大頭揣著手向觀眾抱怨道：“奇怪，他倆怎麼說一樣的話？這玩意兒也批量生產呀！讓各位久等，實在對不住，咱接著說這段相聲。話說在南京水西門有個豆腐房……”
海青還有些躊躇，苦瓜在他背後狠狠一推，竟將他推出人群。眼見眾人都以詫異的目光盯著自己，海青雙腿發軟，舌頭都硬了，可是事到臨頭不能不演，磕磕巴巴道：“才、才來呀，先生？”
“哼！”大頭瞟了他一眼，氣哼哼地把扇子往桌上一摔，“我今天困在豆腐房裏出不來啦！怎麼又來一位？這不是成心搗亂嘛！”
觀眾一陣大笑，也不知怎麼回事，聽到笑聲，海青倏然輕鬆了，沉住氣往前湊了湊，繼續表演：“你奶奶……”
“什麼？！”大頭一瞪眼。
“哦哦哦，我說錯了。”海青忙改口，“你買賣好？”
觀眾一陣大笑，大頭不耐煩地撇撇嘴道：“我還以為你罵我呢……好好好，買賣還行。”
“你發了吧？”
“嘿！我犯什麼罪你就要把我發了。”
“我是說，你發財了吧？”
“你倒是把那個‘財’字帶出來呀！我還以為發配呢。”
海青繼續：“你還混嗎？”
“就衝你，我也沒法混。”
海青連忙擺手：“又說錯了，你還混得住？”
“湊合。”
“你就混賬吧。”
“什麼？！你才混賬呢！”
“我是說，混著啵，你沒聽清楚。”
大頭指著他的鼻子：“是我沒聽清楚，還是你沒說清楚？”觀眾早已笑成一片。
海青繼續逗樂：“混了一年……我是你大舅。”
“你是誰大舅？怎麼還占我便宜呢？”
“混了一年還照舊，時光更改……你欠我錢。”
“誰欠你錢？說清楚！”
海青假模假式地扇了自己一個耳光道：“我這嘴太笨……時光更改勝似先前。”
“哎喲我的媽呀！”大頭歎口氣，“要都照你這樣跟我聊天，還勝似先前？一天不如一天。”
“好了，不打擾你。賢侄說話……”
“賢侄？嘿，你這嘴可一點兒也不笨，又是我舅舅又是我叔。”
“欸！”
“你還答應！”大頭抄起扇子作勢要打，觀眾都笑得直不起腰來。
海青趕緊擺手道：“對不起，對不起。咱晚上喝茶……”
“不去！”
“我走了……”海青說走卻不走，繞個彎兒又回到桌前，重複一句，“我走了……”大頭裝作賭氣，翻著白眼不搭理他，海青磨磨蹭蹭又說，“我走了……您別送。”
“誰送你了？”大頭吼道，“沒羞沒臊，滾滾滾！”
這時早已吸引了數十名觀眾，海青在大夥的哄笑聲中鑽進人群，回到苦瓜身邊問：“我演得怎麼樣？”
旁人看著或許不錯，但在苦瓜看來他渾身上下都是毛病，一言也說不清，又不願潑冷水，便道：“還不錯，就是語速有點兒快，以後說慢點兒，要讓大家聽清楚，另外表演還可以再放開些。”
海青怯意盡消，反倒躍躍欲試：“一會兒還得讓我說個大段吧？”
“呃……你想說什麼？”
“《八扇屏》，我練了許久啦。”
苦瓜一咬牙：“行！我給你捧，等快中午時你最後一個登場。”
“謔！讓我攢底？”海青喜不自勝，“這麼重視我？”
“不是，中午觀眾都急著回家吃飯，本來也是要散的，你登場即便說得不好，不影響我們收入。”
“咳……掃興。”
“你還想怎麼？所有學徒都是這麼熬過來的，我當初……”苦瓜話說一半忽覺背後有人拍自己，回頭一看，原來是順子。
此時的順子身穿短褂、頭戴草帽，挑著一對籮筐，筐裏是韭菜、芹菜、黃瓜，他的臉膛比過去黑了，正咧著嘴笑道：“苦瓜哥，好久不見。”
“喲！你改行賣菜啦？”
“是呀，沙二爸出的本錢，我以後慢慢還他。”
“好好好。二爸搬到哪兒去了？寶子呢？”
“沙二爸在‘鳥市’附近賃了新門麵，比這邊更大，依舊是順義齋的老字號。寶子經他介紹去了另一家漢民飯館，跟一位姓牛的大師傅學徒。他們這兩家館子都常買我的菜，沒少照顧我呀！苦瓜哥，你哪天有空，我帶你去看看寶子，今後我們還免不了麻煩你。”