倘若沒有下邳的一場勝仗，小半個下邳郡，亦掌握在其手。
公平的說，建安二年的天下諸侯，實力最強的就是公孫瓚與袁術。後者的家族、積澱、聲望更勝，否則，又怎能稱帝？
從建安二年稱帝，仲家皇帝還堅挺了兩年，直到建安四年，才北上想要投奔袁紹。劉備恰在此時，給了袁術致命一擊。
出生名門，自幼錦衣玉食的袁公路，兵敗病重，想喝一口蜜水。
“安有蜜水，止有血水。”侍從的一句話，成了壓垮這位漢末豪強的最後的一根稻草。
大逆不道，不為世人所容，卻還能屹立不倒，袁術的勢力之強可見一斑。因此劉禎還必須做好，這兩年穩守徐州的準備。
這一日行到西平，再往西走百餘裏，就能到荊州的南陽。
南陽，你能想起什麼？諸葛亮和老將黃忠。前者年齡尚幼，後者則在劉表帳下為中郎將，劉禎就是有心，現在也動動不得。
整個豫州境內，如今“代漢者當塗高也”這句讖語已經傳的婦孺皆知。袁術在為自立之舉造勢，離著他稱帝，當也不遠了。
離開安平，過潁川郡之時，劉禎在父城得到了一個消息，曹操的謀臣戲誌才病故，前者深愛其才，為他發喪，禮遇極厚。
劉禎暗自搖頭，此人就是死前為曹操舉薦郭嘉代他之職。看起來，自己是趕不上了，鬼才郭嘉，終究要成為劉備的對手。
“往好的地方想，鬼才一去，眼下隻剩毒士，也能全心全意。”想著心事，出城門之時，卻見告示之側，擠滿了人。
劉禎好奇，不由過去一觀，貼出的告示不是其他，正是曹操史上有名的求賢令！鼓勵各式各樣的人才，能夠為天子效力。
“唉~士寒不分，曹將軍這是違背祖製啊……”一儒衫老者看完之後，撫須搖頭歎息，麵上一派不滿之色。
“張老說的是啊，奇技淫巧，也能登大雅之堂？豈有此理！”另一身著錦衣的中年人隨後言道，也是連連搖頭。
看上去，二人在父城都是有名之士，穿著亦頗為考究。隨著他們的出言，一時間相應之人頗多，多有不滿之色，甚至是憤懣。
劉禎一旁看的仔細，也不是所有人都與他們一般，但麵露不滿的，往往都是錦衣華服之輩，而眼含期待的，則是布衣居多。
但在前者的言辭濤濤之下，後者卻無人出言，顯得涇渭分明。
“這位公子，看你的樣子麵生，也是個讀書人，你來說說看，將軍此舉，是否不合時宜？”張老瞥了身邊劉禎一眼，問道。
“我去，還有我事兒啦？”劉公子一愣，想了想還是道：“長者所言，定有道理，但曹將軍如此，怕也必有緣故。”
劉禎可不想惹麻煩，張老和那些布衣之人，便是眼下的士寒之分。
別誤會，士族也好，寒門也罷，都是士。隻不過前者家中無憂，後者則多是祖上破落的，內臣外戚亂政，這樣的人不少。
這可不是曹操看不起庶民，相反，他的求賢令能夠士寒不分，已經是敢為天下先了。自高祖以來，大漢都是士族世家勢大的。
普通的老百姓，不要說讀書，大字不識一個的一抓一大把。也許會有那種不用讀書的絕世奇才，但看概率，卻是太過稀少了。
敢於冒天下之大不韙，也可見曹操對人才的渴求，到了什麼程度？眼下隻是第一次求賢令，之後還有一次。
他的謀臣之中，郭嘉便是出身寒門，出類拔萃！正是這兩次求賢令，讓曹操擁有了很多的人才，也令他與士族的關係失和。
一代梟雄既然敢做，就敢當，他自有應對之法。原本時空中，曹操就是靠強大的威望與武力加以鎮壓的，令後者敢怒不敢言。
聽著劉禎的回答，張老微微皺眉，搖頭道：“少年人，讀書識字，君子當剛直不阿，豈能有懼上之狀，唉~”
此言一出，於清、聶飛，蕭然皆麵有不忿之色。所謂主辱臣死，看著老者如此指責公子，豈能不怒？
劉禎卻輕鬆的一笑，抱拳道：“長者教誨，亦當銘之。”說完便飄然而去，他可不願因此惹上麻煩。
果不其然，就在他順利出城之後不久，便見一支騎軍奔騰而來。路人紛紛躲到路旁，馬上的騎士盔明甲亮，氣勢不凡。