事也湊巧，念平懷抱著兒子念康行至清水河，因他聽了剛才那老者一翻話，不禁向河中多看了一眼，這一看卻遠遠望見百鳥飛鳴，盤旋於不遠處河邊，念平心下奇怪，走近前時，見河中一個草席包兒，浮於水麵，眾鳥以喙銜之，且銜且叫，竟慢慢把那包抱至念平麵前。念平趕開眾鳥，帶水取起席包，到草坡中解看。但聞一聲啼哭，還真是一個女嬰。念平驚想道：“此女莫不是那老者所言宮中怪胎。卻如何有眾鳥相救的吉兆。”隨即又想到那老者的叮囑，凡收養者，誅全家的話來。但又想到剛剛被國法枉殺的妻子，氣憤難平，心中罵道：“宣王啊宣王，你如此不分曲直，殺我愛妻，今日天可憐見讓我見到此女，我偏把她收養，讓她長大成人，它日若能壞你江山，也消我心頭之恨。”想罷遂解下布衫，將此女嬰包裹，與兒子念康一起抱於懷中。又想桑林坊乃屬周王畿內之地，自己若帶著兩個幼兒回家，難保不被人舉報。思之再三，便想到桑林坊一兒時發小，現招贅於褒國南山下一偏遠的村落叫蝶戀灣的地方。當晚回家收拾了行囊，又想到天殘子留下的牛皮書，取出放於行囊之中，歎息道：“洪老先生，不是我念平言而無信，實在是家遭巨變，隻得離開，無法在些等人來取此書。但我定當隨身攜帶，他日若遇到有緣之人，定將你之心血流傳後世，望你能體諒。”說完，背起行囊，抱著兩個繈褓之中的嬰兒連夜離開桑林坊，一路向南，望褒國而來。
褒國，在大周武王分封的諸多諸候之中，可謂是曆史最為悠久的王國之一。它本是輔佐大禹王治水有功的有褒氏的封國。當年大禹王分天下為十三個奴隸主統治，這褒國便是有褒氏統治下的諸多王國之一。經夏商周三代，至於今日，與大周世代通婚，關係非一般諸候可比。但它雖為南國領袖，卻因南山相隔，使得周王鞭長莫及，近些年竟被南麵強大起來的諸候巴國逐漸控製，少了些與周王室親近的機會。念平之所以逃在這裏，卻也因兩年前得到的他的發小姒大的消息，姒大已經十多年沒有回桑林坊老家了，隻是托人轉告他說因種種原因，褒國與大周相通不便，是以不得常回家鄉，並說了對念平的相思之情。
這日天色將晚，念平攜了兒子念康和撿來的那女孩兒，像乞丐一般出現在姒大麵前的時候，兩兄弟抱頭而哭。姒大固然沒想想到自己的朋友會淪落到此，而念平則想到妻子死後自己一個人帶著兩個孩子一路的艱難辛酸，邊哭邊向姒大說明了一切。兩位十幾年未曾相見的友人抱頭哭了一場，也引來的姒大妻子姒氏的一通眼淚。
這姒氏看起來身體嬌小，細白的臉色卻愁容滿麵。此時見念平眼淚稍稍收了，聽得懷中一個嬰兒大哭的聲音，臉上沒來由一陣歡喜，忙伸手接過念康。又驚又憐地問：“怎地這孩子眼睛發黑，如此消瘦？”
念平哽咽道：“嫂嫂有所不知，這孩子自小是他娘喂奶，自他娘死後，卻隻是哭鬧，死活不肯吃東西，一路上是我狠著心硬灌了些粥湯，才得以活到現在。”
“這孩子，也如此可憐。”姒氏說著一邊用手抹淚，一邊也不顧與念平初次見麵，扒開上衣當著兩個男人的麵給念康喂起了奶。念康許是餓得狠了，竟沒有以這女人的奶水陌生而不吃，相反卻一口咬住了姒氏的Ru房，住了哭叫，大口地吃了起來。
姒大也不以為意，用手接過念平懷中的女嬰，笑道：“這女娃兒眉清目秀，看起來倒是挺乖順的。”
念平道：“這孩子也許因為比念康大些，倒是好帶，路上少有哭鬧，不管好歹食物，竟都能吃，真是少見。”
有朋自遠方來，姒大當然高興。念平雖然家遭不幸，連日來受盡煎熬，此時見姒大夫婦對自己熱情有加，姒氏對兩個孩子又非常親昵，如親生的一般，心中暗自舒了一口氣。當下姒大安頓了念平住處，一連幾日，與念平好酒好菜，把酒言歡。
這晚吃飯時，姒氏抱著兩個孩子在外麵玩樂，二人酒過三杯，念平忽然道：“連著在哥哥這裏住了幾日，雖然哥哥不嫌棄，但這終非長篇之計，兄弟這裏尚有些錢財，如何煩哥哥找一地方蓋間草房，並覓些事來做才好。”
姒大一聽叫道：“兄弟說那裏話，我這家雖然不富裕，但住處倒還寬敞，你但住不妨。再說你一個人帶著兩個孩子，念康又還在吃奶，你身邊又沒個女人，如何過得？”
念平聽了忽然想起一事來，說：“有句話我想了幾日了，卻不知當問不當？”
姒大笑笑：“咱哥倆誰跟誰，你話就說。”
“按說兄弟我因家貧，娶妻晚些，三十五歲才得這一子，已經算是晚的了。哥哥比我又大幾歲，家中也算殷實，如何沒見到家中孩子？”
姒大不聽則已，聽了卻悲切起來，慌得念平不知所措，忙起身陪禮不迭。