翠兒姑姑不知道和浣衣局的掌事說了多久，我站在門外候著，看見一株潔白的槐花開得璀璨。這樣安靜的樹，原來開起花來也是一般的燦爛和濃烈。
我忽然想起自己在沈府的時候，那時我自然還不是在這宮闈之中卑微求生的宮女。我是山陰沈氏的女兒，名叫沈碧清。我的父親是當朝的震武將軍，他離開我們的那一年，槐樹也是開得這樣好。母親還說，等著父親回來的時候，我們可以做槐花糕來吃。我和母親在槐樹下鋪開了一張潔白的錦布用來收集手掌大的槐花，可惜父親卻沒有機會吃到這些糕點。
他凱旋回朝的時候，據說在城門外謀反。他和親衛兵全都死在了城外，我沒能看他最後一眼，迎來的卻是一群凶神惡煞的官吏士兵。
皇帝對謀反的人一向沒有寬容慈悲之心，宣讀聖旨的時候，我根本聽不清那個內侍尖利的嗓音在說些什麼，隻覺得腦袋裏亂轟轟的。
父親當然不會謀反，我們沈氏世代忠良，與琅琊王氏、閶門謝氏並稱三大貴族。這樣烈火烹油的富貴，又怎麼會想到要去謀反呢。
但聖旨既然說父親謀反，那想必便是謀反吧。
皇帝將所有成年男性都抓到大牢裏去，他不會放過這些人，後來傳出消息，除了十歲以下的稚童被流放寧古塔之外，其餘的果然全都在午門外被砍頭了。而我們這些女眷，全部為沒落為奴籍，要麼分配到宮裏做宮女，要麼就賞賜給某些大臣做女婢。
皇上對我們還算有最後的仁慈，否則身為叛逆之城的妻女，其實全都應該發配到軍營之中去做軍妓的。
整個家裏哭鬧不休，我站起身來，這才發現自己今天穿了一件素色雲紋的長衣。
披麻戴孝，這也算是遙遙送了父親最後一程。
直到我推開門的時候，發現母親用一根白綾將自己吊死在了房梁上。我下意識後退了一步，一直以來忍住的眼淚終於決堤而出。我以手覆麵，跪倒在母親冰冷的屍身旁，隻覺得眼前一切都渾渾噩噩。
我並非對父親沒有感情，隻是他一生忠君愛國，而且身為沈氏的族長，他一天要處理的事情太多，他無法看顧自己每一個子女，我始終也對他有著淡淡隔閡感。但母親不一樣，母親據說從前是一個青樓的歌女，父親不顧一切將他娶進門做妾室，當年舉案齊眉，到後來漸漸稀鬆平常。
在母親身上，我看見了男子的心是多麼善變和不可依靠。然而母親始終不辨不爭，她的一生好似一朵花的沉靜雍容，即便出身卑微，卻也有大家閨秀也難以企及的氣度與風華。我一心仰慕著母親，然而沒想到，她卻在此刻結束了自己的性命。
許多年後我才明白，母親的隱忍和安靜，並不代表她已經不再愛著父親。她的愛這樣濃烈和深刻，迫使她難以接受父親的死亡，她也隻好跟著一起死。
她竟然將自己的性命，殉給了那樣一個喜新厭舊的男子。我的手觸碰著母親冰冷的麵頰，想起她巧笑倩兮的容顏，就像是江南水鄉翠綠的一麵湖水。
可是，她再也不會對我笑了。而我，我也隻能尊重母親的死亡。
我從來不知道沈氏有這樣多的烈性女子，我的兩位嫡親長姐和那位出身名門的大夫人，在得知自己的命運是被送進官家做奴婢的時候，在自己的房裏紛紛吞金而死。官差門對這件事抱著默許的太多，這也是皇帝的仁慈，他讓這些十指芊芊不染陽春水的女子們，選擇了體麵的死亡，而不是逼著她們出賣自己的尊嚴苟且活著。
這是門閥貴胄的氣節，是到那一天，我才對那兩個嫡親的姐姐刮目相看。
我卻並不想死，就算真的要死，也不要死在這陰冷而無情的沈府之中。當官差來臨的時候，我順從而安靜地被他們帶進了皇宮。雖然從曾經錦衣玉食的貴族小姐到了命如草芥的宮女，但好歹是活著的。
入了宮之後，日子就變得格外緩慢起來。一寸又一寸的光影，在紅牆黛瓦之上流轉，驚不起宮闈之中半點漣漪。
我冷眼旁觀，想知道父親身死之後，他一生為之效忠的國家，到底會經曆怎樣的變故。
天下如今三足鼎立，我所在的南朝風流瀟灑，百年富庶的安逸讓這個國家人人稱羨。然而就想果實成熟之後的盡頭，唯有腐壞一般。這個國家對奢靡的享受已經成為一種偏執，掌握權力的貴族們日日笙歌，然而最底層的百姓哀嚎之聲卻響徹九霄。