但即便安插了兩位同知貢舉，高太後依然還不是完全放心。雖然慣例上省試出題乃是內簾官的權力，可出於謹慎，高太後還是特意在引試（一般來說，宋代省試是在鎖院後大約十日左右引試。）前，遣人去要來省試的策論題目。因為鹽債的事情，朝廷亂成這樣，誰也無法保證那內簾官不出什麼岔子，特別是其中還有一位副都給事中——她實在不希望有人借著給省試出題的機會，再次激化矛盾。但她心裏還是有些忐忑的，如果胡宗愈拒絕給她題目，她又豈止是討了個沒趣而已？
幸好如此尷尬之事，並未真的發生。
一旁的內侍此時已小心的將文書啟封，然後遠遠的退到一邊。高太後從中抽出一張紙來，又瞥了一眼殿中，眼見不可能有人能看到紙上的內容，這才緩緩的打開。
遠遠的站在下首叉手侍立的陳衍，這時也不禁悄悄抬起一點頭來——雖然明知道不可能看到任何東西，但是那畢竟是一張主宰著數以千計的讀書人命運的紙——他看見高太後的視線落在紙上，然後……僅僅在一瞬間，他看見高太後的臉色，便那麼凝固了。
過了半晌，他才見高太後抬起頭來，臉上的神情，非常的難看。
“召韓忠彥！”
5.
大名府。
“範仲麟是這麼說麼？”坐在大名府通判唐康的官邸內的，赫然竟是職方館河北房知事文煥！此時他頭帶交腳襆頭，穿了一身紅色的錦袍，腰間係著蹀躞帶，腳上踏著長靿靴——袍子雖是右衽，但其餘穿著，卻全是契丹風俗，這儼然便是來往於宋遼之間的宋商模樣。
這樣的裝扮，若在汴京，不免會引人側目，但在大名府卻是再平常不過，這裏乃是宋朝商人與北邊貿易之重鎮——往契丹貿易的宋商會在此最一次旅途的休整，而遼國過來的商人，也往往到大名府為止——因為在這裏他們基本就能買齊他們所需的全部貨物，隻有極少數的遼商，才會更進一步的南下。因為遼人——不論是契丹人，還是漢人、奚人，都受不了宋朝南方的濕熱，甚至連汴京的氣候，他們都不是十分習慣。而從貿易的角度來說，到汴京購買貨物，雖然品種的確遠遠較大名府豐富，但對大部分的貨物來說，不僅路途更遠，也比大名府的更貴。有了如此特殊的地位，在大名府充斥著宋商、遼商，也是理所當然。這些商人上則結交達官貴人，下則出入市井閭巷之間，要想行動方便而不引人注目，無疑做這種所謂的“北商”打扮，是最自然的。
實際上，文煥的公開身份，便是一家專事皮毛、藥材生意的小店掌櫃——宋朝有不少這樣的商人，為了收到珍稀的皮毛、藥材，甚至會深入到遼國的上京去，這些商人經常不顧禁令，私自運送弓箭、佩刀、斧頭、農具等等鐵器出境，因為越是深入遼國境內，這些東西就越是受歡迎——尤其是女直、阻卜等部族，一張在宋朝極為普通的弓，在東海女直部那裏，便可以換來兩張甚至三張上好的虎皮！當然，這樣的生意自然不會太安全，一旦被查獲，無論是被宋朝還是遼朝查獲，都不會有好下場。遼國頒布法令嚴禁外國商人與契丹、漢、奚三族以外的任何部族交易，一旦查明，不僅貨物要被沒收，交易的雙方還會被砍斷雙手、割掉鼻子，以示懲戒。一般被抓獲的宋商，都會被押到遼國南京析津府後，再當眾砍手割鼻。不過，至少到熙寧十八年為止，嚴刑峻法並未能令這種貿易銷聲匿跡，做這種貿易的宋人，大多是河北路的無賴潑皮，或迫於生計，受雇於人，或欠了一屁股的債，隻得鋌而走險，他們很難拒絕其中的暴利——隻不過大部分的宋商都學會了交幾個當地的契丹朋友、懂得如何有效的賄賂契丹官員。
同樣的，賄賂宋朝官員，亦是他們必做的功課。
因此，在河北路的許多衙門中，都可以經常看見文煥這樣的商人。
在大名府，眾所周知的事實是，唐別駕（別駕，通判的別稱。）每三日都會召見一些北商，向他們詢問契丹的風俗民情。但沒人能想到，這些北商中，居然還藏著一個職方館河北房知事。要知道，很少有職方館官員能與地方官員保持良好的私人關係。而按相關法令，文煥在河北路隻受轉運使劉庠管轄，他若向文煥透露任何情報，都是違製的。
但這兩個人顯然都不是遵章守紀的典範。
“半刺上回問我的事，在下已經差人查過了。”文煥一麵喝著茶，一麵慢悠悠的說道。
“如何？”
“範仲麟使遼，除了擔任告哀使外，還將一個叫柴遠的人，引薦給了樸彥成。”
“柴遠？”唐康努力的思索著這個人名，他感覺似曾在哪裏聽過，但卻一無所獲。
文煥臉上露出一種淡淡的笑容，“碰巧我弄到一份情報，半刺一定有興趣知道這個柴遠的背景。”
這份情報並沒有他口裏說的那麼簡單——自從接任河北房知事後，他的首要任務，便是清查內奸，並想方設法派人接近遼國通事局，但是，因為懷疑河北房有奸細，初來乍到，他幾乎不敢信任他的任何下屬。甚至於連他的名字，他都不敢向下屬透露。但是文煥不能不感歎自己運氣不錯——也許是他的壞運氣在西夏已經用光了，他上任未久，司馬夢求與前任河北房知事費盡心機的努力，終於見效，他們成功策反了一位通事局的筆硯郎君。雖然此君官職不高，無法知道極機密的事，但總算聊勝於無。此君無法主動替職方館探查什麼，但每隔一段時間，會弄出幾件他認為有價格的情報，賣給職方館。