D落地的同時，倉庫的鐵卷門也被撞飛。
那東西不管怎麼看，都像是一團四處鑽動的觸手。
主體應該就位於某處，但眼前隻能看見茂密如林的觸手，除了一部份支撐重量外，其餘的觸手皆向四麵八方蜿蜒鑽動，猶如在陽光下熠熠生輝的金屬生物，令人望之悚然。
“看來，這村裏的人不止是一般的武器工匠。是那隻狗在操縱這玩意兒嗎？”
仿佛是要回答沙啞聲的疑問般，觸手團的中央隆起一個像是駕駛艙的透明球體。
左手一看到坐在裏頭的那名人物，頓時發出“哦”的一聲。
“是說服者。”
“狗呢？”D問。
麵對這台詭異莫測的機械，他不顯半點慌亂。
“肯定就在那個倉庫裏。說服者是自己發現我們在這裏才現身，還是……”
那名控製小狗腦部的人，也許就附身在倉庫裏的丘裏奧身上。因為再怎麼看，都不覺得丘裏奧操縱這台機械是出於本意。
觸手呼嘯而來。
D一麵後退，一麵迅速掌握周遭的狀況。這裏是倉庫前的廣場，想必也順便充作測試場；在兩百多坪的廣場內，四處均設有檢查用的機械裝置和小道具，還有水井。
D與這個滿是觸手的怪物，在廣場中央對峙。
“到底是他在控製，還是小狗在控製？”
沙啞聲的低語像是啟始動手的訊號，觸手展開攻擊。D的白刃將它掃向一旁。被斬斷的觸手立即從切口處再生。看來，這個村莊的技術人員想出了讓金屬再生的方法。
“真是沒完沒了。”
就在左手發出不耐煩的低語時，觸手一同朝D射去。
現場留下空氣壓縮的噴射聲響，觸手宛若子彈般，從D的身旁穿過。
即將命中D的觸手悉數被斬斷。轉瞬間，D的前方出現一個原本由那些被斬斷的觸手填滿的空間。D移身入內，左手倏然一揮。
新的觸手衝向他全身，其中有三根被D斬斷，但卻有兩根插進了他的右胸胸口。
觸手包覆住單膝跪地的D，但它旋即動作大亂，開始往右移動。
人在駕駛艙內的丘裏奧，一臉即將斷氣的慘狀。他的胸口和喉嚨插著白木針。D不偏不倚地命中目標。然而，區區木針竟能貫穿耐熱耐震的防彈玻璃，準確擊中目標，這是何等精準的神力？
D拄著插在地上的長劍，重新站起。
麵無血色的臉龐，不顯苦痛之色。
既然擊斃丘裏奧，觸手應該會就此失控。若是放任不管，它將會衝出村外，不停地展開破壞和殺戮。得趁現在收拾它才行。
D拔出插入胸口的觸手，鮮血灑向地麵。當他拔出插入腹部的觸手，欲邁步走向離他已十公尺遠的那團觸手時，後方傳來遠聲呼喚。
“等一下！”
D回身而望，隻見一個漆黑的球體悄聲接近，停在他麵前。
艾莉絲的美顏正從上方凝望著D。
“這裏交給我處理。”
艾莉絲冷冷地說道。她望了觸手一眼，視線旋即又移回D身上。
“我是『武器管理人』。收拾失控的武器，也是我的職責。”
“……”
“很高興能遇見你。我會永遠記在心中。這不是電子腦的思維，而是我的真心話。”
原本像機械一樣冰冷的聲音，驀然改變。
“再見了，D。”
她的長發輕揚。淡淡的香味摻雜在風中，隨風遠去。
D目送朝觸手疾滾而去的球體。
觸手也一同改變了方向，仿佛要迎接艾莉絲般整個敞開。球體宛若一朵詭異而凶猛的食蟲花；球體向前疾衝，沒有絲毫遲疑。觸手頓時闔上，捕獲這頭可口的獵物。
“不妙，快跳！”
早在這沙啞聲發出前，在觸手和球體交纏的核心處，出現一個直徑約二公尺長的黑洞。它不斷擴大，範圍擴張至這兩個機械身上。
“是小型黑洞製造裝置。”
沙啞聲說。
“安裝在那女孩體內。似乎就是她的秘密兵器。”
黑暗幾乎將整個球體吸入其中，一端還留有一張白淨的臉龐。艾莉絲正望著這邊；緊接著下一個瞬間，她也被吸進空間的黑洞中。
“她在笑呢。”
黑洞吞沒了艾莉絲，憑空消失之後，沙啞聲如此說道。
“而且還擦了香水……”
沙啞聲嘎然而止。D並未加以製止，是它自己閉口不語。
那女孩做好死亡的覺悟，還擦上淡淡的香水。是為誰而擦呢？唯有風和D嗅聞這淡淡的清香。
D默然無語，朝黑洞消失的地點走去。
地麵有一部份被刨出一塊圓形凹洞，是黑洞的一部份嵌進地麵所形成。
一旁有個黑色的方形洞口，周圍是用石頭圍成。這是一口水井，露出地麵的部位被黑洞給吞沒，裏頭的水滿至外緣。
“水井是吧。這下就搞不清楚了。”
沙啞聲語氣沉重地說道。它明白不隻是丘裏奧一人出現在這個村子裏。水妖女露西安也一同隨行。隻要是有水的地方，她便會忽然出現。
