霍錦繡這時從房間裏走了出來，身後跟著蘇朵和五個貼身侍衛——他們也都改裝完畢了。霍錦繡環顧了大家一眼，點了點頭說道：“我現在是少爺。”然後指著蘇朵和五個侍衛，“他是師爺，這是阿大、阿二、阿三、阿四和阿五。其他人都用自己的本名，南野和他的兩個朋友是我們的向導，商隊一切對外聯係事物都由他們幾個負責。所有人都記住，一路上多用眼少用嘴。”霍錦繡停頓了一下，又掃了所有人一眼，“出發！”
眾人陸續走出小酒鋪，門外已經栓著十來匹用做馱貨物的騾馬。南野和酒鋪的老板結了帳，背上自己的弓和裝備走到了隊伍的最前麵，帶著“商隊”向西川山脈深入了。
出了“單行集”，走了越一裏多路，就是入山的最後關卡，由一個曹的士兵駐守。由於剛剛爆發了戰爭，山口的關卡已經被封鎖了，所以有許多商隊被阻攔在了關卡兩側不得通行。而此時的駐守關兵則乘機發起了戰爭財，隻要能交納一定數量的“戰時通行費”，就能通融一下。霍錦繡讓侍衛把準備好的通關文碟拿了出來，準備上前去辦理通關手續，卻被南野阻止了。南野把霍錦繡拉到一邊低聲對他說道：“少爺，這裏人多眼雜，說不定會有敵人的奸細。我們拿著文碟過關也太過顯眼了，容易遭人懷疑而暴露身份。我看少爺還是象其他商隊一樣交點買路錢吧。”
霍錦繡想了想，微笑著對南野說道：“你想的很是周到，不過太便宜了這幫軍隊蛀蟲了。”
南野笑了笑說道：“還是我們自己的使命重要，這點小事等大功告成了再解決也不遲。”說著便從霍錦繡那裏拿了錢，去和守卡士兵詢問“戰時通行費”的行情。交了兩個銀幣後，一行人順利過關進入了山林。南野一行人剛走出關卡便有其他商隊的人上前來，霍錦繡的貼身侍衛變得很警覺，把手都放在了刀柄上。南野則微笑著迎上前去和對方攀談了一會兒，等人都走後便到霍錦繡麵前說道：“因為山路不安全，這些商隊都想和我們結伴同行，我說我們急於趕路便拒絕了他們。不過一路上的確不安全，所以大家都要保持警覺。”說完轉身上了馬走在了隊伍的最前麵，其他人也陸續上了馬，緊跟在南野後麵縱馬飛馳。
一路上由於霍錦繡的禁口令，誰都不敢說話。隨著逐漸深入山林，四周也越來越險峻，但是這條山路已經有了幾百年的曆史了，經過千萬計的商人、山民和路人的碾壓，所以路還算平坦。縱馬急行之下，南野一行超越了幾支商隊，又經過幾個自然村落後就再也沒遇見什麼人，快到傍晚的時候兩耳就隻聽見鳥鳴獸嘯，令人不寒而栗。
就在入夜前，南野帶領眾人來到了一處由過往商隊自行建造的簡易宿營地。眾人便開始造鍋做飯，南野讓林翔和虎子幫別人一起做晚飯，自己則來到了霍錦繡身旁，蘇朵正和霍錦繡圍在地圖旁，見南野走了過來讓他也在地圖旁坐了下來。
“我們現在到了哪裏了？”霍錦繡問道。南野看了看地圖，在上麵摸索了一會兒後指著上麵的一點說道：“就在這附近。”霍錦繡俯下頭看了一陣，點了點頭說道：“今天大半天就走了百十來裏路，按這個速度五天內就能翻越西川山的這條支脈，到達賀寧大草原。”
南野搖了搖頭說道：“少爺有所不知，我們今天走過的這段路是山路中最為平坦的路段。再往下走就進入了山中土著人的居住區了。那裏地形要險峻得多了，而且這一帶土著種族繁多，各方為控製這條山中商道也爭鬥不斷。因此要通過這片土著區是十分危險的，一般情況下許多商隊都自發組合在一起，組成百多人的隊伍一起穿越這片地區比較安全。”
霍錦繡眉頭一皺說道：“你的意思是讓我們等其他商隊一起走？！”
南野搖了搖頭說道：“少爺誤會了，我隻是說普通商隊的辦法。我們既不能暴露自己的身份又急於趕時間，就隻能找點特殊的辦法了。”
“哦？”霍錦繡關注地看著南野，說道：“你說的是什麼特殊的辦法？”
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