕落到地上，看了看男爵的屍體，說：“會想到這方法，是在這家夥因為跟你的契約，而忍耐不吸村裏少女的血的時候。無論他擁有何等堅強的意誌，終歸不過是貴族，隻要聞到濃厚血味，再加上有兩個血液溫暖的少女近在咫尺，就隻能是這般下場。D啊，你還真能忍，雖說是半吸血鬼，卻也著實厲害——嗚啊？！”
最後這叫聲的答案，是插在耶普慈左肩上的白木針。D原本想射心髒卻沒射中，看來即便是D，也多少受了耶普慈法術的影響。
D還沒站起，耶普慈便已往河穀入口處移動，但他卻又仰起身子“哇！”地慘叫了一聲。
因為一道光芒砍開了他的右側腹，那是自男爵鬥篷內射出的。
“你……你？還活著……原來如此，是演戲。”
“正是如此。”
男爵緩緩起身，同時點了個頭。
“我隻是把女孩們打暈，並沒有吸血。D應該也看出了脖子上沒有牙印，所以微微錯開了心髒，這都是為了要騙出察覺不出氣息的你。由於傷口的緣故，所以剛才才失準，這一次可不會了。”
鬥篷放出光芒。
那光穿過耶普慈身體，打中後方的岩石彈了回來。耶普慈忽然消失了。
就在男爵的身體因緊張而僵硬時，D奔近左邊的岩石，一劍刺入岩石表麵。
“嗚噢噢噢！”宛如野獸的吼叫聲響起，緊接著此時從雲間出現的月光，白亮亮地照出了耶普慈自岩石表麵浮出的身影。
“為……為什麼……你會知……道？”
把手按到穿喉劍刃上的老僧口吐鮮血，斷了氣垂了頭顱。
拔出劍刃後，D回到馬車處。
抱著蜜絲卡的男爵問：“好漂亮的一劍。雖然讓我暈過去了，卻平安無事。我也想知道為什麼你能知道那老人的所在之處？”
“因為鎖鏈響了。”D一邊往妲琪跟梅那邊走去，一邊回答。
就連男爵也沒注意到那條從他左手拉出，消失於河穀深處的極細絲線。
※※※※
兩輛馬車在隻有月光照明的河穀中行進。雖然這行動極其鹵莽，但乘客全是能望穿夜暗的男女。
馬車沿著河流旁的道路奔走。
“還有一人和另一幫人對吧？”車夫座上的男爵對緊靠馬車旁的D說道。
“別鬆懈了。”D說著，“隻要那幫人在水中，那人在這河穀裏，他們就就很難對付。”
“我很清楚。”答話的男爵已從與耶普慈的惡戰中複原了。原本這男人在那股血味中，就還能忍住不對妲琪與梅露出獠牙，甚至遊刃有餘地演了一場吸血吸，身體狀況迥異於一般貴族。
“你在意是嗎？”男爵突然問了一句。
D隻移動眼瞳望向他。
“不對，我想你應該不會對他人來曆感到好奇的興趣吧。反而是我比較在意你，你絕非一般的半吸血鬼。”
“相傳福藍多.博拉珠曾獲得神祖器重，”D改變話題。“並用神祖支持的禦醫吉安.德，夜以繼日瘋狂進行了奇特實驗。實驗材料好象是許多年幼的嬰兒與女孩。”
“……”
“他進行了什麼樣的實驗，我大概也可以想見。你——就是實驗成果之一嗎？”
“別說傻話了。”男爵強烈否定。“不過如果說那是你的情況的話，我倒是可以接受。我也有遇過半吸血鬼，裏麵也有邊境數一數二的高手。可是在智慧、體力、武器技巧——無論哪一方麵，你都強得離譜，他們差了你十萬八千裏。D啊——你說的神祖大人的實驗成果，難道不是你嗎？”
“通過河穀後，再兩天便能抵達格拉哈治村。”D說了。“做好殺死你父親的準備了嗎？”
“我想，從決定做這趟旅行時就已經做好了吧。”
男爵突然想起一件事，在胸中將它轉成話語。
“蜜絲卡啊，你又是為什麼而去的呢？”
※※※※
前進了兩公裏左右，來到一處上坡。D與男爵最必須警戒的水流，一轉眼便在眼下遠去。
“這樣一來，便少了個掛礙呢。”聲音從蜜絲卡的馬車傳來。
男爵轉過去，白衣貴族正坐在車夫座上。
若在平時，或許所有人都會表示同意，但兩人都沉默不語，因為他們知曉暗水軍的實力。
此時，一種細微的聲音，宛如連接碰上穀間岩石產生的回音似的，重重疊疊地傳入三人耳中。
是水滴落下的聲音。
三人皆擁有覺得這聲音有問題的警戒心與判斷力。
男爵與蜜絲卡擊響手中馬鞭，馬蹄粗暴地蹬踏土地。D殿後守護，他騎的是從男爵馬車上解下的一頭馬。
水滴聲逼近，這反而顯得可愛的水滴聲不是以一滴滴為單位，而是以數百、生殖數千為單位，在不停地追趕兩輛馬車。
“進去馬車！”D命令道。
他的身體速度變緩，坐騎的腳步突然開始混亂，馬車的馬也是一樣，然後馬匹們在陡坡上腳一彎，當場就倒了下去，接著開始發出好象很舒服的鼾聲。
自然，馬車也停了下來。
D迅速下馬，走近男爵跟蜜絲卡。
“用這個塞住耳朵。”
那是用凝固的蠟製成的耳塞。男爵接過後隨即塞入耳中，但蜜絲卡卻讓它在手中落了下去，女貴族靠著車夫座安穩地睡著了。
“似乎是利用了水。”
D把蜜絲卡從車夫座抱下送入馬車。
聽著規律的水滴聲，會讓人覺得想睡——暗水軍將這個單純現象擴展成涵蓋廣大河穀的規模。
如今包圍兩人的聲音，有著一種耳中聽來似乎雜亂無章，其實極其輕快的節奏。
“這樣就無法隨意行動了。不知道接下來會怎麼出招？”
男爵俯視斜坡下方。在他耳中，水聲的節奏突然一變。
兩人渾身繚繞有若秋霜的殺氣，就在此時——原本再怎麼看都像是在熟睡的馬匹們一齊站了起來，一扭身後開始以高速朝坡下衝去。
水滴聲不僅能誘發睡眠，亦是一種連動物的意誌也能加以操控的催眠術。即便是這兩人，也來不及製止馬匹們這場太過突然、太過激烈的騷動，隻能目送馬匹不斷離去。
“去追吧。”男爵望向D.“你得留在這裏。”D說。
盡管是為了保護雇主，但他說的話也未免太過無禮，不過男爵卻毫不介意地說：“我留下也沒有意義。要是我一個人在這裏被攻擊而負了傷，那可就是你的責任哪。”
“蜜絲卡小姐也是我的責任。”
“要是我處在危險中，恐怕你也會說出像這樣的話，讓我一個人離開吧。然後在送我到了安全場所後，一定又會自己一人跑回戰場。”
“如果不照我的話做，契約便取消。留在這裏。”