D並未親眼目睹丘裏奧被消滅的那一瞬間。難道他已逃脫？
無論如何，已沒必要在這個村莊久留。
D轉身走向來時路。
清風徐來。風中滿含陽光與草木的氣息，再也聞不到一縷點綴那名少女玉肌的甘甜香氣。
三十分鍾後，數百噸的岩石輕鬆地被炸碎，D與兩台車輛開始前進。
古裏德目送他遠去。
離別時，D向他問道：
“要一起走嗎？”
古裏德詫異地注視著他。
“沒想到你也會開口邀人。不管怎麼說，這都算是我的榮幸。不過，我要留在這裏。”
古裏德說。
“還有幾位村民離開了村莊，日後將會陸續重返此處，我得向他們解釋事情的經過。此外，這個村莊或許會重新改建，就算是要移往他處，應該也需要護衛吧。而且，你已替我報了仇，在此先向你謝過。”
“關於此事……”
D想加以解釋，但這才發現自己不知道少女的名字。
“是『武器管理人』替你報的仇。”
“啊？”
古裏德一臉茫然、眉頭緊蹙，D略去向他點頭道別的動作，徑自跨上馬背，頭也不回地離去。
“再見了。”
坐在駕駛座上的蘇，揮手回應古裏德的這聲道別。
馬車和俊秀的騎士身影，開始緩緩前行。
目送這一行人的身影消失在大路盡頭後，古裏德邁步朝村莊走去。
此時的陽光，已開始帶有些許午後的和煦。
接下來的兩天，一路上風平浪靜，出乎D意料之外。
“這一路上太順利了，反而讓人感到非比尋常。”
左手道。D雖默而不答，但臉上就像是流露著一抹淺笑般。
蘇和馬休是否因此而歡天喜地呢？其實不然。
坐在伯爵車內的蘇，身體狀況反而日漸惡化；顯而易見地，盈滿貴族車內的妖氣，對她羸弱的身軀產生不良的影響。
所幸，隻要D用左手抵在她身上，她便能馬上恢複。但她原本就體弱多病的體質不見太多改善，幾乎大部分的時間都在車篷內度過。
馬休之所以日漸變得抑鬱寡歡，也是因為這個緣故。
昔日雖深受父親的事所苦，但在母親的帶領下，兄妹倆成功地經營那片農場。就在這時候，突然冒出這群怪人，道出遠在五千年前發生的一段故事，還說要保護他們三人。
這一路上發生的事，證明他們所言不假。但如今母親喪命，蘇也陷入奄奄一息的狀態中，就像是自己和蘇受保護所付出的代價。馬休知道這不是D的錯，但當初要是他們不出現的話……
在未來的世界裏，母親一切平安無事，不久，蘇也嫁作人婦；但對方的相貌遠遠不及馬休，既沒力氣也沒頭腦，可說是個一無是處的年輕人。
蘇和丈夫一度暫時離家經營婚姻生活，但後來蘇受夠了丈夫，又回到母親和馬休身邊。最重要的是，蘇的丈夫幾乎完全無法人道，所以蘇從未和他同床共枕。
這是馬休潛藏心中，無法向人啟齒的想法，這個想法愈是在他胸中激蕩，對這三名他認為是元凶的憎恨怒火愈是高漲，如今甚至已開始釋放一股腐敗的氣味。
造成這種結果的決定性因素，是馬休發現蘇對D的愛慕。
伯爵已化為塵土，和D一同共赴加裏翁山穀的米蘭達公爵夫人，就此一去不返。如今能倚靠的，就隻有D。然而，對現在的馬休而言，就算沒有D也無所謂。
隻要我能獨力守護蘇，她一定會重新對我這個哥哥刮目相看，像過去一樣仰賴我。之所以會令他產生如此驚人的誤判，其來有因。說來奇妙，這對兄妹至今從未親眼見過D他們和刺客激戰的場麵，隻要未親身體驗那世間罕見的死鬥，便無法實際感受到敵人的威脅；先前他被敵人從瑪丘夏村帶往加裏翁山穀時，並未嚐到任何苦頭。
今後就算沒有D，我自己也會有辦法的——這是馬休歸結出的結論。這個結論的核心，是馬休想要獨力守護妹妹的想法。他對自己超越了兄長的身分而感到陶醉。
“再一小時，便可抵達『要塞』。”
一聽到D說完這句話，馬休便下定決心。
他正麵望著D說道：
“不去不行嗎？”
“什麼意思？”
D反問。馬休明白自己錯了。
和是男是女無關。這樣的美該如何形容才好？在凝望D的同時，馬休的大腦被一團詭異的迷霧所包圍，心髒開始怦然鼓動，甚至意識到自己在血管中循環的血流。
當中最特別的，便是向他迎麵拂來的妖氣，讓馬休全身血液為之凍結，但精神卻仍因D的美貌而陶然沉醉。
“我想要獨力保護蘇。”
能說出這句話已是奇跡。
“我得保護你們兩人。”
D說。口吻極其平靜。
“這是我承諾過的契約。能毀約的，唯有當初訂立契約者。但當事人已經亡故。”“……”
“不過，你真這麼想的話，就這麼做吧。”
左手一帶傳來“喂”的一聲輕呼，D握緊左拳，望向西方。