“沒什麼不可以的。”亞當說，“警長讓我留在這兒的。”他說了句謊話打圓場，“他有事要回一趟警察局，讓我在他離開的這段時間看守一下這裏。”
“看看他是不是會回來，是嗎？”茱莉亞說。
“警長嗎？”
“不。我是說那個殺人犯。他們總是這麼幹，不是嗎？總是會回到犯罪現場。他們不得不回來！像是有一種強迫症。”
“你說得也許是對的。”亞當說，他抬頭看了看架子上那一排排的網球拍，“你的在哪兒？”
“字母U的下麵。”茱莉亞說，“就在最後麵。上麵都有我們的名字。”他把網球拍遞過來的時候，她指著上麵的橡皮膏解釋說。
“看起來修理過幾次了。”亞當說，“不過本來是一支很不錯的球拍。”
“能把珍妮弗·薩特克利夫的也給我嗎？”茱莉亞問道。
“新的啊。”亞當讚歎地說，一邊把球拍遞給她。
“全新的。”茱莉亞說，“她姨媽前幾天才讓人送過來的。”
“幸運的女孩。”
“她應該有支好球拍。她網球打得非常好，這學期的反手球真是無可挑剔。”她四周望望，“你不覺得他會回來嗎？”
亞當愣了一小會兒才明白了她的意思。
“哦，你是說那個殺人犯？不，我不認為真的會有這個可能。有點兒冒險，不是嗎？”
“你不認為殺人犯們會感覺他們必須回來一趟？”
“除非他們掉了什麼東西在現場吧。”
“你是說某條線索？我倒是很想找到一條線索。警察找到沒有？”
“他們也不會告訴我。”
“對啊，我覺得他們也不會……你對犯罪什麼的有興趣嗎？”
她滿懷期望地看著他，他回看了她一眼。她完全沒有成年女性的樣子，至少目前是這樣。她應該是和謝斯塔差不多的年紀，但是眼神裏除了頗有興趣的好奇之外，沒有其他深意。
“嗯——我覺得——某種程度上——我們都有些興趣吧。”
茱莉亞深感同意地點著頭。
“是啊，我也這麼覺得……我可以想到各種各樣的破案方式——但是大多數都是胡思亂想。不過呢，相當有趣啊。”
“你不喜歡範西塔特小姐？”
“我從來沒有細想過她。她還不錯，有點像老布——布爾斯特羅德小姐——但是又不是真的非常像，更像是劇場裏的替補演員。我倒不是說她死了是件有趣的事情，我對此還是很難過的。”
她拿著兩隻球拍走了出去。
亞當繼續在體育館裏四處察看。
“這裏究竟曾經有過什麼東西呢？”他喃喃自語道。
4
“我的天哪，”珍妮弗說著，躲開了茱莉亞的正手抽球，“媽媽來了。”
兩個女孩轉身看著薩特克利夫夫人激動的身形，在裏奇小姐的陪伴下，一邊快速接近，一邊打著手勢。
“又要大鬧一場，我猜。”珍妮弗無可奈何地說，“謀殺那事兒。你真是好運氣，茱莉亞，媽媽安心地待在開往高加索的大巴上。”
“還有伊莎貝爾姨媽在。”
“姨媽可不會瞎擔心。”
“你好啊，媽媽。”薩特克利夫夫人走到麵前時，珍妮弗趕緊說。
“趕緊去把你的東西都收拾好，珍妮弗。我來帶你回去。”
“回家？”
“是的。”
“但是——你不是說退學吧？不是說再也不來了吧？”
“是的，我就是這個意思。”
“但是你不能這樣啊——真的。我的網球進步很快，有很大機會贏下單打比賽，如果和茱莉亞一起，說不定還能贏下雙打，雖然我認為可能性沒有那麼大。”
“你今天就和我回家。”
“為什麼啊？”
“不要提問。”
“我想是因為斯普林傑小姐和範西塔特小姐被殺的事情吧，但是並沒有人在殺女學生啊。還有三個星期就是運動會了，我想跳遠我也能贏，跨欄的機會也很大。”
“別跟我頂嘴，珍妮弗。你今天就跟我回家去。你父親要求的。”
“但是，媽媽——”
珍妮弗跟在媽媽身旁朝大樓走去，一邊還在不停地爭辯著。
她忽然掙開母親，朝網球場跑回來。
“再見了，茱莉亞。媽媽好像是被嚇壞了，顯然爸爸也是。太惡心了，不是嗎？再見了，我會寫信給你的。”
“我也會給你寫信的，告訴你這裏發生的一切。”
“我隻希望他們下麵不會把查德威克小姐也給殺了。我寧可是布蘭奇小姐，你覺得呢？”
“是啊。她是我們當中最無所謂的人了，我覺得。你發現裏奇小姐的臉色有多難看沒有？”
“她還一句話都沒說過。她對媽媽跑來把我帶走一定是氣壞了。”
“說不定她能攔下你媽媽呢。她是很堅決的人，不是嗎？不像其他人那樣。”
“她讓我想起了某個人。”珍妮弗說。
“我不覺得她像任何人，她看起來總是有些不同。”
“哦，是啊。她是不太一樣。我是說外貌上，我說的那個人有點胖。”
“我想象不出裏奇小姐是個胖子的樣子。”
“珍妮弗……”薩特克利夫夫人叫道。
“父母可真是一點兒耐心都沒有。”珍妮弗氣鼓鼓地說，“就知道鬧啊鬧啊鬧，從來就不會停。我真的覺得你運氣好——”
“我知道，你已經說過了。不過也隻是眼下而已。我跟你說吧，我倒是希望我媽媽現在離我近點兒，而不是在什麼去安納托利亞的大巴車上。”
“珍妮弗……”
“來啦……”
茱莉亞慢慢朝體育館的方向走去。她的步子越來越慢，越來越慢，最後幹脆停下了。她站在原地，皺著眉頭，沉思著。
午餐鈴響起，但是她好像沒有聽到。她低頭看著手上拿著的網球拍，沿著小路又走了一兩步，然後轉身，堅決地大步朝大樓走去。她從正門走進去——這是被禁止的，但是也得以避開了其他女孩。大廳空蕩蕩的。她跑上樓梯，回到自己的小房間，匆忙環視四周之後，她抬起自己的床墊，把網球拍平放在下麵壓住。接著，她很快地撫平頭發，端莊地走下樓梯，步向餐廳。