姚氏：“你把原文背誦一遍。”
這時，窗外，幾個人頭在蠕動。
“喂！”隔著窗子，王貴向他招招手，輕聲喊著。
嶽飛全神貫注地背著他的書：“子曰：弟子入則孝，出則弟，謹則信，訊愛眾，而親仁。行有餘力，則以學文。”
“他說什麼呀？”窗外，張顯輕聲問湯懷：“我怎麼一句也聽不懂。”
“記著，”屋內，姚氏說：“夫子在前一章裏曾經說過：其為人也孝弟，而好犯上者鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未有之也。君子務本，本立而道生。孝弟者也，其為仁之本與！”
嶽飛點點頭：“母親，孩兒記住了。”
四十二
“加油，加油！”
村口，一群孩子圍著圈，拍著手大聲。
圈中央，兩個跟王貴差不多大的男孩，其中一人抱住王貴的腰，另一人抱住王貴的腿，都使勁地絆著，盡管他們都麵紅耳赤，氣喘如牛了，但王貴仍若無其事地站在那兒。
嶽飛放下拾柴火的籃子，也站在人群裏觀看。
“你們準備好了沒有？”被別人死死絆住的王貴神氣地喊。
“準備好了。”那兩個紅漲了臉的孩子喊。
“我數一、二、三，就叫你們倒下，你們信不信？”王貴得意地說。
“不信！”那兩個孩子不服氣地喊。
“現在我開始數了。”王貴大聲喊。
“好！”在說話的同時，兩個臉都漲得通紅的孩子更攢足了勁。
“一！二！三！”王貴大聲數著。
他提起一條腿，使勁一絆，同時，上麵纏住他腰的那個孩子的手一使勁，卻反而他麵前倒了下去；而抱著他腿的那個孩子，則被他的龐大的身軀生生地壓在下麵。
“好啊，王貴贏了！王貴贏了！”人們一遍歡呼。
“死胖子，好厲害啊！”湯鳳嬌興奮地喊。
王貴站起來，用勝利者不可一世的神態朝小夥伴們揮揮手。
“還有誰敢出來跟王貴比嗎？”張顯走到人群中央大聲問。
“二牛，二牛！”湯鳳嬌高聲喊。
“對！二牛，二牛！”許多小孩附和著。
“二牛？”王貴朝一個幾乎比他高出一個頭的小孩蔑視地笑著。
“二牛，”湯鳳嬌不服氣地大聲說：“你還怕比不過死胖子，我都敢和他打。”
“是啊！”幾個小孩一齊把二牛推出來。
“你敢來嗎？”王貴盛氣淩人地問。
二牛沒說話，皺著眉頭一副為難的樣子。
鳳嬌正要說話，冷不防她母親從一旁走過來，一把拉住她，說：“好啊，小子我沒法管，你一個丫頭也出來瘋，回去！”
鳳嬌被她母親拉著，一麵身不由己地跟著母親走，一麵委屈地說：“娘，女孩子怎麼了，你偏心，女孩子不讓讀書，連玩也不許。”
湯母：“女孩子是女孩子，女孩子要有女孩子的樣子，湯圓，你也回去。”
湯懷不情願地走了過來。
湯母：“回去！等你爹回來了，看我不告訴他。”
湯懷：“回去就回去。”
“哼，怎麼樣？”王貴的樣子更神氣了：“他連湯圓的一條胳膊也打不過，還敢跟我胖子比。”
“對，嶽飛，嶽飛你跟他比。”幾個小孩起哄地喊。
嶽飛望了王貴一眼，他的目光中帶著幾分挑釁。
“死胖子，動手啊！”一個多事的小鬼頭望著王貴喊。
王貴氣餒地低下了頭，喃喃地說：“嶽大哥是天生力氣大，我打不過他，你們誰都打不過他。”
“是啊！”張顯走過來摟住嶽飛的肩膀說：“我們嶽大哥是天才，嶽大哥。”
四十三
王員外的客廳裏
“老兄，”滿臉愁容的張員外望了望王員外，又望了望湯員外，說：“你們倒是想想辦法啊，這三個草寇怎麼得了！”
湯員外：“我們為他們先生都請了好幾個了，三的三五天，一的一兩月，就全都給他們打跑了，我們還有什麼辦法。”
王員外：“為這事我也打過他好幾次，但誰經得起家裏那個尋死覓活，你們說她這不是誤了孩子嗎，可她就是不聽。”
四十四
一陣急促的馬蹄聲，由遠而近。
一匹駿馬，正旋風般朝村子奔過來。
黑色的鬥篷下，銀白色的發髯，在風中高高地揚起。來者是一個鶴發童顏的老人，皓首白髯，精神矍爍，神采飛揚。他的肩上，除了包袱，還有一柄長劍。他的一隻手提著韁繩，另一隻手提著一條長槍。
四十五
麒麟村村口
正蹲在柴房前劈柴的嶽飛，聽到馬蹄聲回過頭，然後慢慢地站起來。
那個從馬上跳下來的神采飛揚的老者吸引了他。他那張成熟穩重的臉上寫滿了詫異。
