《儒林外史》reference_book_ids\":[7220723706077645824,6867361770747464712,7267090248478231593,7155417000821394462,7225560267168418874]}],\"10\":[{\"annotation_type\":\"0pos_info_v2\":{\"end_container_index\":10,\"end_element_index\":0,\"end_element_offset\":73,\"start_container_index\":10,\"start_element_index\":0,\"start_element_offset\":67},\"quote_content\":\"《儒林外史》reference_book_ids\":[7220723706077645824,6867361770747464712,7267090248478231593,7155417000821394462,7225560267168418874]}]},\"author_speak\":\"code\":0,\"compress_status\":1,\"content\":\" 曆代的統治者幾乎都懂得知識分子的重要，秦始皇是一個例外。秦始皇篤信韓非的學說，隻相信專製，隻知道中央集權；不相信道德教化，隻知道刑法萬能，以為嚴刑峻法可以解決世界上的一切問題；隻知道法治，不知道人治。既然刑法萬能，還要讀書人幹什麼呢？有法官和獄吏、軍隊和監獄就夠了。那些儒生又來說三道四，結果隻好焚書坑儒了。誰都知道，秦王朝是曆史上一個短命的王朝，他那糟糕的對待讀書人的政策，不能不說是一個重要的原因。“坑灰未冷山東亂，劉項原來不讀書”，古人沒有說錯。
後來的統治者都從秦王朝的短命中得到了教訓，賈誼的《過秦論》，成了中國散文史上最著名的史論。漢朝初期，議論秦朝覆亡的原因，成為一個當時十分熱門的話題。最高統治者終於懂得了馬上得天下，不能馬上治天下的道理。於是，統治者開始正式地重視意識形態的建設，懂得知識分子問題的重要性。
曆代的知識分子政策，五花八門，千變萬化。但是，無論怎麼變，總不離“利用”二字。元代的統治者不太懂得知識分子的重要，不知道去“利用”，它等於沒有知識分子政策。元代的統治者仗著“馬上”的優勢得了天下，還想在“馬上”去治天下，結果自然是一團糟了。可見，“隻識彎弓射大雕”還是不夠的。
曆代為了達到利用知識分子的目的，大致采用了以下三種方法：培養知識分子對儒家思想的信仰，這種信仰的核心就是三綱五常，就是要做忠臣、孝子、賢婦、義仆。從漢武帝的“罷黜百家，獨尊儒術”一直到明清兩代的複興儒學，這種政策沒有什麼根本性的變化。但是，明清畢竟已是封建末世，信仰的力量愈來愈薄弱，理性主義的浪潮，以越來越猛烈的勢頭衝擊著知識界，統治者不得不更多地依賴功名富貴的誘惑和暴力的鎮壓。功名富貴的誘惑，集中體現為八股取士的科舉製度。科舉製度把讀書與做官聯係起來，對於那些幻想通過個人奮鬥，躋身上流社會的平民知識分子，有很大的作用。雖然能夠爬上去的是極少數，但人人都以為那將是自己。暴力的鎮壓，集中體現為文字獄的迫害。八股以“四書”“五經”為題，本來包含強製推行儒家思想的意圖，但是，儒家的倫理道德早就失去了維係信仰的力量，讀書人隻能把八股看作覓取功名富貴的敲門磚。在《儒林外史》中，高翰林就曾經這樣嘲笑過杜少卿的父親：
到他父親，還有本事中個進士，做一任太守，已經是個呆子了：做官的時候，全不曉得敬重上司，隻是一味希圖著百姓說好，又逐日講那些“敦孝弟，勸農桑”的呆話，這些話是教養題目文章裏的辭藻，他竟拿著當了真，惹的上司不喜歡，把個官弄掉了。
原來，儒家那些“敦孝弟，勸農桑”的大道理，都是一些“呆話”，都隻是說著好聽的“教養題目文章裏的辭藻”。誰要是真的去相信那些話，甚至要照著去做，那真是一個不可救藥的“呆子”！誰要是“一味希圖著百姓說好”，便會“惹的上司不喜歡，把個官弄掉了”。即是說，儒家那些堂而皇之的大道理，已經是拿來騙人、哄百姓的。隻有杜少卿父親那樣的呆子才會相信它。如果你要討上司喜歡，要保住你的烏紗，你就別信那些“呆話”，不要管百姓喜歡不喜歡。在這裏，高翰林是那麼坦率地說出了全篇的真理。統治者的虛偽，統治者與百姓的對立，信仰的危機，都說得一清二楚。但是，高老先生這種可愛的坦白畢竟是有限度的，雖然百姓不喜歡上司，但高老先生還是要當上司。要當上司就要懂八股。據高老先生介紹：“我朝二百年來，隻有這一樁事是絲毫不走的，摩元得元，摩魁得魁。”“這一樁事”自然是指八股。看來，世界上什麼都會變，隻有八股的道理“是絲毫不走的”。