申音佳知道是跟謝陽武背水一戰的時候了。
鄧聘之暗中給他聯係了一位朝中大臣，但是申音佳能拜到什麼份上鄧聘之也無法控製。
接待申音佳的大臣姓王，王大人以前是鄧聘之手下，為人謹慎、老實，現在已經做到四品大員。
申音佳說：”王大人，請問宮裏現在誰最紅。”
王大人對太監一向有些輕視，他略帶不屑地說：“那就是小德張了。”
申音佳聽說小德張，是因為一鵝。
小德張多次派人約一鵝到北京，但是一鵝不想跟宮裏扯上關係，所以一直委婉推諉。
小德張是李蓮英接班人，他師父“哈哈李”性情乖戾、欺下瞞上，動輒暴打他。
幾個月內小德張被打了近兩千多次，憤怒之下裝瘋賣傻，“哈哈李”因為怕惹麻煩便將其送到了南府學戲。
南府戲班以刑罰嚴苛出名，很多學徒在這裏被罰得輕則殘傷，動則喪命，“哈哈李”本想借此整死小德張，卻不知給小德張送來了登上人生巔峰的階梯。
能揮刀自宮的小德張，比他想象的堅韌勤奮，在這裏他付出了常人百倍汗水，加上自身的天分，他很快得到了京劇愛好者慈禧的賞識，被調入慈禧宮中當差。
自此，他宛如坐上了噴氣機，四年升五級，從太後宮的小太監升轉回事太監，再升禦前近侍太監，又升禦前首領太監，後來成為禦前首領太監兼南府戲班總提調。
不過，因為李蓮英的存在，小德張的風頭暫且不算盛烈。
後期李蓮英識趣請退，小德張迎來了他的時代，他成為了隆裕太後的心腹寵監，權勢盛大，紫禁城內一手遮天。
小德張為何如此得寵。
宮中太監成百上千，每個人入宮時都懷揣著飛黃騰達的夢想，然而最後成功者卻隻有一個小德張，他憑什麼，其實說起來無非因為他有幾個過人之處：
小德張原本是個不受待見的小太監，後來卻平步青雲、步步高升，主要因為他在戲台上表現出色，得到了慈禧的賞識，而京劇這種活，靠的是童子功，小德張開始學戲時已經是16歲的年紀，想要學好，難於登天。
可是小德張就是有一股勁，非要練出頭來不可。
所以他下定決心，白日裏照常當差，夜裏拚命練功，每天算下來僅睡三四個小時。無論寒冬酷暑，幾年如一日的練，最終才在戲班脫穎而出，得到慈禧的寵愛。
小德張之後跟申音佳談到其中辛酸時候說：“我紅了，他們都羨慕我。他們哪裏知道我在背地裏下了多大的苦工夫……別的太監也看出了演戲能走運，恨不得玩兒命紮進戲班裏來，可進了南府，吃苦挨打受罵，他們又吃後悔藥，認為倒了黴。世上哪有坐在家裏等著福從天降的，我比他們高就高在這裏了，認準了，就不回頭。”
在慈禧處當上回事太監後，小德張很快琢磨出了慈禧最愛吃的幾道菜，每頓都親自炒幾樣拿手好菜供慈禧享受。
而對於下麵的人，稍有不慎便遭他毫不留情地打罵，這在慈禧看來更顯得忠誠可靠，所以他不僅被慈禧安排在自己的“壽膳房”任“掌案”，就連偶爾住在頤和園，也要帶他前往以專管膳食。
慈禧喜歡看些經典史籍，每次看累了便隨手往桌子一丟，幹別的事去了，小德張在她身邊當差時，每次遇到這個時候，會偷偷記下這本書的頁碼。
下差後便馬上找到這本書翻看該頁碼前後的內容並記下，後麵幾天，遇到慈禧興致好，她會隨意發問關於該書的話題，小德張總能對答如流，慈禧就很是歡喜。
之後三歲的溥儀繼承皇位，隆裕升為皇太後。
然而隆裕太後與乃姑母慈禧相比，能力實在弱得太多，而同治帝留下來的幾位貴妃對隆裕一向不滿，聯合起來謀劃排擠他，試圖奪走她垂簾的大權。
麵對這種情況，優柔寡斷的隆裕完全失去了主張，這給了小德張絕好的表現機會，他拉攏內務府大臣，互為利用，隆裕的地位就此得以鞏固，而他很自然被隆裕升為了後宮大總管。
成為大總管後的小德張，借助隆裕的權勢和自己的權職之便，排除異己，將自己兄弟心腹安插於宮中各處緊要部門，很快，小德張的權勢熏灼整個後宮。
需要說的是，雖然盡心竭力討慈禧歡心，但小德張比一般太監要更高明，那就是他懂得留退路，他知道太監也就風光幾十年，所以他一直在想著平穩落地。
此人，為申音佳要拜人之一。
再者就是曾國藩幕僚王烈之。
王烈之最大一個本事，就是謀略，他預測清朝50年之內滅亡，現在皇權很有權威，所以不會分崩離析，但是一旦中央政府垮台，各地就會各成一派，形成割據局麵。
所以他也在暗中跟一些有識之士保持聯係，一是為了維係權力，再則也是為了子孫。
上述二位，就是申音佳此次到北京，要攀附和結交之人，一旦成功，他們聯合，必能打敗謝陽武。
申音佳決定先拜拜大紅人小德張。