那老者牽著馬，一直朝他走過來。
門後，從裏麵出來的姚氏無意中發現了這個英氣勃發的老人，但她隱在那兒沒作聲，她也感到一陣詫異。
“請問，”那老者衝著嶽飛問：“這兒是麒麟村嗎？”
嶽飛點了點頭。
“王員外住在這兒嗎？”老者又問。
嶽飛望了望老者背上的劍，又望了望他手中的槍，再次點了點頭。
老者也不由得打量了一番站在他麵前的這個成穩，早熟和沉默寡言的孩子。
他望著嶽飛笑了，那笑裏似乎充滿了喜愛，他笑的樣子是那樣慈祥。
“你知道他在家嗎？”老者又一次問。
“應該在家。”嶽飛說。
“好，謝謝。”老者心滿意足地說。
四十六
嶽飛仍站在那兒，望著老者的背影默默地出著神。
“你怎麼啦，飛兒？”站在屋裏的姚氏問。
嶽飛沒作聲，繼續劈他的柴。
“這孩子，”姚氏望著兒子笑著歎息說：“陌生人見了你，還以為你啞巴呢。”
“娘，”嶽飛抬起頭，喃喃地說：“這個人，我覺得好像在哪兒見過。”
“是嗎？”姚氏說，她的臉上寫滿了疑惑。
四十七
王員外的客廳裏
三位員外仍舊在為他們兒子的事一籌莫展。
王安走了進來：“老爺，周侗老爺到了，現在門外求見。”
王員外：“你再說一遍，誰到了？”
王安：“就是關西的周侗老爺啊。”
王員外：“哎喲，是他來了！快請，快請！”
王員外一麵說，一麵從自己的座位上站了起來。
四十八
王員外的客廳裏
這時客人已經從大門進來了，王員外忙著招呼：“王安，快接過周老爺的東西。”
周侗順手把手中的槍遞給王安。王安接著，險些打了個趔趄。
“哎喲，好沉。”王安用力抱著那杆點鋼槍，有點不好意思地說。
“大哥，”王員外望著風塵仆仆的周侗說：“這些年來，聽說你累積戰功，現在已經做了將軍了，今日是什麼風把你吹到寒舍來了。”
“咳，”周侗脫下鬥篷，解下包袱，滿臉怒容地說：“賢弟快別提這些鳥事了，提起這些鳥事我心裏就有氣。”
王員外：“兄長心中有事，何妨與做兄弟的說說。”
周侗：“這二位是……”
湯員外站起來揖道：“在下湯文仲。”
張員外也是一揖：“在下張達。”
周侗：“是湯張二位員外。”
二人都笑著再揖：“不敢當。”
王員外：“大哥，張員外和湯員外都是小弟的至交好友。”
周侗：“唔。”
四十九
在一個不顯眼的牆角，王貴正張大嘴巴，一眨不眨望著周侗的點鋼槍，那杆槍鐵杆烏亮，槍尖寒光熠熠。
“嘿，”王貴癡迷地望著槍，心裏想：“這死老頭哪來的這樣的好東西。”
五十
客廳裏
周侗放下手中的茶杯，捋著他那長長的銀須，憤慨地說：“各位老弟，唉……”
王貴躡手躡腳走到那杆槍前，他回頭朝大人們這邊望了望。
周侗：“當今聖上雖然英明，但無奈他總為蔡京、童貫一班奸佞所左右，這些人搜刮民脂民膏，鬻官賣爵，簡直無惡不作。”
這時，王貴伸手朝那杆槍抓去。
但他還沒來得及抓起，肩膀已被周侗伸手按住。
“喲，好沉。”王貴驚愕地仰頭望著槍尖輕聲說。
幾個員外也朝王貴望去。
周侗仍舊憤慨地說：“他們鬧得天下官逼民槍，盜賊蜂擁。先是浙江的方臘，後是山東的宋江，連年來國家戰亂不斷，老百姓流離失所。前年老夫隨童貫出征方臘，秀州城下一役，方臘的人馬，被我們打得大敗。隻因我勸童貫，不要殺戮太重，更不要牽連無辜百姓，童貫那廝不聽我的勸告，反而誣陷我勾結賊人，竟想要我老命，幸虧老夫在袍澤中還有點威望，他才不敢貿然下手。”
這時，王貴把衣袖一勒，把槍往肩上一扛，便不顧一切地走了出來。
五十一
王貴扛著槍一口氣跑到院子裏，然後往地上一插。
他一隻手扶著槍，一隻手揩著汗，嘴裏微微喘著氣。
“鬼家夥，這麼沉！”
這時王安走了過來，他望著王貴手中的槍，驚訝地問：“這是你從裏麵扛出來的？”
“別嚷！”王貴生氣地說。
“好，不嚷不嚷。”王安壓低聲音說：“我費了好大的勁，才拿得動，少爺這麼小，卻……卻……這真是神力也。”
“是嗎？”王貴一麵說，一麵擺弄起槍來。
“嗨！嗨！”王貴踉踉蹌蹌地舞著槍，嘴裏一麵不住地喘著粗氣，還一麵“嗨！嗨！”地喊個不停。
這時，張顯、湯懷，還有湯懷的妹妹鳳嬌也穿過花園，跑了過來。
五十二
客廳裏