少康在綸地成家以後，勵精圖治，招兵買馬，並派人四下召集與夏同宗的貴族，收攏曾經被寒浞打散的斟灌、斟尋氏遺部。數年後，人心所向，舉事在即。斟睿多次勸柬少康起兵伐浞，光複夏室。少康雖也讚同，但又顧慮自己年少，怕無法號召天下諸侯與他共同舉事，便猶豫不絕。
斟睿於是向少康說道：“君乃王室後裔，討逆伐亂本是行正義之師，諸侯自應效力。而今諸侯雖稱臣於寒浞，乃是礙於寒浞之暴政酷刑。此時若有明君舉事，他們必然趨之若騖。倘若君恐威信不足，何不請助於天命？”
少康聽了連忙便問：“那當如何請助於天命？”
斟睿於是獻上一計，說：“人皆言天授之帝王，必腳踏帝江神獸，手持五彩神劍。
今君已有其中之五彩神劍，何不再尋得另一帝江神獸以正天授之名。如此一來，百姓諸侯必以君為尊，再無二心。”
少康聽了之後甚為中意，於是決定親自出外尋訪神獸。
為了尋訪這傳說中的帝江神獸，少康曆經數月，翻過千座大山，淌過百條河流，結果一無所獲。他的手被荊棘紮得千瘡百孔，腳被磨得皮開肉綻，但始終不肯放棄，繼續找著、尋著。最後女媧神感動於他的決心，終於破例現身，指引他神獸的位置。少康於是從女媧那裏得知帝江神獸居於泰山之巔。他便立刻來到了泰山腳下，不顧自己滿身的創傷，開始夜以繼日向上爬。泰山高聳入雲，山中氣象變幻無常。白天烈日如火焰一般撕咬著少康的皮膚，夜晚風雨如刀劍一般刺進少康的寒骨，少康毫無畏懼地向上爬著。山中時有猛獸出沒，少康便以五彩神劍斬殺之，以肉為食。曆經千辛萬苦，少康終於來到山頂。但環顧四周，並未發現有任何鳥獸蹤影，少康隨即大失所望，欲哭無淚。正當此時，隻見天空突然降下一團紫雲，隨後風雲變色，天空電閃雷鳴，然後聽見呼嘯一聲，那紫雲化作一隻身披金鱗、背展六翼的巨獸——這便是傳說之帝江神獸。少康見狀，心喜若狂。那神獸似乎也與少康心靈相通，隻見它於空中打了一個盤旋，接著俯衝下來，拽起少康，飛上了天際。那帝江神獸載著少康翱翔於五洲四海之上，少康乘在神獸背上，手持五彩神劍，甚是威風。地上百姓見此狀況，皆言黃帝顯靈，並一一跪地膜拜，稱之以天帝。
少康得到了兩件寶物，樹立了天威，此時天地人和，於是少康終於於綸地發兵起事，開始征討寒浞。少康封斟睿為軍師，以討逆為名，率大軍向夏都安邑殺進，天下諸侯一呼百應，紛紛前來相助，少康又向百姓許諾十年免貢，百姓因此爭相從軍。複國戰爭由此開始。
再說寒浞那邊，開戰以後，寒浞於夏都中驚恐萬分，常於夜間做夢，夢到有人在沉睡中將他殺害，並奪取了他的王位。於是寒浞終日神情恍惚，疑神疑鬼。他將自己的兩個兒子澆和殪分別派到外地——過和戈進行駐守，又命人於各諸侯國中征集重兵以鎮壓少康的軍隊，凡不聽調配者盡皆殺頭，結果許多百姓紛紛逃奔少康而去。
戰爭進行得相當激烈。少康於軍前手持五彩神劍，腳踏帝江神獸，軍士士氣鼓舞，部隊所到之處勢如破竹。而寒浞也拚死頑抗，他找來各路邪神鬼怪為其助陣。相傳他們總共經曆了九九八十一戰，場麵甚是壯觀慘烈。
寒浞首先派來了東夷的騎兵，與少康軍大戰於華北平原。東夷伯明族的戰士各個身披藤甲，手持長戈，乘著高額駿馬呼嘯著向少康軍衝過來，好不威風。少康軍也排成陣型，以長矛禦敵。可那鐵騎如迅雷閃電，在平原上任意馳騁，伴著陣陣長鳴，時而向少康軍迎麵襲來，時而又從後方殺至。少康軍盼顧不暇，陣形破散。於是少康乘上帝江神獸，騰至空中，令它咆哮一聲，以嚇萬馬。神獸於空中張開大口，吸入萬千雲彩，然後將頭一晃，從肺腑中發出一聲巨吼，響聲驚天動地。敵軍馬匹聞見此聲，盡皆受驚，有的扭頭逃竄，有的將主人甩下，癲狂而踏，有的則口吐白沫，倒地暴斃，敵軍頓時亂作一片。少康命軍士趁勢上前擊殺，於是大破騎軍。
寒浞又秘密收攏了蚩尤的後裔，並組成大軍向少康殺來。於是兩軍大戰於太行山穀。蚩尤族戰士各個凶猛善戰，且身披獸皮，頭戴獸角，如猛獸一般凶惡。交戰之時，他們於口中噴出酒霧，彌漫整個戰場，使少康軍士難辨敵我並且醉意濃濃，作戰十分艱難。經過數天苦戰，少康軍疲乏不堪，死傷慘重。少康便設立祭壇，仿效古法，請火神來助他破殺蚩尤。於是兩軍陣前隻見天空忽然一片昏暗，隆隆聲戰鼓響起，火神祝融乘九條火龍從天而至。那祝融赤麵金冠，雙目爍紅，隻見他左手一揮，灑下熾熱火雨。火雨落入蚩尤軍中，將蚩尤戰士口中噴出的酒霧和身上披掛的獸皮盡數燃起，頃刻間，蚩尤陣中一片火海。又見祝融右手一揮，身邊九條火龍隨即飛落地麵，亂竄於火海之中。火龍噴著火舌，撕咬著敵軍，灼燒著敵軍，蚩尤戰士痛不欲生，隻聽見一片撕心裂肺的慘叫聲、哀鳴聲，太行山穀火光通天。大火焚燒了三天三夜，將蚩尤戰士全數化為焦肉枯骨，蚩尤軍大破。