話說那白衣男子本事晉商商會會長等的兒子喬遷,在豫州禦前白馬武院學得一身本領,今日來此參見靈丹妙藥爭奪戰不光是為了奪藥示威還是為了問遊龍商會一件事。第一場比賽麵對農家高手,輕鬆取勝,令眾人驚歎不已。
司空雲慶幸自己聽了師父的話沒有提前回去,果然這比賽是藏龍臥虎的,有眾多高手。對覺塵大師許下的諾言恐怕不是那麼輕易可以完成的了。覺塵知道司空雲雖然是三十一號但實力非同一般,既然自告奮勇把寶押在他身上也很大盛算。
比賽還在如火如荼的進行著,司空雲和覺塵還在觀察每一位參賽者,此時劉嚴已經衝出人群尋找暗中幫助司空雲的人。
劉嚴在西湖畔四周的所有房簷都走了一遍,了解到確實出了靈隱寺的幾位高僧,其餘的煉火士沒有實力可以竄進自己神威營內部的傳音石,可靈隱寺的大師與神威營向來無交集,靈隱寺的和尚不可能會驚蟄之雷。這電光火石是司空世家不外傳的輕功絕學,連自己這個門外長老都沒有資格學,更別說外人了,就連司空雲學這電光火石也是他爹擅作主張,沒有征得眾長老同意。想到這裏劉嚴就更加擔心,如果傳音石中的聲音是神威營的人,司空璉在氏族中就更加難做了。
他在屋簷上頓時沒了思緒,一籌莫展。正在這時,劉嚴忽然聽得一處甚是吵鬧,轉頭一看原來是州牧的宴席,來賓有好幾百人都是各地名流。這時劉嚴才恍然大悟,在這宴席中不在靈隱寺幾位聖僧之下的煉火士有很多,而且他們距離擂台近看得更清。難道是他們?劉嚴決定混進去一探究竟。
來到宴席劉嚴才發現,這宴席不是一般人能進去的,不光要有請柬而且要帶些禮品,才可以從正門進入,如果翻牆混進宴席早晚會被發現,憑自己神威營門外長老的身份即使不拿請柬也進得去,隻是這禮品。劉嚴想了半天,實在是沒有辦法,自從來了揚州雖然有住處可一路花銷著實不低,再加上司空雲殺了錢何用,幾萬兩銀子泡湯了,實在是沒錢買禮品。正在門口處發呆,從裏麵進來一個傭人上前說道:“閣下可是神威營門外長老劉嚴?”
“真是在下。”
“太好了,老爺在裏麵恭候多時了。快隨我進去吧。”說完就帶路讓劉嚴進去。
劉嚴一愣,自己和這州牧沒有什麼交集,更本就不認識,怎麼會突然派人請我?但為了查明真相還是進去。這宴席總共擺了五十個八仙桌,所有禮品都堆放在門口的柴房,傭人不下百人,上菜的上菜,伶人歌妓獻唱獻舞毫不奢華。露天的大排場從南麵可以直接看到比賽的擂台,所有參賽的煉火士為這些人“表演”隻為了那一顆有毒的丹藥。
傭人帶著劉嚴走到了最裏麵的一桌,是州牧的正桌。隻見那州牧雖已年到花甲可麵色紅潤,唇朱齒白,沒有一根白絲。看見劉嚴走過來,立刻起身迎接身穿紅羅外衣,內有黑色單衫,足凳高底兒黑靴,腰帶錦鱗玉帶,頭戴梁冠,胸前的補子圖案是雲雁。
州牧乃是地方的州郡的總首領除了兵權之外掌握一切地方權力。官至四品,每年大商運期間都要入朝見駕,稟報一年的當地情況。
這州牧看見劉嚴好像看見故人一般,上前迎接說道:“劉長老,久仰久仰。早聽說劉長老在臨安,本官早想結交隻是本官公務繁忙,無緣得見。今日可以得見,真是三生有幸一會兒還要讓你見一位熟人呢。來人呐!上座。”說完將劉嚴安排在自己這一桌,坐了下來。
劉嚴謝過坐下,看周圍認識的就是靈隱寺的高僧和占星宗的道士其他的不隻是哪裏來的奇人異士,都是有實力的煉火士。真不知州牧私下裏結交這麼多的煉火士是什麼原因。正想著,州牧下桌將另一個人帶來,給這一桌的人介紹。