有一個美國女孩名字叫西爾維亞，她的父親是波士頓一位著名的外科整形醫生，母親在一所聲譽很高的大學擔任教授。她的家庭對她有著很大的幫助與支持，她完全有機會實現自己的理想。她從念大學的時候起，就一直夢想著能做電視節目主持人。她覺得自己具有這方麵的才幹，因為每當她和其他人相處時，即便是陌生人也都願意親近她並和她長談。她懂得從別人嘴裏“掏出心裏話”。她的朋友們稱她為“親密的隨身精神醫生”。她自己常這樣說：“隻要有人願給我一次上電視的機會，我相信我一定能成功。”但是，她為實現這個理想又做了些什麼呢？她什麼都沒有做！
她一直等待著出現奇跡，希望立即就能當上電視節目的主持人。當然這種奇跡永遠也不會到來。因為就在她坐等奇跡到來的時候，奇跡已從她的身邊悄然溜走了。
女孩沒有成功，她在等著天上掉下餡餅，當然就不會有機遇垂青她，要是她當初朝著那個方向努力了，不整天做著黃粱夢，相信她現在已經是某個電台的主持人了。
還有的人，希望達成某種願望，可是在通向那種願望的途徑中，他們很少動手去試一試，開始第一步，而是無休止地幻想，向上天禱告，祈求老天保佑。
有一個落魄的中年人，每隔三兩天就到教堂作祈禱，而且他的禱告詞每次都相同：“上帝啊，請念在我數年來敬畏您的份上，讓我中一次彩票吧！阿門。”幾天過後，他又垂頭喪氣地回到了教堂，同以前一樣跪著祈禱：“上帝啊，為何不讓我中彩票？我願意更謙卑地來服侍您，求您讓我中一次彩票吧！阿門。”又過了幾天，他再一次出現在教堂，還是同樣重複他的祈禱。這樣周而複始，不間斷地祈求著。終於有一次，他跪下來說：“我的上帝，為何您不聆聽我的祈求？讓我中彩票吧！就隻一次，讓我解決所有困難，我願終生奉獻，專心侍奉您……”就在這時，聖壇上空傳來一陣洪亮且莊嚴的聲音：“我一直聆聽著你的禱告。可是，最起碼，你也該先去買一張彩票吧！”
現在你明白了很多人注定不成功的原因了吧？因為他們也像故事中的中年人一樣，隻是一味地祈求，而沒有采取行動。要知道，想取得成功光有夢想是完全不夠的，而要立即行動起來！
成功的起跑線是夢想，而決心則是起跑時的發令槍。行動就猶如奔跑者的全力奔跑，隻有主動去行動，堅持到最後一秒，才能獲得成功的喜悅。
還在求學時期的哥倫布，偶然讀到了畢達哥拉斯的一本著作，從而知道了地球是圓的，他就將此事牢記在腦子裏。經過很長時間的思索研究後，他大膽地提出，如果地球真是圓的，他便可以經過十分短的路程就到達印度了。然而在當時，許多有學問的大學教授與哲學家們都譏笑他的想法。因為，他想向西方行駛從而到達東方的印度，那不是傻人說夢話嗎？他們告訴他：地球不是圓的，而是平的。然後又再一次警告說，他要是一直向西航行，他的船將駛到地球的邊緣而掉下去……這不是自尋死路嗎？然而，哥倫布對於這個問題很有自信，隻可惜他家境貧寒，沒有錢讓他實現這個冒險的願望。他想從別人那裏得到一點兒錢，以助他實現這個冒險，可他一連空等了17年，還是失望。於是他決定不再等下去了，便起程以沿途乞討糊口的方式去見皇後伊莎貝拉。
皇後知道後非常讚賞他的想法，並且答應賜給他船隻，讓他去從事這個冒險的工作。讓他為難的是，水手們都怕死，不願意隨他前去，於是哥倫布鼓起勇氣跑到海濱，捉住了幾位水手，先向他們哀求，接著是勸告，最後用恐嚇的手段逼迫他們前去。他又請求皇後釋放了獄中的死囚，承諾他們如果冒險成功，就可以免罪恢複他們自由。一切準備就緒後，哥倫布於1492年8月率領三艘帆船從西班牙起航，開始了劃時代的航行。
剛剛航行了沒幾天，就有兩艘船壞了，接著幾百平方千米的海藻又使他們陷入了進退兩難的危險境地，但他們都一一克服了。在浩瀚無垠的大西洋中航行了近六七十天以後，也不見大陸的蹤影，水手們都大失所望，他們要求返航，否則就要把哥倫布殺死。哥倫布兼用鼓勵和高壓兩種手段，總算說服了那些船員。天無絕人之路，在繼續前進中，哥倫布忽然看見有一群飛鳥向西南方向飛去，他立即命令船隊改變原來的航向，緊跟這群飛鳥。因為哥倫布知道海鳥總是飛向有食物與適合它們生活的地方，因此他預料到這附近應該有陸地。果不其然，哥倫布緊接著就發現了美洲這一新大陸。
我們不難想象，哥倫布如果一直等下去，必定會一生蹉跎，“空悲切，白了少年頭”，美洲大陸的發現者也可能變成其他人，成功的桂冠永遠也不會屬於他。哥倫布從美洲帶回了大量的黃金珠寶，並且還得到了國王的獎賞，他還以新大陸的發現者名垂千古，這個結果都是因為行動。要是他不抓住時機，不主動地去探求一番，相信今天曆史上就不會有哥倫布這個偉大的名字。
世間凡事都是如此，沒有憑空而來的一切，都是靠行動去尋找，從而發現契機的。就在他們找尋的過程中，機遇之神來臨了。而那些隻知道坐等機遇的人，機遇之神隻會與之相視一笑，與他們擦肩而過。